罗马共和时代动荡年代的马略和苏拉
罗马共和时代动荡年代的马略和苏拉
马略与苏拉
公元前 146年，第三次迦太基战争结束。罗马军指挥官小西庇阿(P.C.Scipio，前185-前129)站在废墟一片的迦太基城中对部下说:“我们刚刚消灭了一个曾经极盛一时的帝国，赢来了这个伟大的瞬间。但是现在充满我胸间的，却不是胜利的喜悦，反而有些伤感--我担心我们的罗马，也会在某一时刻遭遇与此相同的命运。”
他的担心不是没有来由。环顾四周全无强敌的罗马共和国没过多久就会发现自己已处在内乱之中。一方面，罗马人已经征服了周边环地中海的大部分国家，粮食和财富源源不断地从各个行省运往罗马，罗马日益成为奢华之都。另一方面，罗马的农民由于种粮无利可图，濒临破产失业，他们的田地纷纷落入腰包鼓鼓的大地主大贵族手中。罗马的贫富差距已经拉大到革命的边缘。在共和国初期，用来区分罗马公民等级的财富标准中，第一等级与第五等级相差8倍。而到公元前2世纪后半叶，这个差别已经扩大到100 倍以上。
公元前133年，力主改革、要求重新分配国有土地、甚至主张必要时以强力人物的独裁统治来代替已日渐不合时宜的贵族政治的罗马护民官T.格拉古(T.Gracchus，前164-前133)被心怀不满的贵族势力当众打死。他的弟弟小格拉古(G.Gracchus，前154-前121)继续他的改革事业，也被暴徒杀害。这是罗马共和国建立以来第一次因为政治原因发生流血内斗，开启了罗马的百年内乱。
为了对抗蠢蠢欲动的平民以及越来越多躁动不安的殖民地，罗马元老院不得不日益倚重军队和威名显赫的将领。逐渐职业化的军人开始成为罗马政治生活中的一股主宰势力。公元前107年，平民出身的G.马略( G.Marius,前157-前86)凭借战功当选罗马执政官。他对罗马军队体制做出重大改革。
在此之前，罗马人实行征兵制。每一位拥有一定财产、能够承受得起参战所必然给自己家庭带来的经济负担的罗马公民，都有义务参加军队为国作战。而穷人和奴隶只有在国家处于生死存亡之际才会被征集人伍。本来这是一个非常好的制度。但是随着罗马财富快速向少数人集中，许许多多原本拥有一定财产的罗马公民逐渐沦落为一无所有的失业者。这不但会使罗马军队应征人数出现明显下降，也会伤及罗马公民为国效力的自尊心和做人的尊严。长此以往，就有使罗马公民丧失国家意识和公民意识的可能。罗马此前之所以能够不论付出多么惨痛的伤亡代价而屡胜强敌，全民同仇敌忾是主要原因。这个问题如果不能得到很好解决，小西庇阿担心的事情恐怕就要真的发生了。
此前格拉古兄弟的改革就是希望能够解决这个问题，但他们所采取的要给失地农民重新分配土地的改革措施伤及了大地主的利益，所以未能成功。现在马略要从另一个角度进行努力。他决定从军队入手，把罗马军团的征兵制改为募兵制，把原先短期入伍、仗一打完就退伍的非职业军队，变为长期自愿入伍并领取薪水的职业军队。通过吸收那些失业公民参军入伍，既可以解决大量出现的失业问题，又可以保持罗马公民自食其力的自豪感和战斗力。
职业军人这个新的社会阶层就这样在罗马出现了。但它是一把双刃剑，在帮助罗马共和国解决了一个危机的同时，也会连带产生出一个新的危机，并最终将共和制推向灭亡。这个危机就是军阀，一种通过不断带领军队作战以赢得战利品回报士兵，并借此机会把军队变成为达成个人目的服务的工具的人。
靠着军人力量的支持，马略在卸任执政官之后仅仅两年，就在公元前104年第二次当选执政官，打破了罗马执政官卸任后十年内不得再次当选的历史传统。在之后的四年里，他又连年当选。传统的共和国体制遭到无情践踏。
不过马略还算不上是真正的军阀，他的连续当选本身还是通过正常的程序加以实现的。而曾经是马略下属的L.C.苏拉(L.C. Sulla，前138一前78)才是罗马共和国第一个真正意义上的军阀。
公元前88年，因为与马略一派存在政治分歧，苏拉悍然带领自己招募的军队进攻首都罗马。在彻底击败马略及其同党之后，于公元前81年，迫使元老院选举自己为罗马终身独裁官。独裁官是罗马共和国时代为了应对紧急危机而设立的临时职务，一般任期在六个月以内。在此期间，独裁官可以不受任何制约，独立处理国政。危机一旦过去，就会立刻解除职务，从来没有长期任职甚至终身任职的先例。苏拉建立了罗马历史上第一个军事独裁政权，拉开了帝国时代的序幕。
在总揽大权之后，苏拉一方面大力消灭所有的异己分子，另一方面也对罗马社会进行改革，着力加强已经遭到削弱的元老院权威，同时大大削弱护民官和公民大会的制衡权力。两年后，也就是公元前79年，苏拉认为自己的改革措施已经全部得到推行，突然向元老院辞去一切职务并放弃一切特权，回归普通公民身份。他为自己写下了墓志铭:“滴水之恩已涌泉报，切齿之恨已加倍还。我乃快乐的苏拉！”
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