官修家谱：地位的象征

魏晋南北朝时期仕官，实行的是九品中正制，仕途为世家大族所垄断，凡出身士族子弟，即使无才亦可出任高官。这些世家大族在婚姻上讲究门当户对，由于仕途与婚配的需要，谱学显得十分重要，因此国家专门设图谱局来管理皇族、士族的家谱。用途是“官之选举，必由于簿状，家之婚姻，必由于谱系”。

到了隋唐时期，开始实行科举制度。当时唐朝并非从根本上反对士族制度，只是以李氏、武氏皇族等新士族集团来替代旧的士族集团。唐朝政府十分重视官修谱牒，曾先后三次大规模编修官修谱牒。

当时实行的科举制凭考试仕官，凭士族身份仕官的空间被大幅压缩，但人们在婚姻与习惯上，仍非常重视旧士族的地位，以致出现多起李氏皇族成员及李唐高官向旧士族求婚配的事例。到了宋代，因科举制更加完善严格，“取士不问家世”，在婚姻观上也“不尚阀阅”，官修谱牒已失去仕途与婚配的实用价值，也就失去了存在的客观需要。