他是如何通过一句佛号脱离地狱之苦的？

药师经札记六十

皆仁法师

【由昔人间曾得暂闻药师琉璃光如来名故，今在恶趣，暂得忆念彼如来名，即于念时从彼处没，还生人中；得宿命念，畏恶趣苦，不乐欲乐，好行惠施，赞叹施者，一切所有悉无贪惜，渐次尚能以头目手足血肉身分施来求者，况余财物？】

这一段是说因为贪吝而堕入恶趣的众生，如果过去生在人间时，曾经暂时听闻到药师琉璃光如来的名号，并且有意无意中念诵过，在心中留下了善根种子，那么当他堕在恶趣，受众苦煎迫，无处可避之时，就能善根发蒙得以忆念药师如来名号，并生起恭敬心，至诚真切地皈依如来。

凭借这暂时忆念如来圣号的功德，就能在一念之间，从三恶道处结束苦难的生活，得以受生在人间。可见药师佛的慈悲方便，是甚深极甚深且不可思议的。

就算是偶然地听闻过药师琉璃光如来的名号，就有这么大的功德，那心心念念受持药师如来名号，其功德更是不可思议，难思难量。

而且在众生的最初、中间和最后，在时时处处，只要众生心系佛号，药师佛都慈悲护念众生。众生听闻佛号，内心就留下种子，这在佛法称为闻熏习。一旦众生遇到苦难，就能记起，并且凭借这一种子而得到离苦的契机。

在《三宝感应要略录》中记载了这么一个故事：有一对婆罗门夫妇，丈夫信奉外道，妻子信奉佛教。妻子很有智慧，平时劝导丈夫每天敲家中金鼓一下并念佛一声。丈夫虽然不知道妻子是何用意，但是也觉得挺有趣的，于是每天就敲金鼓一下，并念佛一声。后来婆罗门因为生平所造的恶业故命终堕入了地狱中，当他在地狱中将要被下油锅时，狱卒手中的铁叉敲击在了油锅边缘上，发出金铁交鸣的声音，婆罗门条件反射地念了一句佛号。这时奇迹发生了，油锅中长出了莲花，而婆罗门因为念佛的功德故，得以脱离地狱。由此可见，佛号功德力之殊胜。

有些人平时不一定相信佛教，但遇难时，宿世的善根发现，突然记起来佛菩萨圣号，而虔心称念，于是得免于难，这也是常有的事。

再说那些因为念诵佛号而脱离恶道还生人间的众生，得到对于宿命──宿生经历的忆念，记起自己前生曾堕苦趣，都是由于悭贪吝惜，不肯施舍的缘故。所以，今生因为怖畏恶趣之苦的缘故，彻底地改变自己过去生的不良习气，不再只为自己贪图五欲，放纵享乐，而是能够发心利益他人，乐善好施，或者布施乞丐，或者供养三宝，或者热心慈善公益。他们不但自己好行乐施，而且也随喜赞叹别人的发心布施。

这样，他自己一切所有的财物，都能无贪惜而行布施；然后随着修行的深入和境界的渐高，慢慢从外施而到内施，菩萨能以自己的头、目、手、足、血、肉、身分，布施来求乞的，何况其余身外的财物？这些众生也是如此。这是这些众生由于听闻药师如来名号，所以能够摆脱悭贪吝惜的恶行，从而避免了三恶趣的恶果。