虽然两个考试都有听说读写四个部分，但是考察方式差距还是比较大的。下面我们逐个科目进行比较。需要注明的是，这里我们将用2019年8月1日后改革后的托福考试形式进行比较。

阅读

托福相比雅思有以下特点：
题目考查更直观。托福基本所有题目均为ABCD形式的选择题，只不过题目内部考察的侧重点不同。而雅思阅读的题型较多，不同的题型则需要学生使用不同的应考策略。比如，有的同学经常会对雅思的判断正误题发怵，因为这类题目除了判断正确错误还会有一项叫做NOT-GIVEN，即原文没有给出。这就很容易让容易过度推断的人胆战心惊，很有可能抓到一些文章蛛丝马迹就去判断正确错误，而其实文本没有非常直接的证据证明对错。
文章更强调学术性。托福文章由出题人员从学术研究中总结凝练改编而来，所以文章相对来说比较枯燥，语言很学术化。而雅思的文章广度上更大，有杂志文章、书籍文章也有学术期刊文章。
能否理性地量化托福文章和雅思文章哪个更难一些呢？我们用Lexile-Index这样一个工具进行对比。Lexile-Index又称为蓝思指数，是专门对文本复杂度进行衡量的工具。以下选取雅思最新出版的剑14的12篇文章，和托福最新的TPO59-62四套题目的12篇文章进行对比。结果如下：

从平均值来看，两个考试文章的蓝思指数综合平均值基本一致，在1290左右，大概相当于美国高中10年级-11年级文本阅读难度。在平均句长上也差距不大，基本每句话在21个单词。单词重合度（log word frequency）考核的是每一篇文章不重复的单词情况，数值越高说明这篇文章要求的词汇量阅读。两者也差距不大。
唯独在篇幅上，雅思文章明显长于托福。雅思文章达到了862词，而托福稳定在700词左右。这是否意味着雅思文章更难读呢？其实考虑到雅思阅读是纸笔考试，托福阅读是机器考试，需屏幕阅读考试。我们都能直观地感受到屏幕是会降低阅读速度的。那两者之间是否可以转化呢？一些心理学研究指出，纸质阅读速度一般比屏幕阅读快10-30%。如果我们取20%为平均值，则折合后的托福文章在纸面上应该为840词的长度，和雅思长度则差不多。但是如果应试者能够非常适应屏幕阅读，能够把速度差异控制在10%左右，那么毫无疑问，读托福阅读文章会感觉到明显短一些。
所以结论是，从文本复杂度上，两个考试的阅读文本区别不大。

听力

托福听力考试最大的特点是语速要快出雅思考试一截。很多一开始准备托福听力的朋友会被托福的语速吓坏，听上十几秒就有眩晕感。不过两个考试的不同命题方式很好的平衡了语速上的差异。托福考察细节的题目较少，主要考察结构、语段功能，所以并不需要完全听懂每句话，每个词。而雅思对于细节的考察较多，比如念的电话号码、所描述的地理位置等，所以语速不能过快，要给应试者足够的时间进行信息处理。
同时托福听力的话题和内容更加专注在校园场景，而雅思的听力内容涉及会更为广泛。比如剑桥雅思14第四套题目第一个对话，一个人要去定一个酒店房间开生日派对，第二个独白是一位酒店管理人员向宾客介绍酒店的设施，这类social needs类话题场景在托福中是绝对不会出现。而该套题目的第三个对话是教师和学生讨论课程，以及第四个独白是一个关于marine archaeology的讲座，这个托福的话题内容是完全一致的。
还有一点，雅思听力因为填空题很多，所以非常注重单词拼写。如果说阅读中的填空题可以从原文拷贝，那么雅思听力就真的是硬碰硬的单词拼写功力了。

口语

在口语上，托福和雅思的差异极大。首先，雅思考试是真人考试，而托福考试是机器考试。这种差异让雅思的口语考试并不那么“标准化”，因为每个人和真人面试官的互动都不一样。而托福则非常标准化，同样的题目、准备时间和答题时间。
在考察的内容上，雅思更偏重生活化话题多一些，雅思的考察话题在每一场考试比较单一，除第一部分日常寒暄，第二部分和第三部分均就同一个大话题进行讨论，属于往“深了”讨论。而托福学术性话题则重一些，每个部分都是模拟了学生可能在大学校园遇到的场景。而且四个部分话题各不相同。
究竟哪个口语考试更难一些？毋庸置疑的是，口语都是各自考试最难的部分。很多同学最后雅思分数、托福分数上不去都受到了口语的制约。两个考试各有其难易之处。比如，托福答题时间非常固定，稍有走神、空白、卡壳分数就会比较难看，但是托福口语套路较深，很多内容可以提前准备好。雅思口语虽然没有学术内容，而且话题较为生活，与人交流氛围也略微轻松，但是每次考试话题单一风险较大，如果一个学生在某个话题上很不熟悉，很容易言之无物满盘皆输，而且雅思有真人互动，节奏不能由考生完全控制。

写作

托福文章的长度要求略高于雅思。一方面，机器考试的录入速度的确比纸笔快一些，但另一方面也给考生带来了一些困难，毕竟在换算后时间差不多的情况下，要多写出20%的长度，就需要更多的语言组织。
托福写作的难点在于仍然要依赖于听力能力。如果听力能力不好，而写作能力较强，那么雅思的写作考试可以很好的“遮羞”，但是托福写作Task-1要求听一个3分钟左右的lecture，学生还是需要记笔记，并比较听力和文本中信息的异同，则逃不过听力这一关。所以，人们常说得听力者得托福，听力能力贯穿了整个托福的后半场考试。
在写作Task2上，两个考试差异性不大。不过在评分上，雅思考试更注重语法语言层面，托福则更注重文章组织、结构上。

经过四个科目的比较，大家能看到在考察内容上，托福紧紧围绕大学校园学术生活展开，每个任务都和学习生活紧密连接。而雅思则在考察内容上更广泛。