二十年目睹怪现状 泛读7

第七回  代谋差营兵受殊礼  吃倒账钱侩大遭殃

事隔几天，终于讲回到苟观察。这观察是个旗人，候补几年，分文无进账，如今穷的叮当响。家里使的仆人，都是七大姑八大姨，先前听说他发迹，一路风尘投奔而来。如今他没落了，就把亲戚当仆人使。

那天我碰巧看见的，他恭敬送走的客人，原来是个兵长。之所以那样有礼，是有求于人。是这样，当地总督，在战场上发迹，他有个习惯，认为当兵的讲的一定是真话。一旦有事要决策时，他便偷溜出去，躲在暗处听兵勇谈话。时间久了，被这些当兵的摸到他脾气，就代人办起事来。这次苟观察请营兵到家，也是为候补之事。

我听了，方恍然大悟。这时底下进来人回话说，钟大人来了，被我挡在外面。

“是走路来的，还是轿子”

“坐轿子来的”

“官都要丢了，还戴着红顶，以后再来，只管拦住”

我默默听着，觉得不对，便问继之缘由。继之被我央不过，喝了口水，继续讲到。

这人叫钟雷溪。之前在上海做买卖，头年从银行里借钱二三千，年底悉数奉还。第二年又找四五家银行，每家借四五千，年底又都还上。同时他买卖的门面也整修阔气了许多。第三年不光借款按时还上，还存了些。自此大家都以为他发了大财。第四年，各银行争相借款给他。他却说如今买卖大了，要借就得大数目。这么着，十几家银行或一万，或两万的给他。他却卷着银子，跑了。跑到南京，捐了了二品道员，如今正在候补。

现在银行的发现他行迹，联名要告。当地人官官相护，告了半年没有结果。银行又推举一人，带一万银两，到南京来告，上下打点一番，好歹把状子递上。藩台只私下问了他一句，他自然矢口否认，此事又黄了。银行的人气不过，发动人脉，找了个师爷，把事捅了上去。藩台也不好再敷衍，正要办他。他以为我和藩台熟络，特来求情的。你说，这种人，我该见吗？