“费马大定理”使这个年轻实业家放弃了轻生念头，是怎么回事呢？

“费马大定理”是一个非常著名的猜想，历经300多年，曾令无数的数学家为之着迷。

数学家“希尔伯特”称之为“会生金蛋的母鸡”，在漫长的证明过程中，建立了大量新的数学分支，促进了数学的蓬勃发展。

颇有意思的是，这个迷人的定理竟然意外地救下了一个为情所困的年轻实业家。

这个年轻人叫做“沃尔夫斯凯尔”，因感情失意决定在某个午夜自杀，但在自杀前意外读到了一篇关于《费马大定理》猜想的论文，竟然将轻生的念头打消了。

后来这位年轻的实业家为了感谢“费马猜想”的救命之恩，还特意立了个遗嘱，将遗产的一半用来设立了一个数学大奖，用来奖励将来证明该猜想的人。

这个大奖最终由英国数学家怀尔斯于1993年获得。

怀尔斯为了证明这个定理，其过程也是相当地曲折，整整七年闭门不出，历经坎坷，付出了极为艰辛的努力。

那么，“费马大定理”到底为何有如此魅力呢？

1637年，号称“业余数学家之王”的费马提出了一个著名的猜想：“整数n >2时，关于x, y, z的方程 x^n + y^n = z^n 没有正整数解。”

费马之所以被称为业余数学家，是因为他真正的职业是律师。

他在“数论”的研究上比同时代的专业数学家所取得的成就还要大，对现代“微积分”的建立也做出了较大贡献，所以人们称赞他为“业余数学家之王”。

说起这个有意思的猜想，还得从著名的“毕达哥拉斯定理”说起：

“毕达哥拉斯定理”又名“勾股定理”，我国最早在2000多年前的《九章算术》中就有记载，后由古希腊数学家“毕达哥拉斯”首次证明。

“勾股定理”在初中数学中讲过，是这样的：

x＾2＋y＾2＝z＾2

那么，这个方程是有解的，最经典的解是x＝3，y＝4，z＝5，称为“勾三股四弦五”。

数学家费马认为当这个方程各个“未知数”的指数都为“大于2的整数”时，就不会有整数解。而且还声称已经得到了“美妙的证明”，但因为“空白的地方太小”写不下，才没有写下证明的过程。

这就是著名的猜想“费马大定理”。

不知道费马是吹牛还是真的得出了证明，反正300多年来，把数学界的各路大神们累得够呛，也没能证明出来。

1847年，当时著名数学家“拉梅”和“柯西”先后宣布证明了费马大定理，然而经过审阅，人们发现“拉梅”和“柯西”的证明都是错的。

这件事情被德国数学家“库默尔”写成论文，发表到了一本数学期刊之上，论文对“拉梅”和“柯西”证明进行了一番周密的分析。

说来也是巧得很，想自杀的这位年轻实业家在写完遗书之后，准备坐等午夜的来临。然而在这段无聊的时间里，他随意地翻了翻订阅的期刊来消磨时间，却正好看到了这篇论文，便饶有兴致地看了起来，越看越有意思，还找来纸和笔细细地演算了一番，这一演算，居然兴致勃勃地鼓捣了一整晚，完全忘记了自杀这回事儿。

等他回想起正事儿的时候，天已经亮了，心胸也变得豁然开朗起来，觉得所谓的爱情跟美妙的数学比起来，那是根本没法儿比啊，为个儿女情长而寻短见，那可真是太荒唐了。

于是，年轻的实业家将遗书修改了一下，改成奖励将来能够证明“费马大定理”的人，该奖定名为“沃尔夫斯凯尔奖”，奖金10万马克。

看来数学的魅力有时候比爱情还要吸引人啊，难怪这么多数学家都单身呢。

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