甄士隐：他既在故事中，又游离于故事之外
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《红楼梦》一书中，甄士隐出场并不多，主要出现在开篇第一回和最后结局一回，但是却贯穿了始终，他究竟起到什么作用？作为读者，我们又该如何认识甄士隐这个角色呢？
一、曹雪芹用甄士隐这个角色，说明故事的真假，起到示明作用。
据作者交代，曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵说此《石头记》一书也，故曰“真事隐”云云。好比现在电视剧或电影，在开篇说明一下“此故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合，请勿对号入座。”
二、曹雪芹将甄士隐作为一面镜子，说明人生际遇的悲欢离合。
甄士隐是《红楼梦》当中一个不太惹人注目的角色，却能让读者对故事的理解起到画龙点睛的作用。
人们常说“好人一生平安”。
在《红楼梦》当中，甄士隐是一个大大的好人。他本是一乡宦，本地推他为望族。他“秉性恬淡，不以功名为念，每日只以观花种竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流的人物”。当他得知贾雨村连进京赶考的盘缠都没有时，“兄何不早言！弟已久有此意，但每遇兄时并未谈及，故未敢唐突。弟虽不才，‘义利’二字却还识得；且喜明岁正当大比，兄宜作速入都，春闱一捷，方不负兄之所学。其盘费余事弟自代为处置亦不枉兄之谬识矣。”并赠送白银五十两和两套冬衣。读到这里，一个救贫扶弱、礼贤下士、重义轻利、尊重他人人格的知识分子形象跃然纸上。
俗话说“好人有好报”，这样一个大好人，按照如此因果报应，不该有一个好的结局吗？但是，甄士隐却屋漏偏逢连夜雨，倒霉事是一桩接一桩，后半生命运可谓悲惨。
“年过半百，膝下无儿，只有一女乳名英莲年方三岁”，无儿在传统理念里属于无后。此其一。
但是，在元宵佳节时，唯一女儿却被拐子拐去。此其二。
祸不单行，葫芦庙失火把家产烧个殆尽。此其三。
到田庄居住，又“盗贼蜂起”，无法安身立命。此其四。
无奈只好到岳父家中，又碰到一个奸猾狡诈，爱财如命，嫌贫爱富，巧取豪夺、贪婪成性的岳父。此其五。
因甄士隐不惯生理稼穑等事，在岳父的连哄带骗下，最后光景过的比较狼狈，加之在岳父封肃的讥讽下，渐渐有了不再苟活人世的想法，也就是有了轻生的念头。此六。
在万念俱灰下，碰到了跛足道人，听到了《好了歌》，如醍醐灌顶，方明白什么功名利禄，什么娇妻爱女，通通都是过眼烟云。并且自己作了一首词，对《好了歌》进行了确切的注解。他看破红尘，遁入空门，找到了人生的出路，求得了心灵的安宁。
当然，《好了歌》并不是都让人们看破红尘，让人们消极遁世。它所倡导的世界观和人生观以及价值观，只不过是让人们不要过分追求物质享受，不要过分追求功名利禄，不要过分追求骄奢淫逸的生活。
三、在《红楼梦》中，甄士隐是一个半人半仙的角色，他既在故事当中，又游离于故事之外。
在红楼梦当中，甄士隐是一个特殊的角色，他出家前是一个常人，有常人的七情六欲，有常人的悲欢离合。他恬淡自然，与世无争，救危扶困。他周济贾雨村，未免没有等着以后雨村报答心里。这些心理，都表明他是一个常人，就像现实生活中的你我。
但他最终成为一个仙人，年过半百之，遭遇种种人生苦难之后，终于遁入空门，追随跛足道人而去，成为一个先知“天机”的神仙。
说他在故事中，是指《红楼梦》从甄士隐生活说起，以英莲被拐等情节作为故事开端；说他游离于故事之外，是指它以非常人的视角，也就是神仙的视角，看待芸芸众生，看待贾府每一个人的命运。甚至连自己女儿英莲被拐、贾雨村得知英莲是甄士隐女儿后并不积极营救，反而忘恩负义胡乱判案，自己女儿最后生儿难产都了如指掌。
最后一回《甄士隐详说太虚情，贾雨村归结红楼梦》，甄士隐对什么是太虚幻境，做了详细的解说。太虚幻境，是一个另类的“世外桃源”：那里有女娲补天，有补天剩下的一块顽石，石头镌字记载了《红楼梦》故事，石头变成宝玉堕入凡间；那里有茫茫大士、渺渺真人、空空道人；那里有警幻仙子和其他仙子，有警幻词，有仙醪曲，有薄命司；有神瑛侍者，有绛珠仙草等等。这是一个至真至纯的世界，是一个至善至美的世界，是一个没有尔虞我诈的世界。总之，这是一个极乐的世界。生为俗人，就是为了还各种情债，各种情债还完，终归太虚幻境。甄士隐和茫茫大士、渺渺真人、空空道人就是度人超凡脱俗的神仙。
总之，甄士隐既是凡人又是仙人，既在故事中又游离于故事之外。是凡人就能与我们心有灵犀，同命相怜；是仙人就能给我们指点迷津，让人脱离苦海。
人生如歌，岁月如河，每一个人都会在生活中遇到人生的激流迷津，迷茫的我们该如何解脱？！
这，大约就是甄士隐这个角色留给我们的思考吧。
