汪家旧事之影怜
时值寒食，风雨侵杭，好花零落。西湖一带烟笼雾罩，湖山恍若梦乡。
前方已是草庐，门口一片桃林落红成阵，胭脂满地。倩娘收了伞，径自穿门而入。
“今朝天气不好，还以为你不来了。”屋内出迎一位女冠打扮的中年女子，正是此间主人，王修微。
“说好的，来跟姐姐学画，怎能失约。”
倩娘提裙踮过一片积水，虽很小心，亦被溅上水污，不禁心疼一阵。
“既然你守约，我也要补下上次夸下的海口。”王修微端上茶点来，“先喝杯热茶褪褪寒气。”
茶汤中浮两朵粉色重瓣桃花，与碧色龙井相映成趣。
“你素来不爱这些花样，怎么忽然改了性子。”倩娘捧着茶杯踱到厅中书案前，看笔墨都未干，似有人刚用过。案上果铺了一张碎金底纹的笺纸：
春日酿成秋日雨。念畴昔风流，暗伤如许。纵饶有，绕堤画舸，冷落尽，水云犹故。忆从前，一点东风，几隔着重帘，眉儿愁苦。待约个梅魂，黄昏月淡，与伊深怜低语。
是一首伤春之作，也有思恋之情。笔迹却不是王修微的。
“怎么，你有客人在？”
“便是我上次与你说的那位。”王修微眼色朝卧房处示意，“她前几日方从松江倦游归来，心情大不好，昨夜多饮了几杯酒，这会儿还赖床呢。”
“我倒不急，让她多睡会儿。”倩娘望房内张了张，果见榻上卧着一个女子，背对外人。一头青丝如瀑倾在肩侧，肩胛隔着衫子也能看见，极其瘦削，手臂亦露出半截，纤细羸弱。
看身形还是个小姑娘呢。
两人清谈了会，房内人渐渐醒转，只见她一袭纱衫，光着脚便走了出来。
“微姑，我的鞋子呢，是不是被你的猫叼走啦。”
“昨日鞋子湿了，放在熏笼那边呢。”王修微道，“可是真醒了么，就这么出来了？”
那女子方觉有第三人，却不尴尬，神态洒落，只将纱衫带子系了，遮住里面银红色的主腰。
倩娘看她，果然是妙龄少女，骨骼玲珑，腰身楚楚，眉眼神色间却不娇怯，自有一股清丽妩媚，天然可爱。
她忽然意识到，这个少女并不是寻常人家。
“这就是我说的那位杨影怜，我的义妹。”
“微姑，有没有吃的，昨儿都吐光了，这会儿饿得胃疼。”影怜向倩娘作揖，随即便开口要吃的。
“都在那里温着呢，前日你吵着要吃的黄垆糟蛋也给寻来了。”王修微令侍女端上饭菜，又唤，“倩娘也来一起吃些。”
三人顷刻入座，影怜已将头发梳上，手法灵巧娴熟。式样是近日江南颇为流行的松江扁髻，发间无多余坠饰，只横贯一枚透白晶莹的镂花玉簪，用以固定形状。
桌上一席小菜，有嘉兴大头菜、平湖糟蛋，姑苏酱鸭，金华火腿，另有时令的马兰头拌笋丝、清炒枸杞芽、油焖蚕豆，各人一碗雪白的粳米粥，便五色齐全了。
“呀，知我者微姑也，好久没吃到家乡口味了呢。”
“就你嘴刁，别的都好弄，只这糟蛋，可费了一番周折，遣人跑了三四家南货铺子才得。我对你可是上心的了。”王修微拣了一枚，闻了闻，“味道怪怪的，真好吃？”
“我看好像腌制的咸鸭蛋，不知可有区别？”倩娘道。
“这是用糯米发酵来的，与腌制的自然不同。”影怜将糟蛋外壳剥除，露出里面剔透的薄膜，未有破损。筷子轻轻一戳，流出金黄的芯子。
“嗯，这糟得恰好，早了迟了味道就不对。我一向爱拌在粥里吃，真是快活赛神仙。”
王修微与倩娘看她如此，也纷纷效仿。
倩娘觉得糟蛋味似腐乳，咸星星的，还算入味。王修微却说不对胃口。
又见影怜夹了火腿，却只三片小小的，铺在碗边，如同点缀。
“嘴上每次都说饿，却吃得那么少，都说人比黄花瘦，你呀，比梅花都瘦了。”王修微道。
“微姑，你又不是不知道，以前在归家院即是如此，吃惯了，也不贪多了。”影怜说起往事，神色淡淡，似全然无碍。瘦马二字，却说不出口。
这恰印证了倩娘的猜测，关于影怜的出身。
这一顿饭，吃得愉悦。三人以茶代酒，絮絮攀谈。谈及诗词、书画、新出传奇，亦不免月旦人物、点评时闻。倩娘越发觉得影怜有趣不凡，虽只十五岁，却已见识广泛，交游广阔，谈笑间光彩动人，语带讥诮，引人不得不把精神投向她。她渐把以往经历娓娓道来，瘦马出身，卖身周府，又被逐出此类，无所顾忌。原来，她刚和一名宋公子绝了情，身心俱伤，因此从松江到杭州小住。
影怜的经历，在倩娘看来已是传奇一般，甚至有过之，又想她如此年纪与出身，却有如此性情，心下赞叹，觉得不该带世俗目光鄙夷之。由此，又得一些新知，更替一些见识。
饭毕，影怜自去梳妆穿戴，今日正事却没忘，要给倩娘她们做肖像画的示例。
原来近年江南风气渐开，流行起画写真像来。然士大夫们嫌容像一类过于拘谨端肃，千篇一律，都爱作燕居装扮，姿态随意。于是，闺阁中也仿效起来，但又碍于礼教，年轻小姐们不大能单独请画师描像。倩娘生出一念，要替闺阁女儿们做写真，虽不为流通市面，但令她们留住花容月貌，也算一桩善事。
今日影怜便做了她练手的对象，因她落落大方，又有风姿仪态，更有益于入画。
诸样琐碎已定，影怜亦换了稍微正式的裙衫，匀发妆点。她有一副好底子，无须刻意修饰。只描了眉，点了唇，内着月白竖领纱衫，外罩玉色披风，长衫下一席藕荷色褶裙。手上又持一柄苏样湘妃竹骨扇子，一身时样，窈窕生姿，犹如画上走下一般。
“你自寻个适意的姿势，若好我便取。”
寻常仕女图姿态，影怜也见过，大多是吹箫弹琴，倚花弄月，虽娴雅可观，亦落了俗套，体现不出真实性情。她有意反其道为之，遂坐下，靠在坐榻一侧，翘了二郎腿，一手托腮，一手将扇子微微展开，搁在扶手上。
“如何，会不会太出格？”影怜试探。
倩娘见她托腮之处衣袖自然垂落，露出一段雪色手臂，手腕处一圈金镯光华，恰是点睛之处。
“明妆俨雅，悠然自得，你且稍定，我来勾线先。”
王修微也工丹青，与倩娘坐在一侧，从中帮衬指点。
倩娘执笔去比影怜轮廓，画得很慢，稿纸亦废了几张。
半个时辰过去，影怜摇摇欲倒，问道：“画到哪里了？腿都麻了。”
“正描衣衫皱褶，最是要紧，再忍耐一会儿可好。”
又过一盏茶，轮廓终成。
影怜几乎是从坐榻上跳起来，奔到桌前，先灌了一杯茶，又拿盘子里的松子糖、桂花饼吃，一副元气大损的样子，与片刻之前的气定神闲判若两人。
“咳咳，咳咳。”
“慢点吃，别噎着。”王修微只好替她拍背。
真还是个小孩子呢。倩娘暗笑，面前的画卷上，美人身影初现，只是面目模糊，未有表情。
倩娘耐心等她吃完，让她坐回榻上。走过去看她五官神态，美人之美，一半在仪态，一半在样貌，样貌里又须得有神色，给人精神感染。如此，方得美感。
五官各有所处，各人的骨骼也不尽相同。倩娘伸手去摸影怜脸庞，触手温热。从天庭、眉骨、鼻梁、颧骨、人中、下巴一寸寸认真比过来。
影怜凝神聚气，任其施为，也注视着倩娘，依稀闻出，倩娘身上带有一股墨香，淡雅沉朴，沾染已久。
“我在你眼里是什么样子？”影怜忽然问道。
“我在你眼里看到了我的样子，你也可看到自己的。”
影怜从未如此与女性对视，因了出身，自己常受冷眼轻慢。而此时，对方眼中温柔沉静，如幽谷深邃，焦点处映出一个仰视的，迷惑的自己？
肖像直到黄昏方才完成各处线条，还需着色，只是王修微处颜料不够，调不出纯正的玉色，只得暂且停工。当晚，影怜也与人有约，说是要去西湖赴宴，不系园主人今晚做东遍请杭州名士。
倩娘自回到万松书院住处，将画像挂起，琢磨服饰色彩。那日黄昏之时，光影斑驳，投射在影怜身上，将她的身形勾上一层金边，光线明暗造就色彩浓淡，这些细节之美，她都想一一还原。所以，要等到相同时辰、相似光照、相近角度才能继续。
待到一切契合时，已是三日之后。
王修微说，那夜影怜在不系园中与复社才子陈子龙陈公子相识，颇为投契，便相约出游去了，归期未定。
等到再一次见到影怜，已是崇祯九年的中秋，复社书生们咸集金陵秦淮河畔，亦不免风月闲情。倩娘随见深一道前去观瞻。会上有一名妓，演昆曲《燕子笺》，技艺高妙，曲尽情致。
一时才子佳人，楼台烟水，新声明月，满座泪倾。
原来，她已改叫了柳如是。
我见青山多妩媚，料青山、见我应如是。情与貌，略相似。
