三方争夺西域

当我们回顾我国历史上对西域的经营时，除了首开先河的汉代之外，也许就是唐朝了吧。当时的唐朝，征服了东西两个草原帝国，取代了其在亚洲内陆的霸权，并在西域设立了安西都护府。于此同时，吐蕃在青藏高原上崛起，而大食也兴盛中东，并开始向东扩张。三股强大的力量终将在西域交汇碰撞。《唐、吐蕃、大食政治关系史》这本书就为我们介绍了公元七、八世纪这三大力量在中亚地区的角逐及其复杂关系。

本书作者王小甫，是研究中国古代史，尤其是隋唐史、中国少数民族史、中国与周边关系史的专家。早年就读于北京大学历史系并取得博士学位，后赴剑桥从事博士后研究，现任北大教授，博士生导师。著作等身，桃李遍天下。这本书就是由他的博士论文发展而来，首版于1992年，再版于2009年，在2022年又由三联书店出版了最新版。

全书共分五章，首先介绍了唐朝对西域的统治和吐蕃的崛起，其次说明了唐朝是如何弃置安西四镇，然后是各势力在葱岭地区的角逐，随后是唐朝和吐蕃在西域争夺的新发展，最后介绍了吐蕃是如何东争唐地，西抗大食的。

唐朝对西域的经营，还是要从消灭当时草原帝国的统治开始。早在贞观年间，唐就希望将对绿洲诸国的控制权牢牢掌握在自己手里，并付诸实施。唐朝以三十余年的努力，终于消灭了东、西两个汗国，取代了其在亚洲内陆的霸权，建立起了自己对西域的统治。其统治形式分为三层，第一层是伊、西、庭三州的州县制，这里是唐朝经营西域的基地。第二层是安西四镇的羁縻制，羁縻制度下的部落酋长、小邦国王同时又是唐朝官吏。第三层是安西四镇以外的其他羁縻府州。这些地方无汉将镇捍防守，与唐朝保持朝贡、册封等关系。

于此同时，吐蕃崛起于青藏高原。随着国力兴盛，吐蕃进入西域与西汗国余部连兵，直到长寿元年（692）唐朝收复安西四镇后驻扎重兵防守，这期间唐蕃双方在西域的争夺主要是以四镇弃置为主线展开的。而这时，大食的力量也开始影响西域，使得这片地区的形势更加复杂。随之引发了葱岭地区的争夺战。这一时期，各势力轮番登场，有新有旧。大食开始攻略中亚，而吐蕃北上，大唐西进，还有汗国余部以及当地小国，一直持续到玄宗时期。

唐与吐蕃在西域的最后较量可分为两个阶段：第一阶段主要是吐蕃与突骑施联盟在西域同唐朝多次较量，大致为720—737年；第二阶段主要是吐蕃在葱岭南部地区同唐朝反复争夺，结果唐朝大获全胜，时间大致为737—755年。期间穿插大食与突骑施在中亚的争夺，751年，大唐参与了与大食的怛逻斯之战。随后安史之乱爆发，大唐的衰落就此开始。

此后，衰落的大唐安西沦陷，就此退出，预示着西域从而整个亚洲大陆的强权政治时代行将结束。波澜壮阔的争夺史开启了新的篇章。本书所述也告一段落。

通过这本书，我们可以探究唐、吐蕃、大食复杂的关系史，从而更好地了解7世纪中叶到8世纪末叶那段亚洲大陆上的强权政治时代。这也是本书的研究内容所在。