思乡：门前那棵枣树

由于疫情的原因，很长时间没有回到家乡，想起老宅院里的那棵枣树。我对它记忆深刻。

这棵枣树生长在我家的用泥坯垒起来的三间房屋门前。听说，这三间土房是祖辈用单轮小推车，一车一车推土，和泥，手工制成泥坯盖成的。它不好看，但能保证冬暖夏凉。我的童年和少年就生活在这里。

打我记事，就有这棵枣树，树虽然不大，但每年秋天都能收获很多的红枣。在枣子还没有真正成熟时，我们兄弟二人在开始摘食低处的枣子，专拣表面青里泛红的枣子。这样的枣子吃起来，也是很清甜脆口。到收获的时候就只剩下树的中上部的枣子了。即便这样，大人们也会非常的高兴，能够收获到这么多的枣子。

这棵枣树还有另外一个非常大的作用。

妈妈每年都会饲养十几只鸡，以贴补家用。白天，这些鸡出门到处觅食，傍晚回来，妈妈撒一碗玉米粒给它们食用，这其实是告诉它们，这里是它们的家，不要回错了家门。吃完食的鸡们，在宽大的院子里打打转，东刨刨，西啄啄。真是休息前也不忘记练习练习野外觅食本领。晚上，这棵枣树就成了它们的归巢，这些鸡飞到树上寻得比较粗大的枝条上蹲伏，静静地呆睡一夜。是的，它们也是一个大家庭，多么的温暖啊。

第二天，人们起床的时候，它们早以出去觅食了。可能是为了减少这家主人的负担吧。

多年以后，我到外地谋职、成家、生活。时过境迁，那排三间老房已翻新再建，门前那棵枣树也已成为不忘记忆。