生存在这种环境中的人，即使是伟大的哲学家，他的心智也会逐渐地降低

假如我们要保持自己的生活不同于动物般的生活的话，首要任务就是拥有一个健康的家庭。健康、优秀的家庭是世界上最好的学校；在这里，儿童能够健康地成长为顶天立地的男人或者是温柔善良的女人；人们最高上的品行，或者是最恶劣的行为，都是出自家庭的教化。由于人们受到了良好的家庭培养，他们的道德品质，智力程度渐渐地形成一个系统。通过家庭教育，人们可以变得有礼貌、有教养、有爱心。一个思想进步的家庭是干净整洁，优雅高尚的；而一个堕落腐化的家庭却是脏乱不堪，有伤风化的。

    正规学校的校长在培养儿童性格方面几乎无能为力。而真正决定孩子性格的，只有他们的父母、兄弟、姐妹和同伴。即使学校里的教育体制十分完善，知识领域非常广泛，而这些学生仍旧天天都回到他们的那个杂乱、腐化、不幸的家庭中，他们在学校里学到的一切都抵不过家庭对他们的影响。家庭教育可以影响一个人的性格倾向；如果这种性格倾向受到一些恶劣的物质和不道德因素的影响而遭到破坏、扭曲的话，学校教育也许更助长他们作恶的心理，而并非使他们走上正路。

    家庭对于我们来说，它并不仅仅是提供我们起居食宿的地方，它还为我们提供了自尊、舒适、温馨和融洽的生活氛围。如果人人都讲自尊，那么我们将会看到，社会上各种败坏社会风俗的恶行将瞬间消失得无影无踪。一个家庭，如果要使它成为一个幸福快乐的地方，要使它对所有成员，尤其是儿童产生良好的影响的话，我们就必须营造出一种舒适、整洁、温馨、高雅的生活氛围。而要在家庭中营造出这样的氛围，就必定要有一位温文尔雅、勤俭持家的主妇。一个家庭生活的品质，几乎完全取决于这个主妇。可以说，家庭的幸福与否，都归因于主妇的好与坏。小家庭的品质如果不能提高，那么国家就不能获得进步；如果没有一位称职的主妇，那么这种提高也是痴人说梦。作为决定家庭幸福的主妇，她们必须知道怎样做才能使一个家庭舒适安逸，温馨幸福；当然，为了做到这一点，她们必须先接受良好的教育。

    所以为了使这些主妇们能够成为未来生活中的优秀女性，她们必须接受正规的教育。而这种教育必须使她们能够轻松地应付未来生活中出现的种种状况，并且使她们扮演好生活中的各种角色：她们不仅是妻子，还是母亲，并且是持家的主妇。但是，在今天的家庭中，即使是社会最上层的家庭，都不能以这种观念来教育待嫁的少女。在工人阶级的家庭中，女孩子都被推出去做工；而在上层社会的家庭中，女孩子则被教授了一些华而不实的技能。英国男人就是在这两种类型的女性中选择他们未来的妻子的。

有时，男人们并不在意妇女的智力和能力，只有当他们发现家庭生活中充满了无聊乏味、粗鲁冷漠的时候，他们才会意识到家庭幸福的重要性和其中的原因。但是大多数男人只会关注女性的美貌、身材和家庭背景，只要她们的外表曾在一时间深深地吸引了他们的话，他们就会很容易地坠入爱河，而并不考虑这种女人是否会做针线活，是否能做一手好饭菜。可是，当他们结合以后，即使是感情最热烈、丰富的丈夫，也会被现实的一切叫醒，很快就意识到美貌并不能抵过巧手。他们破了的衣服无人缝补，也没有人给他们做可口的饭菜。日子久了，这种烦恼就会困扰着这些倒霉的男人，当然他们的女人也同样忍受着这种折磨。但是事实上，一个舒适安逸的家庭需要妻子的贤惠、勤劳，需要丈夫的体贴、关怀，这些是家庭生活的必要因素。如果家庭中失去了这些因素，那么这个家庭就会使人感到厌恶；即使妻子拥有迷人、娇媚的容颜，也不能讨丈夫的欢心。那些受法律、教会保护的婚姻到头来只会被酒店、旅馆和赌场所破坏。

    事实上，男人并不知道对于一个家庭来说，什么才是最重要的。如果他们能够略微了解一些的话，他们就不会盲目地，在不成熟的时候随便与一个曾使他心动的女人结合，成为一家之主了。一个不成熟的男人加上一个不懂事的女人，这样的家庭会教养出一个知书答礼、细心谨慎的孩子吗？于是，家不再具有它应该有的特点，而仅仅是一个投宿的旅店，并且还是一个不舒服的旅店。

    一些生活窘迫的劳动者的家庭就是这样的，而在那些制造业城市中，具有颇高收入的工人也同样生活在这样的家庭中。如果一个男人一星期可以挣2至3英镑，或者他的收入比牧师的助手和银行职员的工资还要高，那么他就会养成大手大脚的生活习惯，把大部分钱都花在喝酒上，他舍不得每个星期都要从工资中取出一部分花在妻子、孩子身上，或者是为他们营造一个更舒适、体面的家庭。他的这种做法会产生什么后果呢？他在一步步地降低自己家庭的品质，使家变得不再像家。他会与他的家人整天挤在那些杂乱、肮脏、简陋的空间里，四处都看不到卫生、体面的痕迹；这种令人无法忍受的生活环境不值得他们为这个粗陋的房子支付租金。渐渐地，他们的自尊受到吞噬，智力变得低下，身体状况也每况愈下，不久便未老先逝了。生存在这种环境中的人，即使是伟大的哲学家，他的心智也会逐渐地降低，最终与低级动物的智商持平。