春日海棠（四）
我是元媛，扬州元府的大小姐。我爹是元长宵，我娘，据说长得很美，可惜我从未见过她。
从我记事起，父亲就很少出门应酬了。原本的生意他都分给族里的其他人了，每日里就待在家中，打理园中的花花草草。
自我娘去世后，他也没有续弦，家中也无姨娘，偌大的元府就只剩他和我两个主人了。
越长大，我就越孤独。
我没有兄弟姐妹可以玩耍，没有亲密的女性长辈可以聊心事。虽然有丫鬟和奶娘陪伴，但她们总是以下人自称，从不敢逾越半步。
时间久了，我觉得更加无趣。
园中的最西边有一个独立的小院，里面本是祖父的书房，祖父去世后，父亲便很少踏入。
我却喜欢来这，偏僻幽静，不远处就是大片大片的海棠花。
有时找到一本有趣的话本，捧起来一看就是一天，时间过得飞快，日子也就变得不再那么无趣。
十一岁那年的某一天，我一个人待在书房里看话本。
突然听见窗外传来“噗通”一声，仿佛有什么重物坠落。
我正看的入神，懒得起身查看究竟发生了什么。
不一会，低低的啜泣声传入耳边，杂夹着因为忍不住疼痛发出的嘶嘶嘶吸气声。
实在是不堪入耳。我再也不能容忍，起身推开了窗户。
一名青衫少年正抱着双膝靠在墙角哭泣。
他眼角青紫，嘴唇也破了，旧袍子上印着几个脚印子。
“没出息，打架输了就知道哭。”
他抬头看到我，连忙慌乱地背过身去。又忍不住扭过头来，争辩道：“我没打架，是他们欺负人！”
“哦，单方面被欺负，更没出息。”
他仿佛被我气到了，转过来瞪着我，嘴唇颤抖，脸憋得通红。
有趣，我饶有兴致地看着他，想看他怎么骂我。谁知，他憋了半天，吐出来一句：“唯女子，女子与小人难养也......”
真真是个书呆子。
我看他实在可怜，不忍再欺负他。走出书房，来到他的身边。
少年看起来跟我年纪差不多大，身材瘦削，面容饥黄。
我突然想起来，前段时间听到丫鬟们私下聊天，说是隔壁朱老爷吃了熊心豹子胆，背着厉害的朱夫人在外面生了个私生子，最近刚刚领回府。
“你，可是朱三公子？”
“方旭，我姓方，叫方旭，不姓朱。”
也是个倔骨头，难怪被人打。
我看他膝盖处渗出血，估计翻墙的时候都磕破了。大发善心，拿出了祖父珍藏的伤药递给他。
他没接。
“怎么，你还想让本小姐帮你敷药吗？”
他有点怕我，伸手接过了药。
他处理好伤口后，又艰难地翻墙回去了。
往后的日子，我依然无事就去书房看书。
朱方旭，哦，方旭，那个胆小鬼也会经常在隔壁喊我，让我帮他找书。
我祖父的藏书我敢说在整个扬州城都是数一数二的，真是便宜他了。
不得不说，方旭读书悟性比我高很多，我只能看个话本，他偏爱看那些枯燥无味的老书。看到津津有味时，还会跟我讨论，可惜我听不懂。
我的日子变得有趣多了。
后来有一天，方旭正躲在隔壁墙下给我读《史记》。我躺在海棠花树下，昏昏欲睡。
谁知父亲不怎为何来了书房，他阻止我出声制止方旭。立在墙边，微笑着耐心地听他讲。
直到讲完，我父脸色一正，严厉地呵斥道：“轻浮小儿，白日里骚扰小女，还不快快马上过来见我！”
我猜方旭肯定在隔壁吓尿了裤子吧。
没多久，他手忙脚乱地站在我父面前。
那天，父亲和方旭聊了好久。两人仿佛认识多年的好友一样，越谈越投机。父亲甚至吩咐我去小厨房端盘点心来给他们吃。
我生气，连着三天没去书房。那个呆子等了我三天。
知他一个人在朱府过得艰辛，我和我父亲便会尽可能的帮助他。
父亲本来很看不上朱老爷的市侩，却很喜欢方旭的朴实真诚，因此也会经常邀朱老爷带着方旭来府做客。
他们二人每次都假装不相熟，互道叔侄之礼。
我在一旁边看了，甚觉好笑。
方旭常常感叹，这世间我们父女才是与他最亲近的人。
他的生父子女众多，他不是最得宠的一个。他的嫡女示他为眼中钉，肉中刺，自然不会真心待他。
只有我们父女两个，虽然与他毫无亲缘关系，却是真心关心他，待他好之人。
日子一天一天过，转眼我已经十五岁了，马上就要及笄了。
家里开始不断有媒人前来说亲。
我很纳闷，我与那些公子少爷素不相识，彼此丝毫不了解，他们为什么想娶我呢？
一日，我把疑问告诉了奶娘。奶娘一边给我梳着长发，一边骄傲地说：“因为大小姐是全扬州城最美的姑娘。”
我知道，还有一个原因她不敢对我讲。
不知从何时起，外面有了传言，我们元家之所以财源不断，是因为保守着一个秘密，一个关于巨大宝藏的秘密。
我是元府的独生女，娶了我，就等于得到了一笔不可计量的财富。
我问过父亲，家中是否真有秘密宝藏。父亲则是仰天大笑，感叹几声“痴人，痴人啊”，并不回答。
前来提亲的各家，别说我，老父都瞧不中。后来再有人来，他便直接告诉人家，自己心里已有佳婿人选，已约好对方考取功名便会前来提亲。
我知他说的是谁，除了隔壁那个书呆子，还有哪个能入了他的眼。
自从父亲回绝了媒人，方旭读书更加用功了。每日里不到深夜不熄灯。
我劝他爱惜身体，他总是站在墙的另一边傻笑，真真是个呆子。
又过了几个月，隔壁朱老爷深夜前来拜访父亲。两个人关在书房也不知说了什么，最后闹的不欢而散。
父亲气的嘱咐张叔，再不许放朱家人进来。我有点担心。
方旭进京赶考去了。我既担心他的情况，又怕父亲因不满意朱家而生变故。
六月初三那天，是我及笄之日。方旭没能赶回来。
大礼结束后，父亲开心，喝的酩酊大醉，抱着海棠树不肯回房。
我命人将父亲抬回卧房歇息，自己来到书房给方旭写信。
或是因为太累，信还没写完我便犯了瞌睡，趴在桌上眯了会。
这是我最后的记忆了。
等我再醒来时，自己已经变成一缕孤魂，被困在海棠园中。
家中已变成这样，我寻不到父亲，也不曾见过其他人的魂魄。
后来有人来看宅子，我便寻着机会依附在他们身上，想到外面去打听父亲的下落。但不知为何，总会给他们带了厄运，甚至丢了性命，我便再也不敢出去了。
我知方旭依然住在隔壁，想念他，又不敢去看他。他已经够倒霉的了，我怕自己再给他带来厄运。
我不敢离开海棠园，不敢去看近在咫尺的心上人，独自守在这里五年。
我思前想后，总觉得那场大火烧的蹊跷，却不能探得真相。
我决定，没弄清楚之前，不去地府投胎。
