翻译中的“老朋友”：朋友总有坑你的，越熟悉的朋友“坑”的越厉害

今天讲两个词 republic 和 quarter。

相比只要学过1-2年英语，这两个词都会认识，“共和国”和“四分之一”吗！
倘若如此，你这水平也就刚入门是做不了翻译的。
有的时候，越是简单的，我们觉得熟悉的词，让我们栽的跟头越狠，正如“坑”我们最厉害的可能就是我们“最熟悉”的人。
其实，真是我们最熟悉的人吗？你熟悉他，怎不知道他口蜜腹剑、两面三刀，人前一套、人后一套？归根结底还是不熟悉。
比如，上面两个词，我们真的认识吗？
所以某知名学者在翻译《21世纪资本论》的时候，就闹了笑话，具豆瓣网友指出，该学者将：Democracy will never be supplanted by a republic of experts.” 这句话被翻译为“民主永远不会被共和所代替”。这句中文真是烧脑。其实，只要查一下字典，我们就会发现，republic还有一个意思就是“团体”、“群体”。这句话其实是说，民主用于不会被专家群体所取代，就是说……，你懂得！民主就是人多，专家认识到位，认识透彻也没用，到时候还是人多说了算。
今天读政治经济学方面的文章，其中引用了马克思《资本论》中的例子：1 quarter of corn = x tons of steel，1/4玉米=x 吨钢？无法理解啊！根据语义，那个quarter其实应该是和ton一样，是个度量单位，查字典很容易发现：夸特，等于8蒲式耳，是个重量单位。
PS：查查quarter吧，收获会很多。