第二次鸦片战争中的广东苦力团：帮助英军攻打北京的中国民夫

作者：萨沙

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【萨沙讲史堂第七百七十四期】（历史系列第324讲）

今天萨沙看太平天国的书，又看到了第二次鸦片战争的广东苦力团。这群数量高达3000的中国人，为英军攻打北京起到非常大的作用。听萨沙说一说吧。

早在1857年，也就是第二次鸦片战争爆发的时候，英国人就开始从香港和广东招募军队的民夫。

英军高达1.8万人，需要大量的民夫承担后勤供应任务。而英军人手短缺，连作战部队中有大量印度兵。显然，从英国后方甚至印度招募大量民夫，是不现实的。

于是，英军只能在中国招募。

可是，开始应征者却不多。

当年谣传英国人是骗子，他们打着招募民夫的旗号，实际是招募敢死队。

打仗的时候，会让中国民夫先去冲锋送死，英军跟在他们后面。如果中国民夫撤退，英军就会对他们开枪。

而英军开出每个月4.5美元的高薪，似乎也符合这种阴谋论。

区区苦力，怎么可能给这么高的月薪！

见没什么人应招，无奈的英军只得将月薪提高一倍，也就9美元。

重赏之下，就完全不同了。

根据英军的公告，战争至少持续1年以上，那岂不是可以得到一二百美元？这可是一大笔钱。

于是，香港和广东的大约3000男性青壮年，成为了民夫。英国人将他们取名为广东军需军团，也叫作广东苦力团。

然而，英军对这批苦力并不满意。

这些人多是社会底层的底层，赤贫家庭的男主人、游手好闲者、打零工者、流氓、地痞、小偷、职业骗子、大烟鬼等等。

可惜，英军没有什么选择的余地，最终还是雇佣了他们。

英军畏惧他们拿到钱以后就逃走，规定必须等到战争结束才会全额付款，之前只会给部分生活费，包吃包住。

这些人被分为若干组，在英国或印度军官的率领下，为英国远征军担任后勤支援。

部分略懂英语的华人，最高更可获晋升为士官阶级的中士。

这些苦力的头上都戴着一顶斗笠，斗笠上写着三个字母：C C C，广东苦力团的英文缩写。

搞笑的是，这群人跟随英军出发后，香港和广州的社会治安立即有很大好转。

香港人甚至说：感谢英军带走了这些家伙！为我们做了大好事！

对广东苦力团，英军其实并不抱什么希望，甚至怀疑他们会随时卷走军需品跑路。

实战中，英军却惊讶的发现这群所谓的人渣，真的很卖力。

只要给予足够的食物和鸦片，这群苦力毫不吝啬力气。

在火线上，他们很敬业的搬运受伤的英军和清军战俘。

在修建英军需要的各种工事时，他们很少偷懒，总是按时完成。

掩埋双方战死士兵的尸体时，他们不怕恶臭、污秽。

甚至在英军渡河时，这些中国苦力跳入冰冷的河水中，用肩膀抬起梯子，让这些洋兵一个个通过。

很多洋兵相当感激这些苦力，认为他们是战争胜利的必要因素。

但让洋兵们迷惑不解的是，这些苦力们对于自己的祖国似乎没什么感情。

激烈战斗中，不时有洋兵和清军士兵倒下。苦力们在二线冷淡的看着，对双方死活并不关注。

尤其是一些战斗中，清军被洋人炮火杀的落花流水，伤亡惨重。目睹这个场面，苦力们甚至为洋人精准的大炮喝彩。

英军军官很奇怪，私下和一个粗通英语的苦力交流这个问题。

苦力很直白的说：我们就是为了钱，谁给钱就为谁干。我住在广州，本来做点小生意。因被人诬告，又被衙役和官员敲诈，最终破产。我失业了，无法生活。我要吃饭，只能跟着你们干。为什么清军被打死，我无动于衷？请问，我为什么要激动？这些清军士兵、清政府的衙役，就是狼狈为奸，凶恶敲诈勒索我的人。我怎么可能去帮他们？

道理就是这样。

中国苦力被满清政府教育为：不要关心国家大事；你们是草民，没有任何权利，也最好不要思考；国家是皇帝个人的；你们是什么东西？只是皇帝赏口饭吃的草芥而已。

既然都是草芥了，谁会拿着卖面粉得钱，操着卖白粉的心呢？

江山既然是皇帝的，自然由皇帝去操心。

对于国家，苦力们毫无感觉，也不愿意保护皇帝的江山，他们只是为了钱和生活。

如果清政府愿意给更高的工资，他们就会反而对付洋人。

可惜，清政府第一不会给这么多钱，第二即便给这么多钱还要经过层层贪污，到他们手上的就不会有多少了。

相比起来，洋人更讲规矩，也受诚信。洋人说给多少就给多少，一分不少；说不让他们去打仗冲锋，洋人就严守诺言。

这种想法，并不仅仅是在广东苦力团的心中。

华北的中国人，也是一样。

英国随军翻译斯温霍写过一本叫做《1860年华北战役纪要》的书。

书里面写到1860年，英法联军赶到渤海湾登陆，当地中国村民迅速逃走了。

没多久，中国村民又回来了。因为，有英军带着翻译和现钱，来村里购买食物。

洋人们给的价格很高，远远高于市场价。于是，村民们不但在村中出售食物，还主动送到军营中。

送食物的村民太多，洋人被迫在军营附近开拓了一个集市，便于大家的交易。

这本书还说：周边村民都非常愿意卖东西给洋人。相比残暴、抢劫的清兵，洋鬼子实在文明太多。村民闻风而动，牛啊、羊啊，送到哪里去……联军翻译负责与村民砍价、屠夫负责估算肉产量。一头绵羊12先令6便士、一头山羊5先令。当然，还有各种新鲜的蔬菜、水果。集市每天都存在，而且参与的村民的越来越多。

要知道，当时英法联军已经开始遭遇严重的食物问题。

实际上，英法联军烧了圆明园以后主动退兵，也是因为后勤补给不能维持。如果中国老百姓坚壁清野，甚至进行人民战争，战果就完全不同。

最后，书里提到一个段子，是否真实已经不重要。这个段子，表明了当时很多中国老百姓的观点，就是：洋兵和清军没什么区别，都不是什么好人，谈不上谁更坏！

在八里桥战役后，皇帝逃出北京，官员们也纷纷逃走。

北京的商人们无奈，只好主动和洋人接洽，试图避免烧杀抢掠平民。

北京同仁堂的老板赶着500头羊、50头牛和无数糖果，送到军营去慰问英法联军。

联军拒绝接受，坚持要出钱购买“大英帝国不缺钱，不会敲诈普通商人”。

同仁堂老板不敢收钱，最后只好把牛羊带回北京。

走到半路，这批牛羊被一群溃败的清兵全抢走了。

老板争辩了几句，头上就狠狠的挨了几鞭子。