史上成名，是有君为

元宏，原姓拓跋，后改姓元，名宏，鲜卑人。是历史上一位有雄才大略的政治家，在位期间，大力推行汉化改革。

北魏皇兴三年六月，不满两周岁的拓跋宏被立为太子。他自幼由祖母冯太后抚养，深受汉文化的熏陶。

皇兴五年八月，年仅五岁的他继皇帝位，由冯太后临朝称制。冯太后一方面继续培养教育年幼的皇帝，使其逐渐了解治国方略；另一方面对北魏进行了许多改革，如推行均田制、新租调制、三长制等，促进了鲜卑族的汉化，加速了北魏的封建化进程。这些深深地影响着年幼的孝文帝。

太和十年正月，孝文帝开始处理国事。太和十四年九月，冯太后去世，孝文帝开始亲政。

孝文帝鉴于平城偏居北边，不利于统治全国，气候条件也不适宜做京城，遂决心迁都。他把目标定在中国历史上曾为多个朝代都城的中原洛阳。但北魏达官贵人多为鲜卑人，他们世代居于北方，不愿到南方洛阳，因此，迁都阻力非常大。孝文帝为了能较为顺利地达到迁都的目的，遂采取了一些手段，并最终实现了愿望。

迁都洛阳后，孝文帝更加大了汉化改革的力度。首先是从穿衣说话这些风俗习惯上开始。孝文帝下诏，禁止鲜卑人穿胡服，一律改穿汉服。次年六月，又禁止说鲜卑话，一律改说汉话。以及进行了通婚。

此外，孝文帝还改革官制和礼乐律令，一律依照魏晋南朝，遵从汉制。他重视汉文化教育。太和十九年八月，他诏令在洛阳设立国子学、太学、四门学及宫廷学校，为国家培养人才。

但孝文帝的改革并非一帆风顺。阻力首先来自太子。但通过一些行动，沉重打击了鲜卑贵族的保守势力，有力地保障了汉化改革的顺利推进。

在推行汉化改革的同时，孝文帝仍念念不忘统一大业。太和二十三年四月，年仅三十三岁的孝文帝由于积劳成疾，病逝于南伐途中。后被葬于洛阳北邙山上，号曰长陵。