《端粒：年轻、健康、长寿的新科学》--压力影响端粒

那到底什么能决定端粒呢？通过大量医学研究发现，端粒长度的决定因素一部分是先天的，但是后天的生活方式，同样也能影响端粒长度，甚至能逆转端粒长度。

首先，是心理和思维方面对端粒的影响。

1.压力

在心理和思维方面，第一个影响因素是什么？就是压力。

科学家在研究端粒时发现，有一类工种的人群端粒特别短、特别容易磨损。他们就是医院照顾ICU（重症加强护理病房）病人的护工，还有患儿的母亲。因为照料重病人是一个压力非常大的工作。

这类工作会让人觉得非常孤独，不会有什么朋友和你聊天，你也没有时间出去看个电影、喝杯咖啡；加上焦虑、昼夜颠倒、天天对着病人，心情也不好，所以很多从事这样工作的人，非常焦虑、疲惫，端粒也比较短。

其实，对身体而言，压力是一种正常反应。人处于压力时，我们体内会发生改变。首先，我们的迷走神经会过度紧张，同时还会分泌压力激素，主要是肾上腺素和皮质醇，这些神经和激素的变化会让我们血压升高、血管收缩，然后脏器血流会减少。如果是短期压力，这种反应对我们身体有一定的帮助，但如果是长期的慢性压力，它会给身体带来非常大的损害。

那到底多大的压力算是大压力？打个比方，假如你只是偶尔喝一小杯酒，那酒精对身体的影响微乎其微。当然，除非酒精过敏。但是，如果长时间大量酗酒，那么就糟糕了，你的肝脏、心血管系统都会受到非常大的伤害。压力也一样。

压力并不是磨损端粒的元凶，应对压力的反应才是决定端粒长短的原因。人面对压力时会有什么不一样的反应呢？有两种：一种叫作威胁反应，一种叫作挑战反应。当你面对一个压力时，如果表现出的是威胁反应，那体内的压力激素就会明显上升，还会焦虑，你的端粒和健康就会受损；但如果是挑战反应，除了心跳加快，表现出来的状态是兴奋、激动，还有迫不及待想迎接挑战。你会发现，这种人的身心是愉悦的，还特别容易成为成功者。