夜：良夜如何？此书考据古人夜生活

夜：良夜如何？此书考据古人夜生活

偶然读到一句话：“电灯虽无处不在，却并不聚拢。每个人都坐在自己台灯的光环中”，话语简单，却让人深有感触，也不由得引人深思，古人没有这么一个如此灯光璀璨的夜晚，但是古代人如此良夜何？

也许在光污染的当下，我们可以回过头去看看这个世界。而南希·贡琳、阿普里尔·诺埃尔编纂的《古人之夜——古代世界的夜间生活考》正是因此而来。

他们和我们一样，都关注过那个还没有光蔓延的世界，他们将自己的考据整合起来，把目光放到了整个世界的范围中去，也对这个世界上的文明考据了，从旧石器时代的欧洲开始，到传言更甚于现实的玛雅文明，从奠定了整个西方文明基础的古罗马文明，到神秘的古老的东方古印度、古埃及文明，这些“夜间考古”的学说，让人读来饶有兴味。

在我们当代人看来，隔了历史的长河，对古人的生活必然好奇，尤其是那个还没有电的时代，我们还看不到那么明亮的人类世界，只有璀璨的星空和皎洁的月色，那时候的古人在何时就寝？方式如何？

夜晚的神秘星空对于那些“日出而作日入而息”的人类来说，有着什么文化的意象？

星座映射在人类世界上，我们可以看到了人类的建筑里，有什么特殊的异域内容？

夜间的人类，是不是已经安然入寝？还是可以针对这眼前的生活而继续他们的日子，还有，古人夜间是否秉烛夜谈？挑灯夜读？趁着月色继续劳动？

神话，倒映在人间，就是现实，而这些古人的夜间生活，又传达出了对神话什么样的思考？

也许，这本书就让人看到了一个完全不同的古人的夜间世界，《古人之夜》“点亮”的是曾经在所有的考古、学术研究那时候很难被人所关注的“暗夜”与“黎明”。

难能可贵的是，在这本书里对人类的文明有着批判性的认知，比如对“黑暗”和“夜晚”的联系和质疑，在学者的较独立，我们可以看到，夜间的夜晚对人类的文明的促进作业究竟如何。这些学者们对研究黑暗，并且通过考古来寻求证据，同时还重新思考了各种考古的材料，以专业的领域，给出了对“黑暗”下人类活动的思考。

或许，我们了解到的黑夜，其实和古人的生活相去甚远。比如《古人之夜》告诉我们的，属于夜晚的技术，其实远不止于照亮夜晚的各种物品。

以《白昼的夜：对比古代和当代玛雅与印度文明对日全食的反应》这一章为例，古印度文明和玛雅文明，同时关注到了日全食这种现象，而在夜晚中的古人，他们对当时突然处于黑暗中的白日是如何理解的？对于日全食的想象和对黑夜突然来临时的恐惧，这些古人是如何以他们自己的行为和思维方式来解释？这一点其实一直被学者所忽略，而这本书，则揭示了这个精细的角落里，那些隐匿的智慧。

再如《西方的惊人秘密：埃及新王国时期人工照明的转型》，古埃及的人类，其实已经不是我们认为的落后文明了，他们除了火炬，还采用了燃油的方式来维持光明，在不同的夜晚里，我们可以见证到不同的文明，甚至，在提炼灯油的技术上，也有着我们当代人望尘莫及的技术，这里见证的不仅是古人的勤劳和智慧的闪光，更见证了他们对黑夜的认知。

再像《点燃午夜的灯油：中世纪早期维京油灯的考古学实验》，探究维京人在夜晚时候如何制作并点燃了油灯，以此来照彻了夜晚；《全罗马都在我卧榻之侧：罗马帝国的夜间生活》庞大的古罗马帝国，不仅仅只是一个军事化的国家，夜晚的罗马帝国的生活，丝毫不迅速与白天，古印度还有夜间布匹染色的技术的发明……

或许，我们通过研究夜晚的古人，就可以将研究“黑暗”的考古学放置到阳光下来，也许这些古人的智慧不仅仅属于夜晚，也属于我们整个世界的内涵，接受这个夜晚，或许，在一定程度上，我们就可以让《古人之夜》给予当代人更多的启迪，进而让这个世界的文明的光可以照得更远。