汤米·狄波拉（1934.9.15—2020.3.30）美国著名儿童作家，荣获过凯迪克银奖、纽伯瑞银奖、金风筝奖、波士顿环球号角奖、年度美国图书馆协会奖等大奖，并曾在1990年获得安徒生奖的提名，是唯一的美籍候选人。才华横溢个人风格鲜明的他，是个多产的绘本作家，出版童书近500本（自1965年第一本图画书出版），作品真切，内容丰富，画风可爱活泼。

曾经有人说汤米·狄波拉的作品太多了（注：在去世前夜仍然坚持在创作），一直到了2000年，他的作品就已经高达250本书，其中有100本都是他身兼作者和绘者两个角色所创作出来的；可是他说过一句话，“我的小朋友读者从来不抱怨我出太多，他们喜欢，他们才是我真正的朋友。”

生于美国东北部的康涅狄格州（Connecticut），身上留着爱尔兰和意大利血统。Tomie毕业于纽约著名的艺术名校—普拉特学院（Pratt Institute），之后又继续艺术深造，取得美术工艺硕士学位。 在研究所阶段，他曾为一些New England教堂画壁画，而这些经验反映在他日后许多具建筑性与似带状雕刻（横饰带）特色的图画书。

Tomie于31岁时创作了他的第一本图画书。自1965年以来，他每年至少出版一本书，通常每年出版四到六本书。Tomie的作品多样化（他的作品里有一些是自传性的故事,叙述自己的成长经验与感触；有一些是学习性的故事,说明许多传统习俗、节庆与饮食的由来；还有一些是类似民间传说的创作故事! ）、机智幽默、温馨且充满童真，他改写了许多意大利与爱尔兰传统的民间故事（搜集各地民间故事题材一直是Tomie的兴趣），并创作了一系列自传式的故事，分享他童年的经验。

看Tomie dePaola的作品会发现，作品中常以同一个男孩为主角，那就是Tomie dePaola自己，以童年回忆为创作主题，是他作品的一大特点，或许就因为他们家庭给与他们多快乐的记忆吧，他的书让人看了会感到充满趣味与惊喜，看完之后，保证会有“喔！原来…”这么有趣的感觉！

由于Tomie常听爷爷、外公外婆说故事，他也成了一位爱说故事的人。Tomie dePaola（1993）表示：“在我们的文化中，说故事者（storyteller）是一位极重要的人，一位好的图画书作者就是说故事者。而这就是我最想要做的。”（见《Tom》导读）这样的特质，在Tomie民间故事的创作中表露无遗，他的民间故事文字简洁有趣，如一位说故事好手娓娓道来，引人入胜。

他的民间故事多来自欧洲、意大利，但是如南美的、印第安人的、亚洲的取材也都可以在他们作品中看到，对他来说，这个世界上得每一个地方都可以是他作为创作理念取材的对象，可是他喜好的是非常基本的、人间普遍的情感。

而这样易让人亲近的作品，则与Tomie机智且具亲和力的性格有关，其性格的养成又源自于成长的背景与环境，源自于他内心对家人的情感，源自于他在家族身上所累积的生活智慧。丰富的文化背景与乐天的态度成为他日后创作的泉源与动力。

永远不缺创作灵感的Tomie dePaola将其生活智慧变换为一个个亲切感人的故事，他则扮演一位说故事好手，以干净有力的线条、轻柔的色调、简洁幽默的语词将故事呈现出来，让听（看）故事的人贴近于他书中的人物与情节，同时也唤起了属于自己的故事与回忆。许多不甚喜爱阅读的孩子，都因为读了狄波拉充满情节与想像的故事，而开启阅读的乐趣！

汤米·狄波拉的画风非常特别，几乎没有一个人的画风和他差不多。也许可以用“简单大方”四个字来形容，简单是说他定型的线条很简单，他的色块很大方，可以很容易的看出他所想要表达的情境和含意，有人试着学他总是学不来，他很喜欢用特别色，他连组合也很特别，虽然他所使用的颜色彩度很高，但是令人惊奇的是，他的图画让人看了会有很平和的感觉，一点也不刺眼，汤米·狄波拉和他的书一样有趣，一样平和大方。

楼上的外婆和楼下的外婆

汤米拥有“两个”外婆，一个住在楼上，一个住在楼下。事实上，住在楼上的是他的曾外婆，曾外婆的年纪很大，她的身体很虚弱，总是在楼上的房间里躺着。汤米每个星期天都会到外婆家，看看楼上的外婆和楼下的外婆。楼上的外婆会给他糖吃，楼下的外婆则会做好吃的点心，他很爱她们。直到有一天，妈妈告诉他，楼上的外婆去世了……

汤米从和两位外婆的相处中，慢慢认识到人生中的“老”和“死”，也领悟到只要有“爱”和“回忆”，便可以超越这两者带来的遗憾和伤痛。这是作者自己的亲身故事，作者用生活化的日常小事着眼，记录下家族之间最亲近、动人的面貌，读来充满温馨，令人感动。

本书特色

祖孙温馨的陪伴与同理的心

书中充满了生活化的细节，细节充满了人与人之间的温度。如同书中提到许多祖孙间共同经历的“小事”──和楼上的外婆一起被绑在椅子上、聊天、吃糖果等等，在孩子眼中有趣的回忆，对于外婆们来说，却是最温暖的陪伴。

图像风格

轻柔且明亮的色调，搭配上简单大方的线条，极好的诠释了这个暖心的故事。作者刻意保留了岁月遗留下来的怀旧感，就像一张张泛黄的老照片，在翻阅图画书的指尖之间，仿佛感受得到家人的温暖与爱。

生命教育

生离死别一直都是重要却难以面对的主题，本书用明亮的画面、温暖的故事，引导孩子认识生命的无常。书中没有过多负面、沉重的情绪，非常适合作为生命教育绘本，也更让孩子学会珍惜与长辈相处的每一刻时光。

先左脚，再右脚

小男孩巴比最要好的朋友就是他的爷爷巴柏，小时候巴比学走路，是靠巴柏帮忙。巴柏和巴比最喜欢做的事情之一，是玩一盒很旧的木头积木。巴柏和巴比把积木一块、一块，很慢、很慢的堆起来，堆叠成一座高塔。有时候，高塔几乎完成了。接着，巴柏会打个喷嚏，高塔就倒下来了。巴比哈哈大笑。巴柏还常讲故事给巴比听。但是，巴比的五岁生日过后没多久，爷爷病了，病得很严重，他的手和脚都不能动，他也不能说话。医生不确定他到底认不认得人。巴比觉得很害怕。

爷爷不记得他了。有一天，巴比开始堆积木，积木倒下来，巴柏微微笑着，手指头一上一下的动起来。巴比哈哈大笑。他知道巴柏会好起来的……

本书特色

为什么狄波拉常在故事中提及老人生病和死亡呢？对于这一点，他说：大人往往以为孩子脆弱的像花一样，其实三到七岁的孩子有一种自然生成的勇气，是值得培养和鼓励。《先左脚，再右脚》描述小男孩和中风的祖父间温馨、动人的情谊，就像发生在你我身边的故事。作者用平实的文字和简单却充满力量的图画，向读者传达家的意义和家人间浓浓的亲情。

繁梦大街26号的故事

年仅四岁的小汤米，要经历人生中的大事──家里要盖一栋属于全家人的新房子！这栋房子要盖在繁梦大街上，可以看到西峰的克雷格古堡，简直是酷毙了，大家都超期待的！

可是好事多磨，先是一场前所未见的暴风雨席卷康乃狄克州，再来市政府把繁梦大街挖得惨不忍睹，最后连盖房子的工人都因为意见不合被辞退，房子要到哪天才能开始盖呢？除了盖房子这件大事外，小汤米这一年趣事多多，没有照原著忠实呈现的白雪公主电影、第一天上幼稚园就很有个性地早退、在哥伦布大街的公寓度过最后一次圣诞节……各种让人莞尔一笑的故事都在这一本书里！

汤米的故事总是温馨又幽默，而且还能让读者增加美国文化知识，像是早期歌星如梅·韦斯特 Mae West、秀兰·邓波儿 Shirley Temple等，节庆传统如圣诞节、复活节等，还有重要事件如世界博览会……读完他的书，就像是去五十年代的美国玩一趟！

阿利的红斗篷

阿利是一个牧羊人，不过他身上的红斗篷已经破烂的很严重了，于是他决定帮自己做一件新的红斗篷。从剪羊毛、把毛洗干净、梳直、纺成纱、染色、织成布、裁剪、缝成成品，从春天忙到冬天，新的红斗篷做好了，阿利和绵羊们，可以一起过一个温暖的冬天喽。

有些事是急不得的，需要一个步骤、一个步骤的去做，自然会完成喽。这本故事传递给我们的是一种自己动手的乐趣，当自己努力过之后，会拥有难以形容的满足感。现在孩子通常享用现成的多，自己动手的少，我们可以借由这个故事教导孩子，自己动手的乐趣与成就感……

巫婆奶奶

是一个关于惩罚、权威和信任的故事。安东尼不守承诺，趁着巫婆奶奶外出，偷偷用了再三叮咛不能碰的神秘的魔法锅，用偷听到的咒语，煮出一锅美味的面；但就在此时，情况开始失控，面条就像洪水般快淹没整座村庄，该怎么收拾这残局呢？究竟，过程里什么步骤做错了吗？发现这件事的巫婆奶奶又会给他什么样的惩罚呢？作者在故事中渗入了宗教和人性，或许会让孩子感到不安，但这个故事可探讨的题目可多，还是值得和孩子一起看、一起细读、一起分析和讨论的。

虽然从内容上看起来是意大利的传统民间故事, 但其实这是作者改编自德国古老的民间故事 ~作者美丽的图画，特别保留意大利风味，让这个代代相传的有趣故事深具民族色彩。