板栗园和戴胜鸟
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如果像鸟儿飞在半空往下看，这片板栗园像条搁浅的大船，船头枕着一座沙堤，船尾越过一片低谷伸到山脚。船头在西北，有座黑色护林小屋，船尾在东南，小屋是白色的。两座小屋隔几公里远，看护着几万棵老板栗树。
上世纪七十年代中，明仲的家在河的北岸一个农场。他四十岁那年意外受了伤，开始没当回事，当然也是没钱治疗，小病拖成了大病，身体垮下来了。正是拼体力挣饭吃的年龄，支撑着六口之家，病痛和穷困一起来，他的天好像塌了。看着面带菜色的孩子忧心劳苦的妻子，他强撑着爬起床，拖着病体，跑了无数腿求了好多次，终于给了份护林员的活。虽说离家远了点，总能挣点糊口的粮食。
十几里的路，过一条河，走走歇歇，从清早到太阳当头，明仲才到了板栗园小白屋。这是农场的一块飞地，在河的南岸。前任护理员几个月前不干了。明仲打开锁推门进去，扑面一股霉湿味，靠墙一张快散架的旧木床，一个破饭桌，一块老树根算是凳子。桌上摆着两盏油污的马灯，一把手电筒。地上夯了黄土。他把行李扔在床上，床吱吱摇晃了两下。墙上挂着一把长筒猎枪，木柄乌油油的。他摘下猎枪瞄一眼，又挂回去。坐在树根上歇了一会，起身掩了门，沿屋旁的小路，穿过板栗林，往西北方走去。好一会才看到沙堤下的黑色小屋。
那是炮目的小屋，这里的头。
小屋在一块空地上，围了半圈破篱笆，他喊了几声，没人回应。推开篱笆进去，左边一张石桌，一对石凳，从上到下长满青苔，右边荒草半人高。小屋上了锁。墙是青石块砌的，日久成了黑色，苫屋的茅草也黑了。他掩上篱笆门，转到屋后，看见一条上沙堤的小路，就往上去。
沙堤上种了成行的槐树柳树，灌木随处乱长。站在堤上往南看，板栗园一览无余，东西约一公里，南北长约四公里。园外一簇红枫树耸立在山岗上，一个小村掩映在山色里，明仲听说过，这是个古老的山村，风俗不与周围相同。俯身北看，河两岸沙滩白得晃眼，水面闪着银光，不远处一座低矮的石板桥。这里还有桥，明仲想，河水涨上来，这桥应该没在水下。
忽然听到几声鸟鸣，声音凄厉，他循声过去。
不远处树枝上有张大网，网上挂着两只怪鸟，哀鸣着直扑腾。明仲认得这种捕鸟网，一般挂在山口，鸟儿撞上网，头、爪和翅插进丝扣，越挣扎网缠得越紧。
我也在罗网里挣扎呢，明仲想，不由得去解鸟身的网，丝线硬又韧，勒得指肉生疼，他解开一只鸟爪，鸟踹出一串无影脚，翅膀扑打一阵风，他喘着粗气，把鸟脑袋拉出了网，自由了的鸟一蹬脚，展翅飞向空中。剩下的鸟更疯狂了，扯得丝网大动，明仲越近它越惊叫，鸣声揪着明仲的心。他把网拉向自己，鸟儿狂蹬乱舞，突然一阵胸闷使他窒息，肋下隐隐痛，冷汗冒出来，他弯腰大喘。
谁在那里？！远处突然有人大喊一声，明仲一激灵，望见远处一个身影飞奔而来。
明仲低头咬断鸟脚上的缠丝，鸟臭熏人，他弯腰捡个石片割开第二道丝线，鸟不蹬踹了，翅上丝线也割断了，几根翎毛飘下，黑亮的圆眼温顺地看明仲。耳边听见唰唰的踢草声，那人越来越近。一股甜腥涌进明仲嘴里，鼻子流出一阵温热，那人的镰刀一闪一闪，鸟头从网眼出来了，娇声娇气啼着，黑眼睛湿润明亮，突然翻身振翅直上高空，和空中的伴侣双双飞入密林深处。
明仲一下轻松了，疼痛却阵阵上来。
那人跑近停下，喘着粗气，脱下黑布鞋往外倒砂子。他五十多岁模样，身材粗壮，满头斑白乱发，黝黑的方脸膛。敞着黑色对襟布褂，秋衣好几处破洞，裤脚一高一低。明仲注意到他左眼不动，右眼很灵活，看人时歪着头。
你是谁？干嘛放了鸟！他喝问道。
明仲待要回答，一阵咳嗽又弯了腰。那人看看天空、捕鸟网，转头恼怒地打量明仲。
我叫明仲，新来的护林员。明仲哑着嗓子回答，胸里又一阵恶心，弯腰一阵猛咳，一口血水洒在衣襟上。
那人垂下镰刀，歪着头看。眼前是个病恹恹的年青人，四十左右，中等个，瘦削，一身家常蓝棉布衣，斜口黑布鞋，长方脸黄瘦，表情温和。
他缓下脸色，问道，伙计，你咋了？
我受点伤，没好利索。算我买了鸟，后边还你。明仲坐在地上喘息着说。
两只破鸟，算什么。都叫我炮目，部队里伤了眼回来，三十多年了，一直呆这里。炮目扔开镰刀，也歪身坐在地上。前头那伙计撂下活走了，害我一天多走十几里路。
炮目老哥，对不住了。明仲平息了咳嗽，擦擦嘴。
没事，走，去我那喝两盅。那两只鸟本来是下酒菜，嘿嘿。炮目说。
沿园中间小路向北到沙堤，转东到防风林，再转南回到小白屋，早午晚各一圈，这是明仲的巡回路线，另外一边归炮目管。早上那一圈，明仲带上扁担水桶，去河里打一天吃的水，河水清冽甘甜，他挑不多。傍晚，明仲打着手电，带上匕首猎枪，园里没有狼狐，仍要防患未然。
中午巡逻显得例行公事。正是初春，阳光照遍了山川，暖在身上。栗树长出嫩叶，渐渐冒出花芽，枝条向下披垂，再翻卷向上，像古老的烛台。地上厚积的落叶，过了一冬已经烂碎，空气中弥漫着嫩芽花苞枯叶混合的草木香。路上，明仲看见了炮目，他们碰面比较少。
炮目老哥，好久没见你了，还好吧？仲明热情招呼。
老样子，混天聊日的。炮目弯腰抠鞋里的石头，黑脸上没笑容。
不舒服吗，炮目哥。明仲说。
唉，啥事呢，糟心。我姐家在山前村，闺女不听话，死活不嫁村长他儿，非要跟镇上寡妇家的穷小子。我姐来哭了半天，娘俩都不识劝。炮目挠着乱发说。
女大不由娘啊。要是人品好，聪明能干，二人喜欢，也不定不好啊。现在孩子见识多主意大。明仲说。
那倒也是。我姐夫不喜。炮目含混地说。
空闲时，明仲把小白屋扫干净，砍树做了饭桌椅凳。在屋旁空地种上药草，他治疗用一部分，剩下的再卖给老中医。又费好大功夫挖了口地窖，存放蔬菜粮食，硬木板撑住四面，做了隔断，像个地下木屋，里面清凉干爽，炎热的晚上他进去避暑。挖出来的沙土，铺在地窖上整成菜地，种了菜，三四个人也吃不完，又养了些鸡。最后扎个半人高的篱笆，把院子围在当中。
这是个生机勃勃的小庄园了。午后落了细雨，明仲坐在廊下，点一支烟，看雨落在院子里，在林间撒下轻烟，斜斜飘过防风林，纷扬在田野远山，心里一阵欢喜一阵忧愁。他熟悉了护林常识，喜欢上这份工作，觉得生活有了希望。这里也好，与世无争，一边劳作一边养病，身体好起来，就可以和妻子儿女团聚了。
雨后的夜晚月光皎洁，洗得树叶发亮，板栗树像草原上灯火朦胧的帐篷。萤火虫树间飞舞，夜鸟轻啼，远处山村几声狗吠。明仲走在夜巡路上，有月亮鸟虫作伴，他满心欢喜。走到板栗园北端，攀上沙堤，望见春水微涨，月下河水泛着细碎的银浪，小石桥横在河上，水波轻拍桥墩。夏天快来了，巡逻时间要长一些了。明仲下了沙堤，沿东侧防风林转向小白屋，他停下脚步。
月光照着红枫林，一北一南两个小身影飞快跑近，紧抱在一起。夜色温柔。走到小白屋前，再看红枫树下，那对身影牵手往山村去。明仲突然想起炮目的话。
第二天明仲给药材地除草捉虫。他挖出一株药草，根块肥大，很快可以收获了。正要埋回去，一只土蚕掉下来，他翻过来看，另一面蛀空了，剩一层薄果皮。他心里咯噔一下，又挖起几株，都有害虫。这是救命药，忘记用草木灰泡根了，他心快要碎了。
几声咕咕鸟叫落在地上，两只耸着羽冠的鸟，伸嘴叼住土蚕吞下肚去。鸟落下地垄，小身子前倾，羽冠像重力锤上下摆动，长而尖的喙敲打泥壳，听听动静，啄开土层，叼出深藏的害虫，明仲看愣了。那奇特的羽冠，圆亮的黑眼睛，咕咕的叫声，是明仲救起的那对鸟儿。
那天炮目告诉他，这鸟叫做戴胜，擅长土里挖虫。
戴胜天天来药材园捉虫，药苗长得茁壮，明仲心里又燃起希望。药材收获了，阳光下晒着，戴胜鸟守在旁边驱赶蝼蚁甲虫。干药材像沉甸甸的软黄金，明仲感激戴胜。板栗树开花了，嫩花像流苏垂在枝头，微风中簌簌颤动。板栗花开得漫天遍野，园林里飘着金黄色花粉，浓郁的花香弥漫着。戴胜飞去林间，捕捉食心虫象鼻虫和红蜘蛛，站在枝头迎风展开羽冠，让微风梳理蓬松的羽毛。明仲踩着花叶穿行林间，戴胜鸟看他走远了，振翅飞起，在他头顶盘旋。明仲去夜巡，戴胜沿他的路线低飞，当电筒光亮起，看见它们蝴蝶一样飞舞的身姿，在他身边相伴。真是一对懂感恩的鸟儿。
夜巡回白屋路上，明仲向红枫林张望，没见那对恋人。他有些失望，默默祝福他们。好久没回家了。板栗在开花授粉，不敢离人。他好久也没去小黑屋了，白天也没见到炮目。他在屋檐下回头看，戴胜双双飞回自己的家。
早上，明仲去河边，发现河面宽了，水快要没过桥墩。红日耀着水面，鲢鱼不时跳水，头尾上一抹银红。汛期快来了。他挑着水桶回转。板栗开始坐果，果上冒出嫩刺，像绒绒球挂在枝叶间，花香果香很好闻，明仲竟有些沉醉。
戴胜好久没来了，它们住在沙堤的树洞里，明仲猜测它们孵雏了。
夜里明仲听到一阵狗吠人喊。他站在檐下看，一伙人举着火把向河边去，听不清喊什么。捕鱼人下河吧，明仲想。他打个哈欠，转身回屋躺下，辗转不能入眠。今夜没有月光。板栗的刺软萌萌的。青鱼白鲢鱼上来了。红枫树下的人。小戴胜出壳了。河水上涨哗哗哗哗。明仲迷迷糊糊睡着了。
门上响起急切的剥啄声，像梦里谁乱敲鼓。明仲惊醒了，披衣出门。戴胜飞旋着咕咕叫，扇起阵阵翅风。明仲意识到什么，转身抓起手电摘下猎枪出了门，又回屋拿了匕首。戴胜沿着林间小路飞，明仲加快脚步，萤火虫金龟子撞在脸上。远处田路上人声狗吠又聒噪而去。戴胜扑着翅膀飞上沙堤，明仲端起猎枪紧跟。
戴胜一前一后飞向石桥，河水哗哗淌着，河上漆黑。明仲紧跟上桥，往河中间去，水声响的密集。戴胜扑闪着翅膀，围着桥墩叫，明仲照下去，一男一女绑着，嘴里塞着布团，两双眼惊恐绝望，河水哗哗上涨，快淹到鼻孔。
明仲割开女孩手上的绳索，拉她上了桥，女孩软软地倒在桥上，扯下布团咳嗽着大哭，明仲赶紧低声喝止。明仲转身去拖男孩，男孩两腿绑着石头，明仲跳下水割断绳索，男孩趔趄着站起来，明仲割断他手上的绳子，男孩爬上桥，抱着女孩瘫在桥面上。
河水还在上涨，急流冲得明仲差点歪倒，他攀上石桥，匕首掉下水。他一手揪住一人衣领，向岸上跑，戴胜在前面飞，水已经漫过石桥，没过膝盖，把他们扯得歪歪斜斜，他们跑下石桥，栽倒在沙滩上，河水没头没脑地向下冲去，石桥从水面消失了。
小白屋里，木柴噼噼啪啪燃着，火光时明时暗。男孩女孩身上滴着水，拥抱着蜷在矮凳上，身上冒着水汽。明仲到屋外换下湿衣，又找出两件旧衣服。男孩女孩相搀着跪下，拉住明仲的衣襟磕三个头，明仲一阵鼻酸，赶紧拉起他们仔细打量。女孩身量小巧，脸上还有团孩子气，额头几处划伤，嘴唇肿了；男孩瘦高，头脸胳膊都有伤，腿有点瘸。刚逃过生死关，他们看起来狼狈不堪，这会儿却一脸决绝地紧紧相拥。明仲暗暗惊讶。不知他们犯下什么大错。明仲不由得可怜这对孩子，恨那草菅人命的刁民。明仲示意他们换上干衣，自己走出去靠着篱笆，点了香烟沉思。戴胜依偎在篱笆上，歪头看明仲唇间火光一明一灭，啼叫两声，双双飞入夜色。
这是红枫树林里的那对恋人。男孩叫阿俊，女孩叫阿娇。阿俊家在河北岸镇上，十五岁时父亲遭车祸去世了，撇下寡母孤儿过着清贫日子。阿俊本来品学兼优，家庭变故后性情变了，学习也退步了，劝也没效果，初三上学期就辍学了。阿娇家在河南岸的靠山村，父亲是村会计，哥哥开了农资店，一家子过得富足。两人从初一相识，就一直深深相爱。不管阿俊境遇如何，阿娇不会放弃阿俊，阿俊辍学后，她读了大半年书，心里总放不下，也辍学回家了。
阿俊常过河来见阿娇，她总是担心，就让他写信，阿俊寄的信阿娇又收不到，才发现阿娇母亲截获了。母亲暗暗盘问，阿娇说一个同学乱写的，母亲半信半疑，从此留意上了阿娇的信件，二人不敢通信了。一天，村长给儿子向阿娇父亲提亲，阿娇父亲几杯酒下肚竟欢喜答应了，回到家唤阿娇，阿娇听了又惊又怒，当即连声拒绝。女儿打了脸，老会计忍着羞恼，指使母亲去劝说，老夫妻哪知道俩孩子恋得死去活来，怎么可能应承。
阿娇终于见到了阿俊，二人抱了头哭，决定离家去南方打工，给早去了南方的同学写了信，等他的回音。阿娇的父母亲时刻盯紧了她，又加紧劝诱，但阿娇不松口。阿俊来红枫林等她，她得估摸父母睡熟了才敢出门，他们像一对深陷罗网的小兽，挣扎着寻找自由。
村长见阿娇父亲迟迟不答复，不时询问几句，老会计支吾过去，后来村长撂下了狠话，会计害怕了，去搬了阿娇舅舅游说，舅舅也得了阿娇的冷脸。会计听说阿娇深夜独自外出，夜里跟踪了几次，终于发现二人的秘密，一怒扇了阿娇耳光，母亲也哭着请女儿转意，阿娇挨了打，心志却越坚决，老会计更加恼恨了。
苦苦支撑了几月，终于等来了南方的信，晚上阿俊来接阿娇，天下起大雨，河水上涨，阿娇把阿俊藏在闺蜜家里住一夜，等雨停天明了一起走。小情侣见了面，欣喜着终于冲破罗网，眼前浮现了光明，情不自禁拥在一起。阿娇闺蜜的母亲是村妇女主任，回家发现了两个不速之客，想起村会计正因女儿的事伤脑筋，又想起这二人在她家过夜的干系重大，连忙跑去告诉村会计，会计听了带人前来，一脚踹开门，看见一对小儿女正酣然甜睡着，老会计顿时羞得脸都紫了，狂怒着把两个冤家打下床，亲手绑了一步一打押回了家。
二人不仅有了夫妻之实，女儿还怀了孕，老会计如惊雷轰了顶，脱下布鞋死劲抽打悖逆的女儿，想起了教女无方，又把老婆扇了几大巴掌，转念想都是阿俊坏了他的家风，又抡圆了木棍打阿俊，打断木棍又抓竹竿，想起女儿出了丑、自己丢了人，人生已然无趣，又把自己的脸抽了数回。
老婆哭，孩子叫，他上下暴跳，折腾得鸡飞狗跳。看看男孩，身上旧伤添新伤，任他打骂咬紧牙关，女儿披散了头发不像人样，白嫩的脸上几道血痕，还是咬紧嘴唇翻白眼。他打骂无效，哭诉无门，几近疯魔，想到弄死两个孽障才能洗刷耻辱，于是动用族规家法，连夜带人把男孩女孩绑去河桥淹死了事。
人是救下了，接下来怎么办，这两个孩子惹下大麻烦了。明仲听说山民处置家族丑事的风俗，虽说已是七十年代中期，以正家风为名，动了私刑，仍然难禁。事情已不是救人那么简单，是向几百年的家族信仰、荣誉、族规挑战了。山民自认受了侮辱，从不善罢甘休，也不怕事情闹大，闹得越大耻辱洗得越干净。
对抗野蛮习俗，明仲一个人是自不量力了，那些人会把他生吞了。他们打上门来，他身体还没好，不定应付得了。也必然和炮目作对了，意味着他的新生活完了，以后命运、家庭统统没希望了。
但是这两个孩子太可怜了，明仲不救，他们必死的了。没人性的父母黑了心，谁还敢同情他们。明仲想，不能让孩子就这么冤死。哪怕我病弱，有人受了害，也不能不管。他们不讲理，那就打架好了，我一条命救两条命也值了。明仲打定了主意，先把两个孩子藏起来，养好身体，再送他们远走高飞。他说了想法，两个小人儿听了哭着拼命点头。
明仲找出药水递给阿俊，又翻出一床旧被子，抱起两捆干草，下到地窖铺好，上来把大号马灯灌满油，说，你们以后就住地窖，白天躲着，晚上出来。女孩男孩含泪对看一眼，点点头，又赶紧转开脸。
明仲计算了一下，去镇上卖掉药材，钱够两个孩子用几个月了。治好他们的伤没问题，明仲还有药品，去镇上时再买些。
阿俊阿娇晚上出来帮明仲料理药材。他们又在地窖挖了个暗室。戴胜带着五只鸟宝宝来到小白屋。戴胜在板栗园没有天敌，食物充足，小戴胜发育很快，可以随父母觅食了。最近又有几对戴胜鸟飞来，在附近树洞安了家，药材园多了帮手，药材的长势更好了。戴胜和阿娇很亲近，鸟儿也是他俩的救命恩人，阿娇一伸手，不管哪只鸟儿都会欣然跳她手里，明仲很惊奇，天性相近的人和动物也有相近的心吧，明仲想。
秋意浓了，板栗长成大果，芒刺硬了，沉甸甸地摇荡。明仲巡逻时碰见炮目，炮目头更歪了，还忘了装假眼。他没成过家，父母早过世了，山前姐家是他唯一亲人。外甥女阿娇出事后，姐姐病倒了，姐夫几乎疯了，他常去说说安慰话。听说阿娇阿俊并没淹死，但也不知去向。明仲听他絮絮叨叨，就说，两个大活人，哪能说死就死，说活就活。炮目听了，歪头想一下，嗯一声走了。
第二天炮目来了。明仲没料到他来，也像是知道他会来。炮目趴在篱笆上，咕噜噜转着右眼，龇牙笑着，说篱笆做得很巧。明仲请他来喝茶。炮目张望了一会，看了看药材园，看了看右边菜地里黄瓜架豆角架，茄子、西红柿、辣椒、南瓜，玉米结着红花穗，炮目说这么多菜你咋吃得完。明仲说，吃不完我剁了喂鸡。炮目看了看满院子芦花鸡槐香鸡乌鸡，几只长羽冠的什么鸡，笑笑摆手说，我去山前姐家看看的，就转身走了。
晚饭后炮目在篱笆外喊明仲，明仲应声出来。炮目说他刚从姐家回来，明仲要不要他姐夫给的烟叶。明仲说不抽烟，板栗园也禁烟火的。炮目笑说，那是禁外人的，咱还点火做饭呢。明仲也笑说，那是那是，人都得吃饭。明仲感觉炮目一只眼挺好用，脑子想的也不少。炮目又说，喝了一天酒乏了，回去早睡了。明仲说，炮目老哥改天来喝茶。
炮目第二天来小白屋时，明仲还在板栗园巡逻。炮目推开篱笆门，鸡群在啄着地上的碎菜，他扒开门缝张望了一下。药材园长满了洋参、地黄、紫花地丁、黄芪、茵陈什么药草。鸡棚里铺着干板栗花，一股浓郁的花香药香。菜园子刚浇了水，地上湿漉漉的。黄瓜架地面干爽。他向黄瓜架走去。突然两只鸟向他飞来，这两只鸟在哪里见过，两只鸟奔他的脸飞来，要啄他的右眼，他大叫一声，转身窜出篱笆门，消失在板栗林间。
明仲听到了那声惊叫。炮目算准了明仲的时间。明仲最担心这个。炮目是个神出鬼没的护林人，他当过兵，在板栗园三十多年，捕捉得到园里每一点变化，嗅得出每一丝气味，这里一人一物一草一木都在他心里。炮目有机会接近小白屋，地窖不一定瞒得过他。前几次炮目鬼祟的样子，可能发现了异样。
阿俊的伤口脱了痂，腿伤养好了，左面颊留了条小疤。阿娇头上挨的几鞋底，脸上几处淤肿，早就好了。她并没有怀孕，那是她万般无奈之际，骗他父亲的，哪想到差点弄疯老头子。这会儿丫头恢复了清秀水灵的俏模样。明仲想，是时候送他们出去了。明天得去镇上采购一些物资。
明仲估计快傍晚了才能回来，出门前他对阿俊阿娇说，我去镇上买米粮，傍晚六点左右回来。你俩白天千万别出来，谁喊门都不理，要是有人进了地窖，就躲进暗室里。两个孩子听了有点心慌，一一答应了。
明仲拿出一只玻璃瓶，里面爬着早上捉的几只虫子，唤戴胜来吃。他抚摸着戴胜鸟的翅羽，一时心里涌起了复杂的情绪，像对远行的儿女一样不舍，像对离别的亲人一样忧心。他絮絮说着心思，戴胜竟听懂了似的，吃完肉虫，展翅飞上黄瓜架对明仲咕咕啼叫。明仲挎上背包，锁上篱笆门，转身向镇子大步走去。
快傍晚了，明仲已经走到了红枫林下，一只鸟儿迎面飞来，咕咕地叫，明仲一下子紧张起来，戴胜！出事了！
明仲背起挎包跑，戴胜在前头飞，明仲跑上林间小路，几片黑云移到头顶，板栗园暗下来，远处一缕浓烟飘上半空，一个念头涌上明仲心头，他心里一急大叫一声，戴胜咕咕疾飞而去，明仲穿过树中间，树枝打着头脸，他上气不接下气跑近小白屋，院子里正飘起一股浓烟。
一阵老男人的骂声，戴胜急躁的咕咕声，有老女人哭腔喊着什么，一群人嬉笑喊叫，炮目吼了几声。明仲像头林间的独狼，冲出密林，跃过篱笆，落在小白屋前。
屋门大开，被子衣物扔在地上，桌凳断了腿，丢在门前，踩成碎块的药材，黄瓜架倒在墙边。蹲在地上的炮目看到他，站起身来，三四个男子在地窖口，往洞里扔火把，浓烟涌上来。
明仲抓起两桶水，三步两步过去，撞开人群，对着窖口哗哗倒下，火灭了。人群愣了下，乱喊着抓他揍他，明仲扔下水桶进屋，从墙壁夹缝里扯出猎枪，打开保险，扣动扳机，对着人脚下轰出一炮。
那声响震得地都抖了，人群嗷地一声散开，老男人跌进黄瓜架，木刺扎了腿，他喊着爬起转圈子揉腿。几个年轻人抱头蹲下。
明仲大喝一声，给我滚出去！
老炮目愣怔一下，拎着镰刀向前一步，笑着说：
明仲，你动枪？！
拆了我的家，毁了我的药材，老炮目，你想干什么？明仲喝问。
你干的好事！炮目的独眼射出寒光，攥紧了镰刀。你藏了我外甥女，你干了见不得人的事！
你害死自己的亲人，人死了跟我要？！私闯我的屋，毁我的东西，还有没有人味？！明仲打断老炮目。他想，只要人还没出来，就不怕。
等会我搜出人，看你还怎么说。老炮目手中的镰刀一舞一划。
明仲端起猎枪，厉声喝道，谁再敢动我这里，别怪我枪子不认人！
老男人拔出木刺，瞪着白眼，跺脚喊，都上，给他拼了……老炮目举起镰刀就要上来，几个年轻人抄起了棍棒，村会计喊声还没落下，一根冒着烟的火把砰地一声砸头上，他惊叫一声倒下，火把掉在怀里，烫得直叫唤；又一块石头打在老炮目的镰刀上，应声落了地。几十只鸟儿从四面八方飞来，咕咕咕咕叫，石块，板栗壳，木棍，五花八门的东西，落到人群里。老会计地上滚着，老女人去救他，火燎着她头发，她拼命拍打头。
前面胖子头上挨了几记板栗，满脸血，捂头窜出门去。老炮目掉了眼球，头上又被一块石头砸得鲜血直流，迎面飞来几只大板栗，他往小屋逃，明仲的猎枪对准他，他转身跑出门。后面年青人头脸被啄成血筛子，他呼号着逃出去。还有两个家伙进退不定，两只鸟衔了根长木棍低飞而来，迎面打在脸上，二人爬起身跑，又转身拖了老会计老女人去。地窖暗室里的两个孩子只听得上面乒乒乓乓，哭声，骂声，喊声，呻吟声，一阵一阵的，想出来又怕被抓，不出来又担心明仲挨打，一时不知该怎么办。
突然间，狂风吹得柴门一下闭合了，大雨哗哗地从天而降，篱笆院内不见一个人影。暴风雨来的铺天盖地。一会儿，三个身影相扶着，冒着大雨，向河边快步跑去，浓浓雨雾笼罩了板栗园和田野……
板栗园几十年来头一次大丰收，付出的艰辛得到了回报，收获的幸福都安然归了仓。一夜秋风扫荡了板栗园，苦难似乎都随风飘散了。白昼一天天短了。黄昏从薄云里向河面投下微光，银白的沙滩，黢黑的小石桥，枯槁的沙堤树，炊烟袅袅的小白屋，都在秋风中飘摇。坐在小白屋里，一阵温暖、牵挂、希望交织在明仲心头。
是的，苦难已经远离，明仲的伤病大半痊愈了，还在调养中，情况好于预期。老中医对他的康复感到惊讶，明春他就完全好了。戴胜早已南归。他准备过冬了，冬天之后将是春暖花开。
要下雪了。明仲穿上阿俊寄来的羊绒毛衣裤羽绒服，阿娇亲手编织的绒线帽千层底棉鞋厚毛袜。现在他们很幸福很快乐，也把这幸福快乐寄给明仲。这个寒冷的冬天，他感到温暖。
傍晚时分下起了雪霰，不多一会，鹅毛样的雪花片片飞舞，天空和大地间垂下无边无际的瀑布，无声溅落。雪轻轻飘坠，宛如清冷凝香的花瓣。雪卷起小涡流，又荡漾开，漫天纷纷扬扬。雪像一曲柔美的天鹅舞，舞出千万种心绪。雪像一段精彩的传奇，一场天地之间的对答。黎明时，明仲醒来推开门，板栗园仿佛银装素裹的新世界。树冠圆润光洁，枝桠缀满了琼花玉蕊，熹微中空气凉爽。明仲心里涌起一波喜悦，仿佛自己漂了千万年，来到这里，他这艘历尽沧桑的航船，漂移在童话般的空间......恍惚中，两只小精灵样的美丽鸟儿飞来，咕咕叫了几声，雪从屋檐树梢簌簌落下，更多鸟鸣声、光线、颜色加入进来，他的航船霎时生机勃勃，缓缓起航。
