谈一谈在美国牙齿保健

牙齿保健对中国人来说是一件不怎么起眼的事情，很多人对拔个牙或掉个牙并不当一回事，大家并不把牙齿看成身体的重要部分。就算是很多对健康非常讲究的中国人，每年一定要做一次或两次身体体检，但是几十年可能都没有找牙医检查过自己的牙齿，甚至牙齿开始痛了，也可以拖几年不去处理。情况在美国大不一样，美国人对于牙齿的重视程度，是远远超出中国人的想象！

老美非常注重牙齿的保健，一般一年定期两次洗牙是最基本的项目。其他牙齿方面的保养，比如抛光、美白、整形等，也都是每年的常规的做法。所以一年花费一两千美金在牙齿上面是一个基本数字。美国人专门做过牙齿方面的数据调查统计，其中有一条：牙齿美观的人，连收入都比其他人要高一截。我个人的分析：这可能是反过来的因果关系，应该是收入高的人才有能力维持更好的生活方式，做到定期牙齿保养和牙齿美容。美国人甚至把牙齿问题上都升到社会阶层的高度。他可能不太介意你是单眼皮或双眼皮、鼻子高不高、脸上有没有雀斑，但是如果你说话露出一口不整齐、不美观的牙齿，那是在对方心中是大大减分的。反过来，如果灿烂的笑容再加上一口漂亮的牙齿，这时候所传递出来的感觉是无比阳光和温暖的，整个人气质完全不同。

而且，老美的牙齿健康标准和中国人也不一样。一般在中国人看来还不错的牙齿，在他们看来还是不行。中国移民来到美国后，第一次看牙医，拍完片子，牙医的诊断结果都会让人大吃一惊。最好的情况是要求先做深度洗牙（分两次做，需要口腔麻醉）。然后三个月做一次普通洗牙，等牙齿恢复到健康水平才改到六个月做一次。我身边听过比较夸张的：二十几岁的中国小女孩，看完牙医，被告知除了要深度洗牙以外，还有十五个不同程度的蛀牙需要处理。

在美国小孩从两三岁开始就定期去牙科诊所检查牙齿。虽然只是一些简单检查，顺带在牙齿上涂抹一些保护牙齿的药剂。最重要的目的是让小朋友从小养成看牙医的习惯。有些中国留学生来到美国，住寄宿家庭。如果寄宿家庭的家长比较负责，他会要求小留学生定期洗牙。要是对方听说小留学生十几年没有看过牙医和洗过牙齿，他们内心所受到的冲击，就感觉听到这个小孩几十年没有洗过澡一样！接下来，他们一定会不辞辛劳，坚持定期开车送小孩去清洁牙齿。还是那句话：牙齿保健对于美国人来讲是一件大事！

正是因为国人对牙齿保健的不够重视，所以到了一定的年纪，牙齿普遍都开始不好，而且常常不是一两颗的问题，而是整片的坏掉。这个时候再想要去找牙医去处理已经是不现实了，只能自己忍受牙齿不好带来的苦果，生活质量大大降低。

其实我在国内和大多数人也一样，也对牙齿保健没有概念。只是在参加工作以后，家里收到附近新开张牙科诊所的宣传单，上面有洗牙折扣劵，这才去洗过一次牙，体验了一把。现在看来，那次洗牙也就是相当于美国的普通洗牙，对于几十年没有洗过牙的人来说，意义不大。不过，现在来到美国，入乡随俗，也开始养成了定期看牙医，定期洗牙、检查牙齿的习惯，感觉非常好！

就拿我自身的感受，谈两点我觉得一定要定期洗牙和检查牙齿的理由：

1.如果不定期洗牙，时间一长，牙周病几乎不可避免。牙周病是因为积累的牙结石，导致牙龈萎缩，刷牙常常出血。就算你后期通过一次医院洗牙把牙结石清理干净，牙龈萎缩也是不可逆转的。而且单靠努力刷牙是无法做到彻底有效清洁牙齿，更不用说用牙刷把把牙结石给刷掉，要定期靠牙医的专用工具帮助清理牙结石。

2.蛀牙也非常常见，是很难避免的，但是如果发现早，处理起来非常容易。牙齿有蛀牙，刚开始自己是没有感觉的，而且也不可能靠刷牙等手段做到自行恢复。时间一长，等到开始觉得牙齿发酸，或者隐隐作痛了，那基本是到了蛀牙的后期，牙齿被损伤很深，伤及牙齿内部神经。大概率的情况，需要抽牙齿神经，做根管治疗，要不然这颗牙齿可能就保不住了。（有兴趣可以看一下根管治疗的过程...相当于几次微创手术，非常复杂）

最后提醒大家：牙齿需要定期保养，一旦由于牙病严重损坏牙齿以后，是不可逆转的！只有定期保养，及时发现问题、及时处理问题才是最好的方式！

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