如何阅读历史书

所谓历史书有很多种书写记录的方式。历史这两个字可以用在，也真的运用在几乎各种针对某一段时间，或者读者感兴趣的事件上所写的读物。狭义的历史属于叙事风格，多少比较正式的描述。广义的就是说“故事”。

历史是难以捉摸的史实，历史学家所关心的是已经发生的事件，而且绝大部分是发生在很久以前的事件。一件历史的“事实”——虽然我们感觉很相信这两个字代表的意义，但却是世上最难以捉摸的。当然，某一种历史事实是可以确定的。就是特定限制下的史实，也就是某件事真实发生的时间记录事件记录。

历史的理论，历史比较接近小说，而非科学。一个好的历史学家是不会编造过去的。历史学家一定要编纂一些事情，编纂出适合他理论的历史。历史根本就没有模式可循。无论如何，我们认为每一种历史的写作都必定是从某个观点出发的。为了追求真相，我们必须从更多不同的角度来观察才行。

一本好的历史书具有普遍性。历史是从古到今的故事。我们感兴趣的是现在——以及未来。你可以由历史中学习到未来的事物，甚至由修昔底德这样活着二千年前的人身上学到东西。阅读历史有两个要点：第一，对你感兴趣的事件或时期，尽可能阅读一种以上的历史书。第二，阅读历史时，不只要关心在过去某个时间、地点真正发生了什么事，还要读懂在任何时空之中，尤其是现在，人们为什么会有如此这般行动的原因。

阅读历史书要提出的问题，第一个问题关心的是，每一本历史书都有一个特殊而且有限定范围的主题，如果我们要把历史书读好，我们就要弄清楚这本书在谈什么，没有谈到的又是什么。第二个问题，历史书在说一个故事，而这个故事当然是发生在一个特定的时间里，如果我们能从他的故事章节中发现他最重视的部分，我们就能更了解他。批评有两种方式：1.我们可以批评——但永远要在我们完全了解书中的意义之后——这本历史书不够逼真。2.我们会认为——尤其是我们对这方面的主题有特殊研究时——作者误用了资料。历史告诉我们人类过去所做的事，也经常引导我们作改变，尝试表现出更好的自我。

如何阅读传记与自传，传记是一个真人的故事。传记有很多类型，1.“定案本”的传记是对一个人的一生作详尽完整的学术性报告，这个人重要到够得上写这种完结篇的传记。定案本的传记绝不能用来写活着的人。一本定案本的传记是历史的一部分——这是一个人和他生活的那个时代的历史，就像从他本人的眼中所看到的一样。应该用读历史的方法来读这种传记。2.“授权本”传记一般是由继承人或重要朋友来负责完成的，读这个书我们必须了解作者可能会有偏见——这是作者希望读者能用这样的想法来看书中的主角，这也是他的朋友希望世人用这样的眼光看他。几乎所有活着的人的传记都属于这一种。3.介于定案本与授权本之间的传记。在这种传记中，我们希望作者是正确的，是了解事实的。这样的书虽然比不上定案本的传记值得信任，却很适合阅读。4.有些传记是教诲式的，含有道德目的。现在很少人写这种传记了。所有自传所写的都是还未完结的生活。自传还是会告诉我们一些有关作者的真面目。从来没有人能让自己完全摆脱自己的作品。传记就跟历史一样，可能会引导出某个实际、良心的行动。传记是有启发性的。那是生命的故事，通常是成功者一生的故事——也可以当作我们生活的指引。

如何阅读关于当前的事件，阅读当前事件的报道时，要知道是谁在写这篇报导。要知道他写作的心态是什么。我们要提出问题：1.这个作者想要证明什么？2.他想要说服谁？3.他具有的特殊知识是什么？4.他使用的特殊语言是什么？5.他真的知道自己在说什么吗？除了要厘清作者心中的过滤器之外，也要弄清楚自己的想法才行。

关于阅读文摘的注意事项，文摘就是新闻、资讯的浓缩。浓缩的唯一功能就是激励我们去阅读原著，因此，阅读文摘，有时是最困又自我要求最多的一种阅读方式。