生在阳关（二十九）

    白敬德父子第二天下午趟过西河坝，进了敦煌城，白敬德听了儿子的话，把车停在古城客栈的车棚下，把车上的货物交待给招待，要了间客房，洗了把脸。白敬德肚子饿得慌，想叫上儿子出去吃饭，可儿子一进门就躺在了炕上，脸色苍白，说累了不想吃。白敬德一看便知道，挨两二天了，儿子怕他只能忍着，他无奈地掐了豆子大的一点烟膏，放在桌子上，颓然出了房门。

  一袋烟的功夫白佛保来到了客栈的大门口，看着有了一些精神，脚腿也提得起了。父子转到西街文庙巷口，进了敦煌城有名的“顺张驴肉黄面”馆子，顺着店家的指引坐下，要了一盘红烧驴肉，一盘驴肥肠，两碗黄面，一碟咸韭菜，烫了半斤老酒，慢慢吃了起来。

    酒足饭饱后，父子顺着西街，到“奎记”看了几样绸缎料子，又到“德做本”药铺抓了几付药，买了一大包仁丹，沿路问了几家干果铺子大瓜籽的收购价格，果然比朱老板给的高出不少。

    最后父子二人决定到柳家的三合商行转一转。老远就看到商行西边的空地上，围了一圈人，到了近前，看清楚是一对卖唱的父女，靠墙坐着一个两眼深陷的瞎子，拉着一支破旧的板胡，前面一个头发乱呲，衣衫褴褛的女娃，唱着西府婉婉腔，女娃面容枯瘦焦黄，布满皲裂的双手在寒风中瑟瑟颤抖，但女娃天生一幅好嗓子，把个巜昭君出塞》唱得委婉百转，凄美悲壮之极。曲终白佛保摸出衣角的一点碎钱放在女娃面前的粗瓷碗里，白敬德也掏出一枚银元放入碗中，女娃不住地躹躬行礼，引得围观的人啧啧称奇，都把目光投向白敬德，白敬德很不自在连忙拉上儿子进了三合商行。

    店里的掌柜自然认识白敬德，连忙迎出柜台欠身问道：“白乡约，贵客呀，你老啥时候来得城里，看你老的大好气神，今年的收成一定不错，到了这里可要挑选几样可心的货品，赏我们个脸啊！”

    白敬德看着儿子对掌柜说：“今年领儿子过来，就是要给他置办一套衣裳，顺便让他开开眼界。”

  三合商行的掌柜知道白敬德是新姑爷家的邻居乡绅，一看到白敬德进了店，踏实是来买大件的，便派快脚的伙计去通报柳家姑爷和小姐。

    马长寿比他哥要活泛得多，听说白家父子到了三合商社，便拉了媳妇一起赶过来。

  一进门马长寿双手相抱，唱个：“白家大”深躬一揖，上前扶着白敬德让座，同时也请白佛保就坐。

  马长寿、白敬德相互问了安，马长寿得知他今天进得城，住在了古城客栈，就不停地埋怨他不来家里，现成的房子，花冤枉钱，白敬德只能一直声地称谢。

    马长寿听白敬德说要给儿子置办衣装，便叫媳妇柳玉嫣领白佛保去选衣服，自己则陪白敬德喝茶暄谎。

  柳玉嫣领着白佛保，在西洋镜前来回试衣，纤细白暂的手臂不时帮白佛保整理衣领，理顺衣襟，手指不免碰到白佛保的身体，靠近的柳玉嫣，身上莫名漂散出淡淡的馨香，随着她每次手指的触及，都使白佛保浑身颤栗，他常年罩在老奶奶的裹脚布臭味中度日，哪曾经过这迷昏阵仗，只能木纳地任由柳玉嫣和伙计摆布，头脑空白，一阵燥热中，他感到自己的内裤中一团热流迸出，他羞愧地抬不起头，而柳玉嫣和伙计已经为他选好了一身深蓝色毛泥中山装，一双黑色皮鞋，还有一件黑色英国人字泥大衣，柳玉嫣还做主，中山装外送一块瑞士英纳哥牌怀表。柳玉嫣直夸白佛保身材好，衬得起衣。衣服倒很合身，只是裤腿没有缲（qiao）边儿，柳玉嫣说晚上做好，明天让伙计送过去。

    掌柜请白敬德看了清单，白敬德看到衣服价格比他打听得低了不少，还没把怀表列入单子，不竟一个声的称谢：“不好意思，这么贵的物件，哪能白送了。”

  白敬德拿着单子，一霎满眼赤红，不好意思地对马长寿说道：“马先生你看，我这今儿刚到，拉了一车的大瓜籽，还没有出手，这衣服的钱，怕得等我卖了瓜籽才能付上，这衣服我们一定要了，钱你还得耽待几日。”

  一直忙活的柳玉嫣，笑盈盈地说道：“白家伯，这不见外了，钱啥时候付都成，敦煌城谁不知道你白乡约的大名，刚才你一出手，就给门前卖唱的Y头一个银元，敦煌城都传遍了。”

  马长寿沉思了片刻问：“白家大，你拉来的大瓜籽有多少斤？”

  白敬德说：“六毛口袋，大摡有三百斤吧。”

    这时柳家的伙计来告诉马长寿，柳母在家做好了宴席请白敬德过去，马长寿把请人的原话又向白敬德父子郑重地说了一遍，白敬德推辞不过，只得赴约前行。

    筵席上柳母出来敬了三杯酒，推说身体不适，让女儿陪着休息了，临行咛嘱柳克勤，马长寿一定要陪白家父子吃好。

    白敬德父子吃完酒席，柳克勤，马长寿送到古城客栈，已是华灯初上的时候了。白敬德本意是客气，谦让二位进屋，不想马长寿领着柳克勤径直进了客房，白敬德用炉火点亮了马灯，房内道也整齐干净，只是略显简单了点，没有什么可招待客人的，幸好连炕的炉子上冒着热气的铜壶内现成的开水，白佛保给两位客人沏茶，白敬德挖了一盘子大瓜籽让客人嗑。

  马长寿抓着一把瓜籽问白敬德：“白家大，这是你们拉来的瓜籽吗？”

  白敬德说：“就是的，实在没东西招待贵客，见笑了，见笑了！”

  马长寿回头和柳可勤交换了一下眼色说道：“白家大，你这瓜籽，颗籽饱满，外黑内白，是上好的大板瓜籽，临近大年了，我们也要招待朋友故旧，我们省了跑路，你这瓜籽我们就要下，你看能行吗？”

白敬德搓着手兴奋地说：“能行，能行！”

  又保证说：“六条口袋中的瓜籽都和这一模一样，你们放一百个心。”

  马长寿顺着夸赞道：“白家大的为人，还有啥不放心的，你拉来的瓜籽，我们先收下，家里的我们也给你联系着，帮你卖个好价钱。”

  说这话马长寿已有了底，兰州、西安都有他们的接头，他和柳克勤已盘算了要做这大瓜籽还有敦煌大枣、棉花土特产的生意了。

  又叙说了一阵家长，年前的市面行情。马长寿、柳克勤起身对白敬德父子说：“您俩赶了两天路，辛苦了，尽早休息着，明天中午我派伙计来领你们。”

    白家父子把马长寿，柳克勤送出客栈的大们，还要再送，马长寿连忙止住，让他们请回，说自己路熟，明天再见，白家父子也不好再说，便回房歇息去了。