《他》| 教育专栏作家南桥：教育是为了生活
作/林公子
本期《他》人物
方柏林笔名南桥。作家，著有《帕慕克们怎样读书》、《星条旗下的茶叶蛋》、《及格主义》、《知识不是力量》。
翻译家，译有《喧哗与骚动》、《转吧，这伟大的世界》、《布鲁克林有棵树》、《河湾》等作品。
现在美国一所高校从事课程设计工作，也在金融时报中文网、纽约时报中文网、财新网、东西网、《南方都市报》、《中国教育报》、《中国日报》等担任撰稿人或专栏作者。
我的文章《在美国读大学| 授课PPT？用iPad做笔记？手机拍照？NO！》有幸被方老师看到并提了反馈，在对中美教育的了解程度上，方老师应该是最有发言权的。于是我提出这场访谈，希望给读者们呈现一个更加全面而具体的美国教育体系。
本期访谈内容：
1.林公子：请问美国高校通识教育中一般包含哪些课程？是根据不同专业院系有不同的课程设置吗？
方老师：通识课程是让不同学科的学生，能掌握一些未来通用的知识、态度和技能。课程如何设置，要看学校的文化，很难从一个学校的做法推广到所有学校。比如我们是一个四五千人规模的有基督教背景的私立大学，我们通识课程包括“核心课程”（Core)，这是所有学生都要修的，它包括三门课：
1）基石课程（Cornerstone);
2）人类的身份和社区（Human Identity and Community);
3）人类对意义的追求（The Search for Meaning).
Cornerstone课程是我们的特色不妨多说几句。这门课程让大学入门的学生，了解大学求学的常识，如“如何专注学习”；也包括对于不同学科体系的介绍，如“自然科学概述”、“社会科学概述”、“人文学科概述”、“艺术学科概述”、“神学概述”等。该课程针对入学新生，为期一学期。授课方式有点像TED演讲，它能让学生快速了解学校不同学科的诉求，和不同系科老师们的专长等。
另外，所有学生还必须学如下通识课程：
部分圣经课程，包括旧约圣经、新约中耶稣生平和教导等。
英语课程，如大一必须修英语写作和修辞、写作和文学，大二要修文学（包括外国语言文学）。
沟通课程，如演说和修辞，这是培养演说和其他口头表达能力。
科学课程，学生可以在农业、生物、化学、地质、物理、数学中选修。
社会科学／人文科学课程，学生可以在人类学、经济、家庭研究、地理、历史、新闻和传媒、政治、心理学、社会学、艺术、戏剧等学科的相关课程中选择。
运动：所有学生都必须有一定的运动类课程。
外语和文化：学生必须选修一门和语言文化相关的课程。
2. 林：美国大学里的基础课程设置和安排，是否秉持着一种指导性的理念呢？
方：一般从这种通识／基础课程中，能看出一个学校的文化和对学生的期望。我们学校有一些所有学生必修的课程，帮助学生探索自己的“身份”，生活的意义，自己在群体中的归属感等，这是学校希望学生一开始就摆正三观，不急于追求专业上的匆忙发展。
其他课程设置，能看出学校希望学生具备独立思考（能自我去发现意义）；流畅沟通（口头和笔头）；理科生对于文科、文科生对于理科都有适当的了解；能借助外语，了解其他文化；能通过运动，强健体魄，等。
3. 林：课程的教学质量如何考察评估呢？
方：教学质量的考察，是课程的设置，包括增与减、什么必修什么选修，先前有教师同行组成的教师议会开会论证，各种决定由负责老师上报审批，在议会会议上提交说明，回答问题，议会现场投票表决。这个过程是比较严谨的，而且也是通过同行评议来展开决策，而不是任何上级部门、机构的强推，故而比较合理，老师之间认同度也比较高。
作为课程设计主任，我审查所有新提交课程的课程大纲，确保它们符合学校的各项要求，我也可能提出课程设计上的一些建议。图书馆也要审阅这些大纲，确保能够提供课程所需的资料和资源。
一些重要课程，比如基石课程，是不同老师合作的团队教学，这个团队教学的老师定期开会，设计、调整课程内容。
学生学期中间和末尾提供的反馈，也能帮助老师改进教学的质量。
4. 林：通常来说，一名美国高校老师在教授一门课程时，教学过程中必不可少需要准备的东西有哪些？比如说课程大纲syllabus之类
方：是的， syllabus是必不可少的，它是老师和学生之间的一种“合同”。
另外渐渐不可缺少的，是一些必要的技术，比如课程管理软件（如后面提到的canvas），学生需要通过它来提交作业，了解分数等。
5. 林：您曾说过，“在学校，教育技术的应用，并不取决于一个产品看上去是否适合教学，而是取决于一个产品真正的普及程度。”您认为中美课堂教学中对教学产品或工具的使用有何差别？
方：过去我参加过一些国际会议，和国内同行有所接触，感觉在教育技术运用上，中国更分散，美国更“集权”。中国高校似乎各搞各的一套，甚至不同院系，也是各用各的系统，没有统一的做法。美国为了提高效率，技术运用是有特定部门统管的。这些部门集中采购一些技术工具，向全校推广。这些部门也提供强大的后勤支持，包括实施中的指导和培训等，这样老师在用新方法去教学时，总有一些人帮他们做。
中国一说做课件、微课、网课，好像是老师自己在忙，支持、培训很少，有的话也是以院系为单位。院系之间缺乏协调的部门，彼此不沟通，导致典范做法难以传播，重复建设比较多。
6. 林：您对中国高校教师普遍使用PPT进行课堂教学有何看法？美国高校的课堂这种情况普遍吗？
方：美国也很多，但是美国的技术呈现方式更多元一些。比如一些老师认为PPT体现的是一种线型思维（从一张Slide翻到下一张，有明显的前后顺序，但slides之间未必有强大的逻辑关系），故而也改用其他一些方式，比如可以在整体和局部之间来回切换的Prezi等。
也有老师直接用课程管理软件组织自己的课堂教学，因为在课程管理软件（Canvas, Blackboard, Moodle等）中间，可以非常简便地加入不同的媒体，包括PDF文件、页面、图片、录像等，这容易把课程变得有声有色，老师随时调整也非常方便，技术门槛很低。
7. 林：您认为学习有方法吗？我们经常被老师教导的一个观念就是“掌握好的学习方法”，但我个人认为学习没有太多方法的，有好的学习习惯，剩下的就是一点点去学，太过追求方法往往是希望有一种捷径。您对此怎么看？
方：总有一些方法比另外一些更好。建议看《Make It Stick》一书，上面介绍了很多学习的好方法，比如retrieval （反思）有助于长期记忆。练习上，插花练习（interleaved practice)好于同质练习（mass practice)（注：可理解为交叉练习与集中练习），等等。我建议了解一下，这对于我们的学习成效有帮助。
当然，捷径是没有的。就是在一些好方法之下，个人仍然需要投入努力。好方法只是让你在同样时间、精力投入的情况下，成效更显著一些。
8. 林：您认为教育的意义是什么？您曾提出大学的教育培养生命（make a life）与培养技能养家糊口（make living）的区别，能详细讲一下吗？
方：教育最终是为了我们的生活。教育者应多想象的情形，是学生到了四五十岁之后，回首往事，思考教育给自己带来了什么，或没有带来什么。教育者不能只顾眼前的目标（下一步的升学、求职）。社会也应该反思这个问题，改变对学校的相关期望。
人的学习（learning), 远大于正规教育（schooling).学习也为了改变我们的人生，这方面不要什么都指望正规教育（好学区，好学校，好老师），不要轻视个人、家庭、社区在一个人成长上的造就。
9. 林：现在留学越来越普遍，但很多学生即使身体离开了中国的这个大环境，还是抱有原来的受教育观念和学习观念。您对来美国读书的学生们有什么看法或想说的？
方：留学生在美国不适应甚至失败的情形的确屡见不鲜，例如应试思维、学术诚信、生活适应等。
教育咨询机构教育顾问委员会在《如何支持留学生》（Supporting International Students on Campus)一书总结到，留学生来美国，有个独特的“马斯洛需求层次”：
第一层次是解决生活基本需求（basic needs)；
第二层次是解决软环境问题，包括“支持、关系和资源（support, connections, resources);
第三层次是解决心理需要问题，包括“信心、成长和友谊”（confidence, empowerment and friendship)。
我是一个曾经的留学生，算是“过来人”，后来长期在美国高校从事课程设计工作，也和国际留学生办公室多有合作。根据自己的体验和观察，我认为留学生刚来美国，应从如下方面着手尽快适应环境：
一，事前的准备（出国前的准备）。
二，解决生活问题。
三，参与开学的各种活动。
四，主动寻求建议。
五，利用学校资源。
六，建立自己的社交圈。
七，主动走出“气泡(指与当地人/社区隔绝的留学生小圈子)”。
注：该问题回复引自方老师《如何更好地融入留学生活》一文
后记：
我原本准备了一个对方老师的个人介绍，也不是我写的，网上已有的：
博客时代的著名博主，豆瓣博客点击率第一，曾获“全球华人阅读博客大赛”一等奖，读者称他的文字为“毒品”，读之不能自拔；
知名翻译家，名字常常与诺贝尔文学奖获得者们一同印在书封；自称老实人做翻译，读者赞他的译文“字斟句酌又洒脱飘逸”。
结果采访稿初稿交给方老师过目后，方老师说：不要这些东西，就简单两三句话。又说：博客时代已过去，好汉不提当年勇。于是，才有开头简单明了的几句话介绍。
现在方老师写的文字也都同步在他的微信账号里，您可以搜索：fangberlingz关注方老师！
