破阵图（三 家破）

三    家破

因为腿上有伤，石泰来回家的路上走的并不快，一路上他都在思量该如何将闯阵失利的消息告诉父母。父亲不喜多言，也不善粉饰自己的内心，可能沉着脸不会说什么，母亲则一定会面含笑容宽慰自己。也不知过得这一天，母亲的病情好些没有。想到母亲的病，石泰来心里泛起思念和眷恋，催了催马，招呼阿贵快点跟上，朝家里赶去。

石泰来设想了多种见到父母的景象，可能远远的就能看到父母在门口翘首等候，父亲见他腿上有伤会跑过来扶他下马，母亲则会心疼的责备他年少鲁莽不懂知难而退，也可能会什么都不说只是抚着他的手流泪，或者有可能会迁怒于阿贵训斥他没有照顾好自己，那灶上飘出的鱼头豆腐香味应该离家百十步远就能闻到……但他万万没想到，这些景象都没有出现，迎接他的，是一扇紧闭的大门，和大门上交叉贴着的一对封条。

石泰来大吃一惊，才一天光景，自己出门赶了个考，怎么家里就被查封了。他不顾腿伤，飞身下马，凑近门前一看，见是刑部的封条，再用力叩门，也不见有回应。石泰来脑中飞速盘旋，把今天应考破阵的过程粗粗想了一遍，不觉得自己哪里犯了王法。而母亲身体欠安，陪考都去不了，父母也一向本分，自然是在家里等候自己应考归来，不可能出门寻衅犯事，惹得刑部亲自出动，查封抄家。石泰来把眼向阿贵一瞪，一把抓住他领口扯下马来，喝问到：“阿贵，你可是在考场外等候期间，干了什么见不得人的勾当？”阿贵吓得不住的作揖道：“少爷明鉴，小的一直在外面等候，生怕少爷出来没有接到，连茅房都不曾去上一个，也从来没有官差找过我，哪里会犯什么事。”石泰来知道阿贵侍奉石家多年，老实本分，是个靠得住的伙计，正因为此，这回从饶州过来赶考，年轻的伙计就带了他一个，其他的都是老迈的杂仆。石泰来想，阿贵所言应该属实，就放开了他。石家这一处房产不常来住，街坊邻居都不很熟，也没有人过来向他们说个二三，石泰来只好到隔壁做豆腐生意的赵叔家打听。这赵叔与石泰来打过几个照面，认得是隔壁家的少爷，忙把他拉倒屋里，拍着大腿说：“哎呦，孩子，你怎么还在这呢？我也不知道你家是犯的什么事，响午的时候来了一大帮当差的，总有二三十号人，为首的自称是刑部官员，带着人在你家叮叮咣咣一顿翻，也不知找到什么东西没有。临走哄散了你家杂役佣人，把你爹娘都锁上带走了，门口也贴上了封条。你娘看来病的不轻，脸色苍白，都走不动路，是你爹扶着走的。你现在赶紧跑吧，说不定官府也在找你呢。”石泰来听的一头雾水，再问赵叔也说不出所以然来。也难怪，官府抄家，有哪个好事的敢多嘴问？他不想连累赵叔一家，从赵家炉灶里掏了把灰，胡乱的在自己和阿贵脸上抹了几下，辞了赵叔出门。

石泰来从小跟随父母长大，家资万贯，吃穿用度样样不缺，识字习武有人张罗到位，几无忧虑。斗逢巨变，在京城又无亲友，人生地不熟，一时茫然失措。两人骑马漫无目的地挑偏僻的巷子转了几圈，这时，阿贵凑上来说：“少爷，要不先去你沙舅舅家避一避，托沙老爷寻访打听下，再想出个计较来，少爷以为如何？”石泰来一想，也只好如此了，于是两人拨转马头，往沙家走去。

沙家在京城购置的房产比石家略大一些，陈设却是豪阔不少。石泰来敲响沙家朱红色的大门时，天已经完全黑了，但沙家的院子里张灯结彩，照得有如白昼，一派喜气洋洋，石泰来一看，就知道表哥破阵成功了。开门的沙家伙计认得石泰来，忙把他们两人迎了进去。在厅堂见到舅舅，终于找到可以依靠的亲人，石泰来一肚子的惶恐和忐忑终于再也兜不住了，顾不上舅舅家正在欢庆，放声大哭起来。沙广庆忙招呼他坐下，吩咐厨子做些好吃的，叫来沙阳回相陪。石泰来哭了半响，终于止住了泪，向舅舅陈述了家里的遭遇。沙广庆听得双眉紧锁，脸上又是惊奇又是恐惧。他不忘安抚石泰来道：“泰儿莫慌，可能这中间有了什么误会，以至官府抓错了人。想必事发突然，你爹娘竟然没有来得及派人向我通个信。”沙广庆见外甥伤心，怕他触景伤怀，叫人把院子里的灯笼酒席都撤了，又说，“今晚你且在这好生歇息，舅舅在京城衙门里还认识几个人，我连夜去拜访他们，看能不能寻出个端倪来。”说完见石泰来鞋面上还带着血，忙问他要不要紧，打开包扎检查，见只是皮肉伤，便叫伙计拿来跌打伤药，帮石泰来清洗之后重新包扎。忙完这些，见天色已然不早了，回房包了些银子，要出门去打探消息。石泰来把舅舅送到门口，说：“有劳舅舅了，外甥少不经事，一切全凭舅舅做主。”沙广庆道：“傻孩子，和舅舅客气什么，我这也是去救我的亲姐姐和亲姐夫呢。”

回到厅堂，沙阳回按照父亲的吩咐继续陪着表弟。石泰来向表哥道了个喜，沙阳回见表弟应考失利，又忽遭家庭变故，故作淡然道：“磐石、破壁两阵果然凶险，我也是运气不错，堪堪应付了过去。”脸上仍浮现出掩饰不住的得意。石泰来虽然为表哥感到高兴，但想起自己现在的境地，更感到落寞。他突然想起来一个心头的疑惑，脑子里浮现出表哥在候考大殿时比划破阵剑招的情形，正待出言询问，转念一想，此事事关隐秘，直面相询，终究不便。况且一旁观察，总有偷学招数的嫌疑。于是终于没有问出来。

两个少年人一个内心欣喜，一个沮丧伤怀，话也就不是很能聊到一起去。石泰来想，从今往后，我们哥俩的境遇就大不相同了。俩表兄弟有一搭没一搭聊了约个把时辰，将近亥时，外面马蹄声响，沙广庆回来了。石泰来见舅舅脸色比出门时还难看，心一下子悬了起来。

沙广庆支走儿子，坐下来喝了几大口茶，满腹忧虑的对外甥说到：“泰儿，事情不好办了。官府说你爹娘贪图功名，为了助你破阵，竟然投机舞弊，无视王法，趁磐石、破壁两阵操练推演之机，闯阵勘察，绘制破阵图。泰儿，可真有此事？”石泰来怔住了，竟没想到此事还跟自己应考有关，但母亲确实得到破解两阵的窃门，并仔细传授给了自己，那张绘有破阵妙招的绢布，可不就是破阵图么。他本性淳厚，不擅扯谎，一想到科举舞弊，是要受重杖一百且发配充军的，心里就慌了，只是低声的说到：“舅舅知道的，我爹娘向来安分守己，并非奸恶之徒。想来破阵的窍门，也不止我石家一家有所察悉吧。”沙广庆脸上闪过一丝复杂的表情，他拍腿道：“我的好外甥啊，原来还真有这回事！舅舅当然知道你爹娘是忠厚之人，但你现在空口无凭，人家刑部抓你爹娘，我听说可是有真凭实据的，你说别人也舞弊了，就算是真有，那么，证据在哪里？”他说着摊开一双大手，伸到石泰来面前。

石泰来想，这事既然摊上了大官司，就更不好说破看到表哥比划剑招的事情了。他脑子里忽然想起一件事，问舅舅道：“刑部说掌握了我爹娘舞弊的真凭实据，不知是什么证据？”

沙广庆道：“还能有什么证据，破阵图呗，听说他们在你家找到了破阵图！”

石泰来马上跳了起来：“不可能！舅舅，我娘是给我看了一张绘有一些招式的绢布，也不知是不是那什么劳什子破阵图，但是看完之后，我娘就把他烧了，烧得一点都不剩，我当时在场亲眼目睹的。”

“那我就不明白是怎么回事了，想来刑部也不敢恶意栽赃，凭空捏造，要是皇上追问下来，他们拿不出证据，可是要掉脑袋的呀。”沙广庆说完想了想，又追问到，“你刚才说的这些，是什么时候的事情？”

“两天前，我记得清清楚楚，就是两天前。”

“那就对了”，沙广庆垂首长长的叹了一口气，“京城里有传言，前天晚上兵部主持磐石、破壁两阵操练之时，有青衣人闯入窥探，酣斗几十回合，破了两阵后扬长离去。泰儿，你娘有告诉你是谁去的吗？”

“娘没有和我说这些，她只是给我看了块画有武功招式的绢布，指点了我几招武功，没有和我提起其它事情。”

沙广庆沉吟了一会儿，问：“你娘当时穿的什么衣服？”

“我娘穿的青……”说到这里，石泰来登时脑袋“嗡”的一声，一颗心直沉了下去，身子直冒冷汗。再回想两天前那个晚上的情景，种种疑惑，似乎都有了答案。

石泰来不再言语，只是万难相信这个事实，只好不住的摇头。沙广庆拍了拍外甥肩膀，说：“泰儿，科考舞弊，那是重罪，按大清律例，要重责百杖后再发配充军的。不过咱们是一家人，千难万险，我这做舅舅的决不会袖手旁观。”

石泰来感激道：“一切全靠舅舅主持了，万望舅舅能想出个万全之策，护我爹娘周全。”沙广庆叹了口气，摇摇头道：“你我两家一直在饶州经营，京城里也不认识什么有份量的权贵。我等一介草民，结交的也只是些小官小吏，不知道能不能说的上话。这万全之策，怕是不好想出来，总之尽力而为吧。”又看了看石泰来的脚道：“泰来，你也是一天劳累，脚上又有伤，今天先去歇息吧，明儿一早，我再出去打探打探。”

回想这一天，出门时豪情满怀，回来一看家都没了，石泰来躺在床上哪能睡着。偏偏肚子上受那一掌处又隐隐作痛，体内一股阴凉之气流窜，直觉得手脚发冷。石泰来坐卧难安，只盼着打更的一口气把一二三四五更敲完，天快些亮。

也不知熬了多久，终于听到院子里几声马嘶，舅舅出门打探消息去了。石泰来一骨碌从床上爬起来，在院子里等着舅舅回来，阿贵在一旁相陪。

但石泰来突然又害怕舅舅回来，怕他回来带回了坏消息。他想，这闯阵舞弊的罪名一旦坐实，怕是不会有什么好消息了。果然，没过太久，舅舅回来了，带回了坏消息。

没有比这更坏的消息了。

舅舅告诉石泰来，娘死了，爹也已投入了大牢。

石泰来直觉得天旋地转，一口鲜血往上涌。舅舅说，衙门的人告诉他，你娘收押时身体已经是很不好了，不能自己走路，浑身寒战，不住的咳嗽，到后面还咳出血来，没捱到半夜，就过世了。石泰来想起爹娘惨状，蹲在地上放声痛哭。哭了有小半个时辰，石泰来突然站起身来，随手在院子里牵过一匹马，要往外走。好在大门关闭，石泰来开门的当口，舅舅过来一把把他抱住了。沙广庆问：“泰儿，你这是要去哪？”石泰来嘶哑着嗓子吼到：“我娘没有死，我要去衙门找我娘，我要去找那些官差评评理！”沙广庆把他一把搂住，抚摸着他肩膀道：“泰儿，人死不能复生，你要节哀顺变，那衙门哪是说理的地方，要去，也不是你这样去。况且这舞弊案你也牵涉其中，说不定衙门正在找你呢，你这一去，不是自投罗网么。”石泰来哪肯罢休，嚎叫道：“我管不了，难道我堂堂七尺男儿，就这样看着家破人亡不成？”沙广庆抱着他不敢放手，不住的抚慰道：“泰儿，你心里的伤痛我能理解，舅舅也难过的紧呢！然而事已至此，宜长从计议，不可莽撞，要是外甥再有个三长两短，我怎么面对九泉之下的你娘。”言辞甚是恳切。沙阳回和阿贵听到动静也过来一并劝阻宽慰，阿贵位卑寡言，在一旁只是紧紧抓住少东家的手。三人花了好一顿功夫，终于让石泰来稍微安静下来。

午饭大家都没心情吃。到得午后，石泰来开始咳嗽起来。众人觉得他乍逢巨变，至亲离去，以至过度悲痛，气急攻心，只是轮番宽慰，让他心情早点平复下来。石泰来咳到傍晚，仍然未见好转，把舅舅一家急的团团转。掌灯时分，沙广庆见外甥咳得更紧，坐不住了。他对石泰来说：“泰儿，不是舅舅不想留你，你这咳的厉害，我想还是找郎中给看看，抓几副药更妥当些。何且衙门要是查清了我们两家关系，寻到这里来拿你，也是不好对付。泰儿，你看呢？”石泰来万念俱灰，表情木讷，也不知听进去了没有，头轻轻的点了一点。

不一刻沙广庆吩咐人套好了马车，亲自来扶外甥上车，边走边对外甥讲：“泰儿，舅舅要留下来和衙门周旋，争取让你爹少挨几杖。阳儿刚刚破阵成功，不日朝庭就要开榜，也是不好走开。这全发、全忠两个伙计跟我在外面走过一段时间，办事还算活泛，我让他们路上伺候你。城外二十里地的沈家庄有一位沈郎中，行医多年，有些名声，用药颇为灵验。全发、全忠两兄弟带你抓完药后，会把你和阿贵送到一个隐秘的地方，你到那慢慢把伤养好，我这要有什么消息，会派人去马上告诉你的。”说完想想还是不放心，又叮嘱道：“孩子，你现在身心俱疲，腿上又有伤，万不可鲁莽行事，干什么击鼓鸣冤、杀官劫狱的傻事，以至铸成大错，更不好与官府周旋呐。”又对在马车上等候的全发、全忠吩咐到：“一路上好生照看石公子，要是有什么差池，有你们好看！”两位伙计连忙应诺。

马车启动，带着四人向城外走去，一路上倒也没遇到什么麻烦。阿贵担心少爷过于悲伤，在车厢里陪坐着。走了有一会儿功夫，石泰来感觉车速放缓，像是在走山路，就让阿贵出去问到哪了。全发进车厢禀告说，老爷吩咐了，路上怕遇到麻烦，尽量走山路，可以避开盘查。现在车走到了京城西北的青牛山，这里有个山坳，出去后不远，就能到沈家庄了。石泰来不再言语，任由马车缓缓上行。此时夜静山空，伴随着车轮滚滚前进之声的，只有风吹树摇，鸟鸣虫嘶，间或夹杂着一两声全发、全忠赶马吆喝之声。再走了一会儿，马儿的喷气声越来越响，拉得吃力起来，竟似行到了高处。阿贵拨开车帘，借着清冷的月光一看，马车贴山而行，车的右侧是个坡，坡度很陡，竟似悬崖一般，离谷底有几十丈高。突然间，阿贵听到前方几声咆哮，紧跟着蹄声嘈杂，像是有什么猛兽向马车直奔而来。未来得及看清是怎么回事，两匹马受了惊吓，嘶叫乱蹦，全忠、全发连声吼叫，不知是驱赶野兽还是训斥马匹，仍然无济于事。马儿受惊，一个失足，带着马车摔下谷底。野兽咆哮声响起的时候，阿贵就一种不详的感觉，车厢倾覆即将下坠之一瞬间，他飞身抱住石泰来。空谷之中回响着马嘶人号，四人连同马车一起坠下谷底。

也不知过了多久，阿贵醒了过来，见自己摔在谷底，车厢已经散架，车厢板连同自己和少东家压在一匹马上，另一匹马和全忠、全发在稍远的地方僵卧不动。他浑身刺痛，想要爬起来，发现左手剧痛，已经使不上力，万幸右手和两条腿只是挂破了皮，还能自由活动。他单手撑地，转过身来再看石泰来，只见少东家额头有个血坑，流的半张脸全是血，也不知撞到哪了。阿贵推了推石泰来，见他没有反应，又把手指放在他鼻息下探了探，发现气息稍弱，但呼吸还算均匀，估计是撞到哪晕了过去。阿贵从挂破的衣服上扯下一块片来，在水洼里把布打湿，绞出水来滴在石泰来脸上。晚上的河水冰冷，石泰来咳嗽几声，悠悠转醒。阿贵大喜，问少东家感觉怎么样。石泰来忍着剧痛，活动了下四肢，发现右手和左脚已经动不了了，细一察看，右手肘已脱臼，左脚胫骨也已骨折。他坠崖前满脑子混沌，现在尚不明所以，问阿贵发生了什么。阿贵禀告说：“少爷，有点不太妙，咱们在山上走的时候遇到了野兽，马儿受惊，连同车带着我们跌下悬崖。万幸老天保佑，有车厢板给咱们挡了下，又正好摔在了马身上，咱们都活了下来。”他心存忠厚，念着东家的恩情，只字不提自己飞身护主的事，只是回想刚才，仍然觉得心惊肉跳，又隐隐有一些的不安念头闪过。

石泰来让他把沙家的两个伙计察看下，阿贵挪到他们跟前一看，两人均是口鼻流血，身上多处关节折断，已经没了呼吸。那匹马儿倒是还有一口气，但是自己都站不起来，更别提骑乘了。阿贵禀告了少东家，石泰来眼角渗出泪来，对阿贵说：“阿贵，这两位哥哥奉了舅舅的号令来把我送医，不想却双双先我而去，惨死荒野。他们总是为我而死，咱们去给他们挖个坑埋了吧。”阿贵想，少爷真是忠厚，这个关头想的还是把下人葬了，但现在的状况，还是不能忙着料理后事。他对石泰来说：“少爷总是为下人们着想，我听了也是非常宽慰。但是少爷，现今咱俩都折了一只手，少爷腿上还不方便，要挖两个坑不是太容易，恐怕一时半会也办不到。少爷，你额头上的伤口还没止住血，我看咱们还是先寻个地方，先包扎好了再说。”

石泰来一想，阿贵说的在理，想要把全发、全忠葬了，却是心有余而力不足，只好让阿贵把自己扶了起来，两人一瘸一拐的走出山谷。