秦国崛起之奠基人秦穆公
秦国崛起之奠基人秦穆公
《史记》之本纪是叙述帝王的传记，司马迁在《秦始皇本纪》前加上《秦本纪》一篇，记录了秦先祖的起源、嬴氏世系，以及秦始皇即位之前，秦国几百年的发展过程。到秦始皇即位时，秦国已十分强大，领土已占全国半壁江山。始皇帝其实就是顺势而为，把握住了时代节拍，从而创造了新的历史。所以说，始皇之前的历史非常重要，这是嬴氏历代祖先长期奋斗的过程，这也许就是司马迁单独成一篇本纪的原因。
在秦国历史进展的过程中，有襄公、穆公、孝公、惠文王、武王、昭襄王等多位英明的君主，但其中最为耀眼的，当数春秋五霸之一的秦穆公。司马迁在这篇本纪中，对他用的笔墨也最多。
秦穆公（一作秦缪公），嬴姓，秦氏，名任好，秦德公少子，秦宣公、秦成公之弟，春秋时期秦国国君，谥号穆。公元前659年－621年在位。秦穆公是秦国崛起的重要奠基人之一。
一、传统善马，屡有回报
纵观秦嬴家族的历史，几次重大发展都与马有着不解之缘。既可以说是巧合，也可以说是某种精神在血液中的传承。
秦氏先祖可追溯至远古时期五帝之一的颛顼，颛顼的苗裔孙女名女修，女修子大业，大业子大费，大费即伯益。伯益协助大禹治水有功，受到舜的赏识。后来他“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服”，因为驯养鸟兽有功，被舜赐姓嬴氏。
大费的大儿子名大廉，这一脉一直传到商朝末年，有后代叫蜚廉，蜚廉生季胜以后五代到造父。造父擅长驾马车，徐国偃王作乱时，“造父为缪王御，长驱归周，一日千里以救乱”。造父帮助周缪王平叛乱有功，缪王便把赵城赐封给造父，造父一族从此姓赵。蜚廉另一子叫恶来革（一说即恶来），这一脉凭借造父关系，也住赵城姓赵，一直传到非子这一代。
非子“好马及畜，善养息之”，周孝王让他负责养马，马大且繁殖又多。孝王说：“昔伯益为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其后世亦为朕息马，朕其分土为附庸。”非子便得以在秦（今甘肃张家川县城南）建立都邑，重新继续嬴氏祭祀，号为秦嬴。
非子又传五代到庄公，秦庄公受周宣王之命讨伐西戎，取得胜利后封“西垂大夫”，以西垂为秦都城。庄公二子襄公即位，西周灭亡时，襄公护送周平王有功，被封地、赐于爵位，秦开始正式建立国家。襄公传九代至穆公。
穆公曾经丢失一匹好马，被岐山（今陕西岐山县东北）下的三百多个村夫获得后分吃掉了。官吏把这些人抓捕后准备绳之以法。穆公说：“君子不以畜产害人。”还说，吃良马肉而不喝酒，会伤身体。于是赐酒给这些人，并把他们都释放了。穆公十五年，秦晋交战，穆公受伤被围困，当初吃马的三百人奋力冲击晋军，“皆推锋争死，以报食马之德。”穆公突围，并虏获晋惠公夷吾，取得了战争的胜利。
秦国此前几位先祖善养马、爱马，而穆公既爱马，更爱民，这是爱马精神的一种升华，是具有仁爱之心的大爱，所以尤为值得赞赏。
二、网罗贤才，用人不疑
秦穆公五张羊皮换百里奚的典故几乎家喻户晓，穆公仅仅用五张羊皮，不是其轻视百里奚，而是在当时情况下的一种策略。百里奚初为虞国大夫，晋献公灭虞时被虏。秦晋联姻时，百里奚作为秦穆公夫人的陪嫁奴隶到秦国，后逃跑到楚国北部的宛（今河南南阳市）地，被村民抓获。穆公听说百里奚是有才之人，怕出高价赎回反而引起楚国人注意而不交给他，所以采用低价赎回的方式，便轻而易举地得到了百里奚。当时百里奚年已七十有余，穆公与他谈论国事，“语三日，穆公大悦，授之国政，号曰五羖大夫。”百里奚内修国政，外图霸业，后来成为一代名相。
百里奚归秦后，又推荐他的朋友蹇叔，因为蹇叔两次劝说他，都使他免于灾难，他就一次没有听从劝告，便成为晋国奴隶。穆公听说后，用重金把蹇叔也请来，封为上大夫。
穆公三十三年，有郑国人出卖自己国家，穆公不听蹇叔、百里奚的劝阻，准备攻打郑国。任命百里奚儿子孟明视、蹇叔儿子西乞术、白乙丙三人为将。后由于中郑国商人弦高的献牛之计，改为攻打晋国的边邑滑国（今河南偃师县东南）。此举触怒了晋国，晋襄公出兵拦截秦军，秦军在崤山（今河南灵宝县东南）全军覆没，三位将领也都被捕。晋文公夫人是秦国人，在她的请求下，三位将领回到秦国。穆公“遂复三人官秩如故，愈益厚之。”可见穆公认为失败是自己战略失误，并非三位将领的能力问题。
穆公三十四年，派遣孟明视等再次征伐晋国，又战败于彭衙，只好引兵回国。三十六年，穆公更加厚待孟明视等人，再次派他们率兵攻打晋国。军队渡过黄河后烧了船只准备背水一战，结果大败晋人，夺取了王官（今山西闻喜县南）等地，报了崤山战役的仇。晋国人都困守城池不敢出战。穆公三用孟明视等将领，终于取得胜利，这是用人不疑的坚定信念使然。
穆公爱惜贤才、用人不疑的品性，确实值得肯定。遗憾的是，有些人才居然被他带进了坟墓。穆公死后，陪葬者一百七十七人，其中就有三位子舆氏的贤臣。这固有传统陋习在作祟的原因，但无论如何也不能避免后世对他的诟病。
三、韬光养晦，秦晋交好
春秋时期，秦国和晋国当数两大强国。强国之间的关系举足轻重，影响着整个形势的变化。在没有实力一举击垮对方的时候，保持稳定的关系，无疑是一种明智的选择。
穆公从即位起，就注重搞好秦晋两国的关系。四年，秦晋联姻，穆公迎娶晋太子申生之姐为妻。
晋献公死后，晋国内乱，新立国君奚齐、卓子连续被杀。穆公应献公子夷吾之请，派遣百里奚武装护送夷吾入晋，夷吾回国后就任国君之位，是为晋惠公。夷吾原先承诺如果秦帮助他回国继任国君，将“割晋之河西八城与秦”。可是他当了国君后就反悔了。有人劝说穆公借此讨伐晋国，穆公没有听从。穆公的忍耐是一种韬光养晦的智慧，是在默默发展自身实力，积攒能量中的等待。
穆公十三年，晋国发生饥荒，请求秦国帮助。有人建言乘机讨伐晋国，穆公听从百里奚的劝说“夷吾得罪于君，其百姓何罪！”于是运送给晋国大批粮食。第二年，秦国发生饥荒，也请求晋国帮助。晋惠公夷吾却乘机兴兵攻打秦国。结果晋国战败，夷吾被俘。穆公夫人是夷吾之姐，出面说情，穆公乃与晋国重新结盟。秦国放夷吾回国，晋国割让河西之地给秦，并把太子圉送到秦国作人质，秦国把宗室的女子嫁给太子圉。
穆公二十二年，晋太子圉听说晋惠公病重，便从秦国逃回国内，第二年晋惠公夷吾卒，太子圉立为国君。秦国怨恨圉逃跑，于是把晋献公的另一个儿子重耳从楚国接回，第二年秦国跟晋国内外沟通，把重耳送回晋国，立为国君，即为晋文公。圉被文公所杀。
穆公先是助夷吾回国立为国君，后助重耳回国即位。表面上是晋国内乱，或是国君无道，为晋国选立有能力的国君。背后其实是想选择一个跟秦国关系良好的国君，以维持两国睦邻友好关系。
后来，在秦国韬光养晦的等待中，终于迎来了韩、赵、魏三分晋国的重大转机，从此进入战国时期，秦国独霸天下，最终统一中国。
