手艺人
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“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行，卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍迳秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤......”
一支樵夫歌谣悠扬在山涧。
歌者是这山中手艺人，唤作倪亭轩。
他并非生来山野中人，祖上曾也是书香门第，父亲倪墨考取举人后在当地谋取了一个文职官，生活虽没有大富大贵但也风生水起。
倪亭轩从小聪颖过人，在父亲的影响下，饱览众书，小小的年纪便通古博今。绘得一手好画，写得一手好字。
他还有一个特别地爱好，就是用泥巴塑造各种形象。父亲曾对他寄予厚望，但天有不测风云，人生总是充满着各种变数。
在倪亭轩十岁那年，父亲因肺病久治不愈而离世。他当时年龄虽小，却洞察秋毫，悲痛之余，不忘照顾母亲的情绪。
在守灵的夜晚，小小的人儿不肯去睡，守在父亲的灵柩前，一动不动，偷偷地掉着泪，隔着那层薄薄的布，他知道从此父亲与他就阴阳相隔，人鬼殊途了。
时过三更，倪亭轩眼睛开始打架，慢慢地眼前开始迷离，隐约间他似乎听到父亲在唤他，循声而去，来到了一座桥前，桥下河水呜咽，一阵阵寒意直袭而来，倪亭轩不由打了一个冷战，听似有鬼哭狼嚎之音。
他抬头看到父亲背对着他站在前面。毕竟他还是一个十来岁的孩子，此时此景所有的思念、压抑、委屈袭上心头，“哇”得一声大哭起来。
“父亲，您要去哪里？我好想念您，您不要我和娘亲了吗？”
父亲身体微微颤动了一下，却忍住没有回头。
声音隐忍而又低沉的说：“我儿，父亲不能再陪着你和娘亲了。保护好自己，守护好你娘亲。”
“我要上路了，你回吧，这里不是你久留之地。”父亲说完便迈步向前而去。
倪亭轩想喊，想追。可是怎么也张不开嘴，迈不开步，他急了一身冷汗。眼看着父亲越走越远。
桥两侧那些娇艳欲滴的花，花开不见叶，叶生不见花，黄泉路上，奈何桥边，花开彼岸，从此两两相望，终不得见。忘川河本无水，是痛哭离世亲人的泪汇聚而成这滚滚河水。
正在此时，一阵狂风肆虐而来，夹杂着又一阵鬼哭狼嚎的声音，倪亭轩只觉的周身寒气逼人，一种深深地恐惧感撕扯着他。猛然一个哆嗦他惊醒过来。原来是子夜梦千山，窗阴一剑。
雄鸡报晓，天朦朦亮起来，整个葬礼上他一声也没哭，倔强的他一直跟随者母亲，母亲的悲伤也同样留在了心里。他们小心翼翼，又互相支撑着。族人们暗暗指责他们母子冷血，殊不知他们内心的伤痛，可惊天可动地。
父亲走后，再也没有他在世时门庭若市的景象，那些人像突然消失了一般不见了踪影。家里的光景也慢慢有了败落之势，母亲驱散了家里的奴仆，只剩了一个自小跟随倪亭轩的小童。
倪亭轩小小年纪自此便体会到：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”的尘世悲哀。
母亲陈氏本是大家闺秀，琴棋书画样样精通。和父亲也曾是琴瑟和鸣，举案齐眉。奈何世事难料，突然地变故让这个原本幸福的家庭风雨飘摇。
在艰难的生活中，母子二人互相依偎着度过了五年。这五年中倪亭轩和母亲经历了太多人世冷暖。渐渐地他对读书考取功名之心也淡薄了很多。
此时的倪亭轩比起同龄的孩子显得成熟了许多。他除了读书之外就是用泥巴捏各种形象。竟也有无师自通的天赋。花草鸟兽皆入他眼，自眼入心，心观手，须臾之间一个个生动的形象便在他手里诞生。
深秋一日他在山间行走，天空下起濛濛细雨，他竟不知。抬眼望见一只蓝色的大鸟，非常漂亮。他居然从来没有见过的一种鸟，鸟飞落在他肩头。
隐约有笛声传来，声声入耳，甚是好听，随着笛声的指引，他走进山林深处。这里重重青山，冉冉流光，清香暗度，雨雾缭绕。好似仙境一般。
他正痴迷与此美景之中。笛声再次响起，循声望去，有一青衣女子手握短笛，面北而立。
笛声轻柔悠扬，宛然天籁之音，如敦煌莫高窟壁画中的飞天仙女一般，衣带飘飘如丝如水飞入他的耳际。他实在听得入了神，竟也忘记了滴在身上脸上的雨。
女子似闻有人来，便停了吹奏，回眸转身之际，倪仁像是凝了神一般，这等人物只天上有，人间无。
青衣烟袖衫，笼纱布衣裙，眉不描自黛，肤不粉如脂。唇如樱桃，发若清泉，一络络盘成发髻，被一支玉钗松松簪起，女子落落大方，温婉微笑。
“公子有礼了。”
“仙，仙子有礼！”倪亭轩发现自己居然有点口吃起来。
女子一乐，说道：“民女哪里会是仙子呢，只是承师傅之命在此等你。”
师傅嘱咐我一定把此物赠送与你。说话间女子递过一只精致的锦囊。
她接着说道：“相传女娲造人起，人类便与这泥土结下不解之缘。师父已有言在先，今念汝有此天生灵根，且缘至，固将此物赠送与你，望善待之。”
倪亭轩接过锦囊打开一看，是一套精致的泥塑刻刀。
他喜出望外，忙作揖道:“谢过仙子！敢问尊师是哪位，居哪山？”
女子微微一笑，不语，离身而去。只留下竹笛声声回响于耳畔。倪亭轩返回家中，把今日在山中奇遇告知母亲，然后说：“娘呀，我有一事，不知当讲不当讲。”
陈氏自是深明大义之人，又识文断字，大家出身，她已猜出儿子大半的心思。却没有直接说，而是回应道：“你且说来。”
“我想移居山林，不想再考取功名。功名利禄在漫长的岁月之中不过是一时的过眼烟云，镜花水月。我陪着母亲一起过早耕晚归的日子，岂不是一大乐事！”
母亲思考片刻，微微一笑说：“吾儿终是长大成人了。母亲随你去便是。”
自此，这一带山林间，古道上便出现了一位书生模样的砍柴人。自是给这山林添了几份风流模样。那几间半隐于山林中简陋但却温暖的草屋内，也常回荡起悠悠扬扬的笛声，伴着母子二人的你一言我一语。
晨间炊烟袅袅，山雾飘然，似一处隐于山间的神仙居所一般。夏采浆果，冬藏食粮。日子好不自在。
母亲在院子里种了蔬菜，果树，养了家禽。整个院子在母亲的打理下，一派倪亭轩欢喜的景色。
在山中他寻得一处，有一种非常特殊的粘土，特别适合做泥塑的原料。便采集回来，闲暇时，他便在院里拿出那套精致的泥塑刀，再准备好自山中采回的粘土，开始一天的忙碌。
他居住的这座山上不仅景色秀丽，而且有得天独厚的开采陶土的条件，这里的陶土细腻，几乎没有沙粒和其它杂质，粘性强，可塑性很高。每年秋末到来年初春便是采集陶土最好的时间。
采集回的陶土经过加工成为可使用的陶泥。拉坯成型，倪亭轩采用最原始的泥条成型法：用手工反复搓柔泥料，柔熟的泥料待用，再把泥料手工搓制成泥条，利用泥条制作人物，动物，花鸟，使用的器物等。他和母亲使用的碗盆，皆出自他手。
还有一种泥板成型的方式，把柔熟的泥用圆木碾压成泥板，经过切割后，用泥板制作各种形象。
开始他制作的陶器为素胎陶，后来为了陶器看上去更加精美，他开始在素胎上绘制各种花纹，虫鱼鸟兽，制作出来的陶器更加生动起来了。
将制作好的初坯放在石板或木板上晒干的过程，他再从河边采集到卧泥，加入一定的草木灰，搅拌成釉浆，用毛笔或刷子均匀涂刷在干坯上。这是原始的一种低温釉。
他不断创作出各种泥塑形象，尤其是擅长人物，驼背弯腰历经沧桑的老人，放学归来放纸鸢的儿童。采桑归来的唱着听山歌的女子，市井中说书的先生，坐在家门口打瞌睡的老妇人等等，每件作品都栩栩如生。
这些普通的泥土在他的手里像是注入了生命一般活了起来。
他将制作好的胚体放入自己亲手建造成的窑内，从小火到大火，严控炉温。陶器的烧制，便是泥与火的艺术。烧制成功与否，经验非常重要，而且带有一定的偶然性。和外部的天气条件也有一定关系。
不一样的温度，不一样的的天气，出来的成品有很大差别。偶尔操作不当，烧制过程会有炸炉的现象。每次成品出炉的那一刻，便是他和母亲最开心的时候。
当然这过程并非简单，而是经历了无数次的失败，不断摸索出经验。开始时烧制的一些素胎陶器，出来的成品古朴拙憨，人物形象生动有趣。散发着一种原始的泥土的味道。
慢慢地他制作的器物越来越巧夺天工，做的多了便拿去山下的集市上，换回一些生活上用的物品。渐渐母子二人的生活也好了起来。而且他制作的陶器也越来越受人们的喜欢。
时间长了人们都抢着兑换他的陶器，或者干脆购买。他制陶的手艺也越来越好，之后有大人带着孩子主动找来和他学艺的。他也乐意传授，便收下这些孩子，毫无保留的把自己的手艺传授给他们。
一天他从山中采泥回来，见到母亲正在田间劳作，他唤了一声母亲，母亲闻声直起身子，抚了一下额间的白发。
他的心骤然一动，发现母亲的白发添了很多，额上的皱纹又深了几层。已失去当年他记忆中的韵致。他追忆着母亲年轻时端庄美丽的容颜，不由心中生出一丝悲伤。
回到家中，他把采回来的泥放好，又拿了柔好的泥在院子里的石桌前坐下来，开始捏泥塑形，在光与影的交汇中，有温暖打在他的脸上，手上。
他透过院里树叶的缝隙，望向天空，空中的朵朵白云从树的缝隙里一路漂移。倪亭轩不由想起了那位送给他泥塑刀的姑娘，这云朵仿佛姑娘脸上露出的那一抹浅浅的笑！
母亲微笑着走过来给他轻轻地擦了擦汗，然后又去做晚饭去了。
当天晚饭过后，他拿了一盏油灯出来放在石桌上，和母亲坐在院中纳凉。
古朴舒适的小院散发着温暖的柔光，他拿出一支竹笛吹起那首在山间，在雨中听到过的最动人的曲子。悠扬的笛声在山涧中回荡，炊烟小院在云间透着烟火气。
灯光打在母子二人的脸上，倪轩亭看着母亲慈祥的面容说：“母亲，如今我们也安定下来了，我想趁现在您身体安好，带您去游历一番，去看看我们以外的地方，您可否愿意？”
母亲看着倪亭轩思量片刻说：“去是去得，只是我怕自己走不动，拖累你！”
倪亭轩微微一笑道：“母亲大可放心，不方便马车行走的地方或者母亲做车累了，我背着母亲游历名山大川便是。”母子二人相视一笑。
说走便走，第二天他安排好家里的事情，嘱咐好几个徒弟。收拾路上需要的衣物行装，带足盘缠，备了马车带着母亲一路而去。
路上他与母亲有说有笑。母亲道：“昨晚我做了一个梦，梦到一位仙人说你的姻缘要来了，会有一位姑娘在路途中等着你。”
“你回头找到了喜欢的姑娘就不要如此挂念娘了，好好过你们的。”母亲说。
“娘亲哪里的话，您什么时候在我心里都是最重要的。”
“娘亲知道，其实你一直惦念着在山里遇到过的那位神仙姑娘，别人已经进不了你的心里了，是不是？娘亲陪着你去找她，我可是等着抱......”
车马慢慢远去，母子二人的对话却留在这小路上，被风吹到山间，吹到溪水里，吹到树上那只歪着头仔细听声小鸟的耳朵里，于是它带了这个消息跑了万里的路，去捎话给远方的那位姑娘......
