重新认识知识
“知识改变命运”这句话,想必大家都耳熟能详。然而,真正洞悉知识本质的人又有多少呢?在《知识的进化》一书中,我读到这样一段描述:古代学生用泥板书写,倘若作业被老师否定,泥板便会被打碎,重新稀释、凝固后制成新泥板。书中作者以自身经历诠释了对知识的定义。
作者幼年时曾遭黄蜂蜇伤,母亲为他使用了一些止疼、消肿的药物。这段经历不仅让他认识了黄蜂这种动物,还使他了解到处理蜇伤伤口的方法。此外,受伤包扎后的他赢得了小朋友们的羡慕,缠着绷带的他在小伙伴面前俨然一位英雄。
这样的描述看似与我们通常理解的知识并无关联。实际上,我们未知的事物皆可称之为知识。当然,这种解释既宽泛又未能清晰界定知识的内涵。
即便如此,许多常识性内容对很多人都大有裨益。例如一些土著人口口相传的歌谣,在一些重大自然灾害来临前,不少原住民凭借这些歌谣提前预感到即将到来的灾难,进而成功躲避。
类似这样的知识不胜枚举,这类知识会随着时间的推移和流传范围的扩大而发生变化,有些知识还会衍生出新知识,这些新知识会成为人们解决问题的关键要素。比如数字,最早的数字出现在美索不达米亚的一个粮仓里。
从某些层面来看,知识的出现旨在让生活更加便捷。由于生活需要语言来沟通,而文字的出现则是为了记账。事实证明,正是因为有了语言和文字,部族才得以扩张,部族的扩张需要更多语言和文字记录,因此才出现了更为复杂的知识。
这种复杂性又催生出更多知识,这种演化随着社会结构的变化而变化。比如传递信息,最初信息只是口口相传,随后有了信物加文字,等到有了具象化的知识后,信息的传播方式也发生了变革。
从信息传播方式到知识形式的演变,不难看出,知识正被人们应用于形形色色的领域。从某种程度上来说,知识无处不在,小到衣食住行,大到对宇宙空间的探索。
简而言之,知识是为满足人类生存需求而产生的,最初的知识是语言,在长时间口口相传之后,才有了最初的象形文字。很多文字都在讲述一些人们传说中的事情,还有一些笔画展现着人们的生活方式。
比如说在一些岩洞中存在许多壁画,那些壁画虽年代久远,但却向后来的人们展示了古人的生活方式。如今的人们已无需这样的展示方式,因为有了新的呈现形式,比如小说、影视作品、文学作品,还有新闻媒体以及自媒体。
从整体而言,知识会随着人们认知的改变而演变。这些变化会使原有的知识成为历史,新的知识将取而代之。即便如此,一些旧知识中仍蕴含诸多值得掌握的内容,比如那些传承已久的自然灾害预判方法。
由此可见,知识在不断更新的进程中持续推陈出新。一些新知识在尚未获得广泛认可之前,往往会遭遇质疑与批判。例如,哥白尼的日心说对当时的地心说发起了挑战,以及一位医生发现洗手对人体健康的重要影响,都曾面临类似情形。
由此可见,知识并非凭空想象而来,更多是在实践中产生的,正所谓“实践出真知”。当然,那些实践中的真知,也是人们在原有的知识基础上总结出来的,进而得出这样一个知识定义。
综上所述,知识源于观察与总结,其产生过程亦是在不断迭代升级中改变了知识的本来面貌。也可以说,知识是人类智慧的结晶,这一结晶不仅改变着人们的生活,也在改变着知识自身的属性。