寻芳记（9）沿阶草

无意中发现，楼的北边，台阶两侧的草，长出了一根根花穗，看起来像麦穗一样，淡紫色的花，有苍茫迷蒙的美。说起来也真惊奇，这路边的草地，平日里从不曾注意到它，是何时有了这样美丽幽微的紫花？

草地的外侧种的是萱草，前段时间开得灿烂，如今黄花销声匿迹了，留下的萱草棵归于平淡，不再惹眼。里侧的草地，印象中从小区建成开始，就长得不怎么好，年年春天都需要补种新草。也可能是北京的天气严寒的缘故，一般的草皮都不能安全越冬。春来一地枯黄，久久不能复原。

这开小紫花的草，说起来叶子也和萱草很像，是细长形的，只是小了许多。在网上查它的名字，说是叫沿阶草。这个名字倒与它的处境很合，果然是沿阶而种。但又有人说，或者这是麦冬，抑或是书带草。从网上的图片或者文字描述，实在分不清这三种草的区别。好在，它们都是沿阶草一属下，不同的品种，后两个也有时被统称为沿阶草。

分辨了又分辨，感觉这一种应该是真正的沿阶草，与麦冬还是有不同的。据说麦冬的花柄短，上细下宽，而且开花时花被片不展开。而这个草的花柄细长，上下均匀。两次在早晨见它花苞都没开，误以为是麦冬。但今日午后又去看，竟然绽放得很美，小花六瓣，淡紫色，花蕊鹅黄，精致如水晶雕刻。应是沿阶草无疑。

至于书带草，是一种很文人的草。传说郑玄在山中教书时，书院石阶下遍植书带草，这种草叶子细长，很有韧性，郑玄用以捆书，有“康成书带”之美誉。后人诗文中多追慕其雅事。李渔在《闲情偶寄》中记：“书带草其名极佳，苦不得见。”今人关于书带草的介绍，均认为就是沿阶草。

二〇一九年八月四日

沿阶草一 沿阶草二 沿阶草三