仁与水火

——《论语》学习之15·35--1

【原文】子曰：“民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。”

【白话】孔子说：“百姓对于仁的需要，应该比水火更甚。我见过因为蹈踏水火而死的人，但是没见过因为履仁而死的人啊。”

【思考之一】圣人认为什么是仁？

“仁”，作为儒家思想的核心，是贯穿所有儒家思想的主线，是“一以贯之”的“贯”。“仁”字在《论语》中出现107次之多，孔老夫子及孔门弟子也没有对“仁”作出一个完整的定义。但在《孔子家语·儒行解第五》中孔子曾说：“夫温良者仁之本也，慎敬者仁之地也，宽裕者仁之作也，逊接者仁之能也，礼节者仁之貌也，言谈者仁之文也，歌乐者仁之和也，分散者仁之施也。儒皆兼此而有之，犹且不敢言仁也。”意思是：温和善良、恭敬谨慎、宽宏大量、谦逊待人、礼仪节制、言谈文辞、歌舞音乐、分散财物等等都是仁的表现。儒者虽然兼有了这几种美德，还不敢说已经做到仁了。

仁，不但是我们作为人类的基本下限，更是我们获得喜悦丰盛人生的目标。在《论语》中，孔子从很多维度告诉我们仁对我们的利益，比如：仁者“爱人”“克己复礼为仁”“仁者不忧”“仁者，其言也讱”“刚毅木讷，近仁”“仁者安仁，知者利仁”“唯仁者，能好人，能恶人”“苟志于仁矣，无恶也”“仁者先难而后获”“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿”等等。孔子认为，仁者面对任何境遇都能安顿好自己身心，也能帮助他人安顿；坦坦荡荡、乐以忘忧，常怀感恩之心，喜悦之心，无处不自得。孔子自述“七十而从心所欲不逾矩”，就是仁者的生命状态，是何其自在洒脱喜悦的人生。所以践行仁德就是我们追求生命美满状态的必然选择。

《中庸》说：“仁者，人也。”直截了当说仁就是人，换句话说，如果没有仁就不是人了，一个人必须要有仁。云门隐者曰：“仁者，人之道也，所以是人所必需的；本末不可倒也。”仁就是人所必须走的道路，是人所必需的根本；本末不可倒置。

仁，不但是个人丰盛喜悦人生的目标，也是人类社会文明发展的方向。孔子向往的社会目标就是“老者安之，朋友信之，少者怀之”，能成就如此社会，人们必然是能践行仁德，彼此包容关心，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。这不但是中华文明的方向，也是世界文明发展的方向。让世界充满爱，虽然远不是现实，却是人类共同的愿望。

【思考之二】很多人还是宁可取水火，不愿意行仁德，这是为什么呢？

朱子《集注》引李氏曰：“此夫子勉人为仁之语”，孔子为劝勉人们践行仁德特别的叮嘱。

水、火是人们生活乃至生存的必需品。没有水人会很快死亡，没有火人只能茹毛饮血，没有文明可言。所以，没有人能够离开水火还能生存。

朱子《集注》曰：“民之于水火，所赖以生，不可一日无；其于仁也亦然。但水火外物，而仁在己。不仁则失其心。是仁有甚于水火，而尤不可以一日无也。”水火对于人来说，是赖以生活和生存所必需的东西，不能一日离开；人对于“仁”来说也同样。但水火是外在之物，而仁在自己内心。不仁就会失去本心，所以“仁”对于人来说比水火更重要，尤其不可一日离开。

唐文治先生也说：“水火不过所以生之具，而仁乃所以生之理，故曰‘甚于水火’。”东汉马融曰：“水火及仁，民所仰而生者，仁最为甚。”

尽管今天人类物质文明的发展，相较于2500年前的孔子时代已经有了巨大变化，可是人们对于水火的需求，至今仍然没有改变，甚至是更加需要了。

虽然人们生活生存离不开水火，但水火也有有害的一面，而仁则完全无害。《集注》曰：“况水火或有时而杀人，仁则未尝杀人，亦何惮而不为哉？”水、火是无情的外物，不依人的意志为转移，人靠近它，如夏天去坑河游泳，几乎年年有人淹死；而发生水灾，则伤亡更大；发生火灾，更是让人害怕，一个人一旦被大火吞没，一眨眼就变成黑炭。求“水火”，本来是为了更好地活着，但这些“活缘”，却变成了“死缘”。千百年来，因为溺水、水灾和火灾导致人们死亡的灾难持续不断，不胜枚举。不过即便如此，因为水火带来的好处，人们仍然不会放弃水火。

水火，也不仅仅指水火本身，还是一个代名词，泛指人活着而需要的各种利益，如“人为财死，鸟为食亡”，为了各种利益的争夺而发生的谋财害命屡见不鲜，有钱人更害怕遭到别人的绑架。明明为了更好地活着，得到了却让人更担心。

与水火相对应，践行仁德不但不会导致死亡，还会带给人们巨大的利益，可很多人还是宁可取水火，不愿意行仁德，这是为什么呢？

主要就是很多人并不了解仁德的好处，因为不了解，自然也生不起追求仁德的心。面对生活的种种境遇，首先想到的自然是水火等物质利益，完全考虑不到仁德。

【思考之三】仁德到底对我们有什么利益呢？一般人对仁的理解有哪些偏见和错误？

仁德，完全是内心的功德，只有益处，完全无害。一是可以除隐患。人容易有惑，惑则迷茫。“爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。”“一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与？”凡人都有烦恼，而烦恼会在内心累积，当烦恼炽盛的时候，一个人就会失去理智，作出伤害自己也伤害他人的危险行为，等到清醒过来，为时已晚。而克己复礼为仁，能够克制自己内心的忿恨等烦恼，把危险消灭在萌芽状态。“克伐怨欲，不行焉，可以为仁矣？”

二是可以增友爱。仁者爱人，《孟子·离娄章句下》“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”爱别人的人，别人也永远爱他；尊敬别人的人，别人也永远尊敬他。将心比心，人人都渴望得到爱，而付出的爱最终一定会回到自身，这是人与人之间的自然法则。

三是可以建功业。一切的创新都缘于仁爱，爱心中爆发的智慧，是一切发明创造的根源。“立德、立功、立言”三不朽也是来源于仁心。无论什么样的艰难困苦，都阻挡不住仁者建功立业的步伐。任何一个人，只要启发了内心的仁爱，就好象接上了源源不断的动力，在强大的能量推动下，注定会一步一步走向成功。

四是可以近圣贤。“一日克己复礼，天下归仁焉”。所有的问题都不是出在外面的境界，而是出在自己的内心，所以不需要把外面的障碍拿掉，而是要把内心的障碍拿掉，去除私欲。“为仁由己”“我欲仁，斯仁至矣！”

一般人对仁的理解又有哪些偏见和错误呢？他们可能是曾经遭遇过外在的伤害，就将人类社会等同于黑暗丛林，以禽兽的姿态生存。可是人类社会不是黑暗丛林，即便在某些极端场景下呈现出黑暗丛林的样貌，绝大部分时候、绝大部分地方人类社会都不是黑暗丛林，人们之间更多的是合作、帮助。即使在一些极端场景下，大部分人沦为禽兽的生存法则，还是有个别人呈现出人性的光辉。就如面对绝粮时孔子，仍然教诲弟子：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”当环境压迫，小人只遵循弱肉强食的丛林法则，为个人生存无所不用其极时，君子依然能够固守做人的底线，乃至杀身成仁。

还有一些人自以为是地将仁德简单解释为善良、软弱，认为不能适应社会发展，尤其是在竞争内卷的当今社会。他们对仁德的理解是肤浅错误的。

当我们不断观察、了解仁德的好处，越来越对仁德心生渴望，怎么会不努力践行呢？圣人不出，万古如长夜，没有孔老夫子，我们怎么会知道仁的道理呢？面对孔子跨越千年的叮嘱，我将何以应对呢？值得我们每个人深思。