装神弄鬼

军心全靠激励，将亡营撤兵自散

第十三节

晚清最大的事件，当属以左宗棠为首的将领带兵收复了新疆。在收复新疆的过程中，无论是朝廷还是大臣、将领还是兵士，都经历了巨大的艰辛。西北不但道路艰险，而且气候条件恶劣。不是长年不化的雪山，就是一望无际的戈壁。统帅西征先头主力部队的老湘军将领刘松山不幸战死之后，南方将士开始对迢迢千里的西征出现畏难情绪。

左宗棠知道此时无论是用银子激励，还是用以杀立威的手段，都不能使将士们迅速振奋起来。但大军出发在即，鼓舞士气成为第一要务。博古通今的左宗棠，年少即以“今亮”自居，冥思苦想一番，计上心来。

一番准备，大军准备在祭旗之后开拔。

仪式正在进行，忽然，一名年老兵士直冲祭台，向主持祭祀仪式的左宗棠大声叫嚷。亲兵们知道大家都有厌战情绪，怕这老兵士捣乱，迅速上前阻拦。左宗棠一脸威严，喝斥亲兵将老兵士押过来。

老兵士不待左宗棠发问，就叫天喊地：“刘老将军说了，左大人您不发军饷，我们怎么到新疆打仗？左大人您给我们发军饷啊！”

“你说哪个刘老将军？发何军饷？”左宗棠喝问。

“提督大人刘松山……”老兵士泪流满面,边哭边说：“我们随刘老将军西征新疆，刘老将军命我前来向左大人讨要粮饷！”

“原来是寿卿(刘松山字寿卿)啊！”左宗棠恍然大悟，然后长叹道：“忠魂归天，还记得来报国恩，今之为鬼，亦不忘杀敌立功!”说罢双手抱拳，向天拱礼，又对老兵士说：“你快回去告诉刘老将军，我这就给他送粮饷军衣。”

左宗棠转向众将士，声情并茂地说：“刘寿卿死时就说过不要把他的遗体运回家乡，他就是变成鬼也要杀去新疆。今天是他带领阵亡的一众英魂来随我等出征了！”说罢热泪长淌，带头向天膜拜。随即隆重对刘松山进行祭奠，焚化纸马牛车，还有大量纸钱纸衣和纸兵器，说是给刘松山等牺牲将领们送去“军饷衣粮”。接替率领西征主力部队的新统帅、刘松山的侄儿刘锦棠跪下磕头，号啕大哭，边哭边向天谢恩：“叔父在天带领我等前往新疆，肯定所向披靡，我军战无不胜！”

“战无不胜！”“战无不胜！”“战无不胜！”

将士们饱含热泪，挥动双手，士气高涨，向西出发。

不久之后，茫茫戈壁的天空中不时飞来黑压压的乌鸦，行进中的将士心中又升起阵阵恐慌，毕竟乌鸦在很多人心中象征着不吉祥。左宗棠看了，却抚掌大笑：“这是刘寿卿带乌鸦兵来帮我们了。”又命兵士们鸣炮致敬。

左宗棠巧妙利用兵士们的迷信心理，借用他们信任的刘松山来提振士气，果然不负众望，完成了收复新疆大业。