研究发现：即使是幼儿也会在做出选择时权衡风险和回报

每天成年人都会以某种形式对大大小小、经济和个人的决定进行成本效益分析：是带午餐还是外出？购买还是租用？单身还是成家？所有这些都是风险和回报的平衡。根据心理学家的说法，婴儿也会权衡风险和回报，但似乎可以归结为：我想要吗？但根据发表在《认知》(Cognition)上的一项研究，结果表明，对年龄较大的婴儿和学步儿童的决策过程比这更为微妙。据华盛顿大学心理学教授、论文主要作者杰西卡·萨默维尔(Jessica Sommerville)说：18个月大的婴儿可以根据他们想要花费多少努力，或者是否喜欢参与其中的人来做出选择。这种成本效益分析可以指导早期亲社会行为的发展，比如帮助和分享。

博科园-科学科普：到了婴儿出生第二年的中期，他们会做出非常复杂的社会决策。我们倾向于认为，婴儿帮助别人或想帮助别人的情况要么可爱可爱，要么是由于他们很好地适应了别人的需要。但他们也在权衡采取行动的成本与获得的利益。当然，婴儿的决策是基于行为而不是采访来评估的。在这项研究中，研究人员关注的是这些相对较新步行者和说话者表现出兴趣和努力的方式。研究了160名幼儿如何在两种不同的情况下决定是否帮助成年人，所有的孩子都大约18个月大。在第一个场景中，一名研究人员向一个孩子介绍了5块乙烯基积木，每一块都有不同的颜色和重量（从1 / 4磅到5磅）孩子在举起它时会发现。

然后一个协调人会清理这些块，似乎无意中留下了一个块。对一些孩子来说，随机分配的“被遗忘”积木是最轻的积木，而对另一些孩子来说，它是孩子能举起最重的积木。当研究人员开始在房间的另一边建造一个积木塔时，她会向孩子要丢失的积木。在那些有轻“低努力”积木的幼儿中，67%的人把它带到了研究人员那里，38%的有重“高努力”积木的孩子把它带了过去。这些发现引起了人们的极大兴趣，因为它们表明，婴儿决定是否帮助成年人取决于他们需要付出多少努力。这就要求他们记住研究早期的信息(障碍有多重)，并预测信息对他们自己行为的影响(把信息带过房间有多难)。

图片：CC0 Public Domain

所以婴儿在记忆和投射一个动作所需要的努力量，以及利用这些信息做出社会决定方面比我们之前想象的要好得多第二个“帮助”场景关注的是内在激励——这种情况不涉及立即的奖励，而是建立了一种潜在的社会利益：一个孩子可以“喜欢”他们的人。通过与玩具的接触，该实验确定了儿童和成人是否会对同一种玩具有共同的兴趣(“共同偏好”条件)，还是会对不同的玩具感兴趣(“相反偏好”条件)。然后成人会搬到房间的另一边，建造一个积木塔，留下一个4磅重的积木。在对不同参与者进行的两项试验中，75%的处于共同偏好条件下的幼儿携带积木过去帮助了成人，而处于相反偏好条件下的幼儿只有57%把积木带到了成人身边。

寻找共同点是人类典型的社会行为，成年人倾向于花时间与拥有相同喜好和价值观的人在一起——在心理学圈子里被称为建立自己的“圈子”。在儿童发育过程中，与群体内的成员交流除了纯粹的好感外，还有很多好处。团队成员更有可能教会你一些与文化相关的东西，比如一个物体叫什么，或者它是如何工作的。因此与像你一样的人交流的偏见不仅会带来直接的正面好处，而且在未来也会带来好处。随着发展心理学领域转移到更多地关注行为如何进化，而不是它们如何标记特定的生命阶段，成本-收益分析的研究时机已经成熟。

这些发现表明，婴儿在决定是否帮助他人时能够权衡多种因素。这是大人和小孩都会做的事情：借钱给别人的决定可能是他们需要多少钱的结果——是5美元还是500美元？以及我们离他们有多近。可能愿意借给邻居5美元而不是500美元，而我们愿意借给一个亲密的朋友或家人500美元。研究结果表明，婴儿的亲社会行为比之前认为的要复杂得多，而且不是由单一因素驱动的。萨默维尔的团队目前正在探索父母的赞扬对动机的影响，在另一项单独的研究中，更年轻的婴儿（大约6个月大）是否会为一个有趣的玩具而不是一个无聊的玩具付出更多的努力。如果是正确的，那么这些发现将表明，成本效益分析在婴儿的决策过程中扮演着核心角色，就像他们能够做出行动一样。

博科园-科学科普｜参考期刊文献 :《认知》（Cognition）｜研究/来自：华盛顿大学，DOI: 10.1016/j.cognition.2018.03.021

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