李左之争

第三十节

左宗棠和李鸿章都是少小有才、机敏善变，而且富有实干精神。他们都入佐曾慕，受到曾国藩大力提携，后来都成为清廷封疆大吏，并成慈禧太后倚重的洋务派。他们之间没有师徒情分束缚，也没有提携之恩的纠葛，所以他俩之间的关系最为紧张。

因为没有如李鸿章的科场顺意，左宗棠被李鸿章轻视。尽管左宗棠最后也武功入值军机处，但李鸿章一样瞧不起他，暗地里给他起了个外号叫“破天荒相公”。左宗棠也很瞧不起李鸿章，认为他不会带兵打仗，对列强太软弱。著名的“塞防”与“海防”之争，左宗棠认为加重边塞防务与维护海上防务一样重要，甚至塞防更胜于海防；而李鸿章则认为海防远大于塞防。特别是像新疆这样的“荒蛮不毛”之地，如人之“肢条”，只要“主干”不伤，舍“肢”又何妨？左宗棠和李鸿章自然分别成为塞防和海防两派的领袖人物。虽然后来清廷认识到塞防和海防一样重要，同时为各安其事，塞防海防并举。左宗棠乘此机会，65岁高龄带棺西征，一鼓作气收复新疆。而李鸿章也得以筹建北洋水军。结果是左宗棠拼尽全力为大清保住了新疆，而李鸿章苦心经营二十年的北洋水师曾经震撼亚洲。

－－冯俊龙《曾国藩、李鸿章、左宗棠的杀伐同异》第一章  从故纸堆里走出来的曾、李、左