听书笔记 34：《中年的意义》

关于作者

大卫·班布里基，英国剑桥大学临床兽医解剖学家，圣凯瑟琳学院艺术与人文领域研究员，长期在悉尼大学、牛津大学等高等学府从事人类学与动物遗传学的研究工作。曾出版大量科普作品，擅长以动物学方法研究人类生理特性，包括怀孕、基因、性别、头脑和青春期等。

关于本书

本书是大卫·班布里基的重要科普作品。班布里基从一系列角度独特、引人深思的问题入手。比如，为什么只有人类有中年，而其他动物没有？中年对人类这个物种，究竟有什么意义？从这些问题逐步展开，循序渐进，从生物演化的高度对此做出科学的解释，完成了重新定义中年，改变刻板印象的任务。

关于版权

撰稿：良舟工作室
脑图：刘艳

核心内容

本书认为，中年的人类绝不是在逐渐凋零，等待步入老年，而是在经历社会、生理、心理全方位地再次改变。甚至可以说，中年的人类，许多能力正处于最佳状态。而且最重要的是，正是因为有了中年，人类的持续繁衍才成为可能。经过研究，书中最终得出了一个对中年的基本定义，定义包括了18项关于中年人各种风貌特征的描述。单独的特质无法定义中年，但结合起来，或许便能得到一个更全面的“中年”。

核心内容扩展

首先，我们了解了人类为什么会演化出中年这个阶段。主要驱动力在于一个叫做亲本投资的行为。不管是食物获取还是信息传承，中年阶段在亲本投资中有着不可替代的地位。

其次，我们解决了中年时期身体的变化为什么会那么迅速。中年人体的变化，在历史发展中同时受到演化、老化、现代社会这三个要素的共同作用，最后才呈现为我们现在看到的这个样子。

第三，我们说了中年人其实正处于一生中大脑能力的黄金时期。不管是认知能力还是心智成熟度，都正处于人生的最佳状态。
我们非常幸运，活在了人类历史上最适合当中年人的时代。虽然人类为什么成为现在这个样子，有很大一部分原因来自基因、生理特质和演化史。这当然没法辩驳。但人类与其他生物不一样的地方，就在于人类有办法抵抗演化、规避演化。抵抗和规避的方式，不是说演化遗传的规律消失了，而是说我们会有选择地利用它。
现代科技的进步，也能在一定程度上帮助我们。比如我们可以通过各种方式，更好地保持年轻的外表，可以自主选择晚点生孩子。即便进入了中年，人们也有极大的自由，去做年轻时想做而没做的事情。