黄沙窝 灰小子（十二）
第十一章
善良明义驾鹤西去 怪戾老蛤魂飞南天
两间破草屋，在凛冽的寒风中摇摇欲坠。
包明义老汉吃饭越来越困难了。刚开始的时候，他只是感到咽东西的时候噎得难受，渐渐地，每当咽一点东西都很费力。吃饭要一点一点地吃，一点一点地咽，多少大了点，就咽不下去。老伴催他去医院看，他说没有什么病。眼看着咽东西越来越困难，老人想让仁林带他到医院看病，仁林像没有听见似的；没有办法，老人只好叫包仁和带他看病了。
包仁和整好架子车，并在上面放了被子，让包明义坐在车上，就拉起架子车上路了。
到了医院，包仁和把架子车存在医院门口，搀扶着父亲走进了一间坐着老医生的内科诊室。医生问了病情，检查了一下，就开了单吩咐做一下消化道X线造影检查。检查完后，医生单独找包仁和说：“你要有思想准备，老人的诊断明确：食管癌后期。”
开始，包仁和并不知道这病的厉害。他是第一次听说食管癌。就和医生商量：我们就住院吧，哪怕多住一段时间，想办法也得把病治好。
医生苦笑了一下：你们还是回去吧。趁着现在老人能吃点东西，赶紧给他买点好东西吃，不然，连东西都不能吃了，那就晚了。
包仁和不相信：“现在，不是医学发展很快吗？这食管癌能治不好吗？”
医生告诉包仁和，虽然医学发展很快，但癌症是个世界难题，晚期癌症，就是一点办法没有。焦裕禄你应该知道吧，他可是个县委书记啊，连省里的专家都请了，不也是眼睁睁地看着人死吗？
包仁和缠住医生，一定要搞清楚食管癌是怎么回事？医生耐心地告诉包仁和，食管癌就是长在食管上的恶性肿瘤。恶性肿瘤是没有办法治的。长在什么地方，就叫什么癌。长在肝上的是肝癌，长在肠子上的是肠癌。老人现在食管上的肿瘤已有核桃那么大，很快，就可能把整个食管堵塞。如果完全堵塞了，那就一点东西也不能吃了，要维持生命得靠开刀在肚子插一根管子往里注入食物，那不活受罪吗？可就是这样，也维持不了多久，肿瘤不但长得快，而且会全身转移。往往等不到那时候，人就不行了。
像核桃那样大，包仁和想，真想用根棍子把那“核桃”捣下去！他不甘心，仍然固执地问医生，趁着还没有转移，把那段食管割了不行吗？医生说，别人也许可能暂时解决问题，但您父亲的不行。如果肿瘤的位置靠近胃，可以把那段食管切除，把胃往上提一下，也许生命能延长一段时间，但老人的肿瘤是长在胸腔上边，又不靠近脖子，那胸腔里可是危险的地方，动也没有办法动。
越听越绝望。包仁和直听得两眼含泪。人，怎么有这么多稀奇古怪的病，怎么有这么多的罪和难？眼看着有病不能治，等着死，这是一种什么滋味？他带着哭腔问医生：他还能活多久？
“最多两个月。”
包仁和擦干眼泪，在医院门口找到包明义老汉。现在，老人已经可以用骨瘦如柴来形容了：两只眼睛深深地凹下去，颧骨高高地挑起……他不敢再看老人，他怕控制不住自己。
“医生怎么说？”包明义说话少气无力，他仿佛觉察到儿子的异样。
“没有什么，医生说是食管上有点炎症，不用吃药，主要是营养不好，保养一段时间就过来了。”包仁和尽力控制着自己，说话很慢，生怕声音大一点吓着了父亲：“走吧，咱到街上吃点东西。”
包明义知道儿子也难，就很体谅地说：“走吧，我什么也不想吃。”
包仁和没有听老人的话，他把老人拉到国营饭店门口，扶老人下车后把车子存好，拉着老人走进了饭店。
他扶老人在一张桌前坐下，“爸，咱再穷也不差这点钱。今儿个，咱不省了，想吃什么，您尽管说。”
包明义像不认识似地打量着儿子：“你……我，我现在是什么也不想吃。什么也咽不下去。”
包仁和像是埋怨自己、也像埋怨老人：“一辈子了，咱是什么都舍不得吃，可省下什么了？我也想通了，人这一辈子，说过去就过去了，往后啊，咱不省了，挣多少咱吃多少。要不然到死了什么都没有吃，活得太不值了。吃！我就不相信，一年到头累死累活，连顿肉都吃不上。您坐好啊，我去买去。”
包仁和说着，走到柜台前：“同志，这饭店都有什么好吃的？”
那胖胖的女服务员白了包仁和一眼：“什么好吃的都有，你要什么？”
包仁和想了一下，人们都说红烧肉、小酥肉，还有回锅肉什么的多好吃，咱就吃回小酥肉吧，于是，他问道：“有没有小酥肉？”
“有，一块钱一份，你要吗？”
“那——，要。再要一个烧饼夹牛肉，一碗胡辣汤。”
那女服务员扒拉几下算盘，“一共一块八。”包仁和掏出两块钱递给服务员。
服务员找回两角，并拿出四个小牌牌丢在桌子上。
包仁和抓起小牌牌，跑了两躺，才把所买的东西拿到包明义桌上。
包明义一见买这么多吃的，瞪大了双眼：“你这是？我可是真的一点也不想吃，一点也吃不进去。”
包仁和粗暴地：“吃不下去也得吃，看看到了什么地步了——”他马上改口：“咱不急着吃，慢慢吃，这东西营养好，好消化，撑不着，又能治病。说什么也得吃，啊。”说着，他用筷子夹起一小块小酥肉，送到包明义嘴边，“慢慢嚼，慢慢咽，这样一小口一小口的吃，就不噎得慌了。”
包明义嚼着小酥肉，真是又香又烂，确实好吃。只顾好吃，咽得猛了点，一个嗝又把食物给吐出来。
包仁和把包明义吐出的东西收拾干净，继续劝老人吃，“咱今天没有什么事，说什么也得吃点东西。可别急，您慢慢往下咽，就没有事了。”
包明义理解儿子的心情，自己夹起一小点肉送到嘴里慢慢嚼，嚼了很久才慢慢往下咽。还好，这次没有打嗝。
包仁和见老人成功咽下去了，非常高兴：“好，好。爸，咱就这样吃。吃饱了，等病好了，咱就多吃点，想吃什么咱就买什么。”
包明义在儿子的哄劝下，半天，才艰难地吃下一半小酥肉，喝了几口胡辣汤。任包仁和怎样劝，就是吃不下去了。说一点也不想再吃了。
没有办法，饿坏了的包仁和三口两口喝完了胡辣汤，几下吃光了小酥肉。这是包仁和一辈子吃得最可口的食物。那烧饼夹牛肉，他也舍不得吃，就用手帕包起来放在包明义的布包里，留着老人晚上吃。
走到照相馆，包仁和又停下，扶老人进照相馆给他照了相。他怕以后再也见不着老父亲了，看看照片，也多少减少点心头的思念。
到了家，包仁和把父亲送到床上躺下，就往屋外走。老娘从后面跟出来，问怎么看的病？包仁和加快走了几步，赶到厨房背后，就失声痛哭起来……
包明义的病情发展很快，不几天，就连水也喝不下去了：哪怕喝下去一口水，两三分钟后就全部吐出来。老人连翻身的力气也没有了。
这天傍晚，包明义突然来了精神。他从床上坐起来，说要出去解大便。几乎一直陪在身边的包仁和答应着，将老人从床上抱起来。在平时，高大的父亲包仁和很难抱得动，可是今天，他竟然没有费力就将老人从床上抱起来。他要背着老人出去，可老人执意要自己走。他和老娘只好搀扶着只剩一副骨架、完全没有了人样的包明义走进了厕所。可蹲了半天，没有排出大便。但老人就是不站起来，说大便就在肛门口，一定要解出来。包仁和就蹲在父亲身后，用手伸进肛门往外抠。抠了半天，抠出四、五块核桃大小的干粪蛋。
包明义松了一口气，“好了，扶我回去吧。”
娘儿俩将包明义扶上床。包明义用力睁着干涩混浊的双眼，用沙哑的声音说：“这辈子，我不值，您们跟着我，也不值啊……”
包仁和强忍着眼泪，“爸，跟着您，值！”
包明义闭上了眼睛，艰难地呼吸着。慢慢地，他睡着了，深沉地睡着了……
“爸！我的爸爸呀……”约莫半个小时过去，就从包明义的草屋里传出包仁和悲痛欲绝的哭声。一个善良的老人，艰难地走完了他短暂的一生。
包明义走了。革命时期，不允许为他举行隆重的葬礼，不让请吹唢呐的班子，由于他的特殊身份，也不让开追悼会。一个普通的老百姓的死，就如同小小的煤油灯熄灭一样。
给老父亲办完了丧事，包仁林很快从痛苦中挣脱出来。他除了一天不落地给队里干活外，一有空，就将那些别人乱丢的小树枝捡起来，用斧子认真的截成长短一致的小棍，整齐地码在院子里。天长日久，他的院子里就堆起了很多这种整齐的小方垛。
他还用省吃俭用的钱，买了锯、锛、锉、刨子等，无师自通地做了小板凳、门窗等。平时没有见他做过这些东西，并不比那些出名“木匠”做的差。
又是阳春三月，包仁林见哥哥的门仍然不能关好，就来到前院，把门摘下来，用卷尺量了门口后，就在门上绷上了墨线。然后就锯啊、钉啊，半天功夫，把那门往上一安，就恰如其份地关上了。
此时，包仁林站在院子里，暗暗下定决心，要在不太长的时间里，盖上几间漂亮的大瓦房。掀掉旧屋建新家，往后，看我的吧！
寒冬腊月，朔风紧吹，大雪纷飞。
寒冷的侵袭，无情地折磨着病入膏肓的老蛤爷。他蜷缩在被窝里不住地喘气。不到半小时，就要拼命地咳嗽，直咳嗽得脸都憋成了乌紫色。他的老伴就帮他捶背。一阵剧烈的咳嗽后就哇哇吐出一堆灰黄色的泡沫痰。吐完之后，接着躺在床上喘。
这几天，他再也不能躺下了。一躺下，他就张大口喘气，然后拼命咳嗽。老伴把被子迭起来堆在他的身后，让他半躺在床上。白天还好，晚上根本不能睡觉，一合眼就憋醒，一憋醒就是一阵要命的剧烈咳嗽，每次都折磨得他大汗淋漓，有时竟然咳嗽得背过气去。
眼看着老蛤爷一天不如一天，老蛤奶叫回了大儿子和二儿子及女儿。姐弟几个不分昼夜守护在老蛤爷身边。
老蛤爷的日子越来越艰难了。整天的咳嗽和气喘，他的痰也越来越多，一会不用力咳出来，就险些被涌上来的痰憋死。现在，他连半躺也不能了，要端坐在床上才舒服些，两只脚也肿得要胀破似的。
雪后初晴。
老蛤爷的女儿因家中有事，暂时回她家了。
老蛤爷的病好了一些，没有前几天咳嗽、气喘得那么厉害了。他闭着眼睛，半躺在被窝里，很难得地睡着了。
包明浩从城里请来了医生。医生检查一番后，走到院子里小声对包明浩说：“准备后事吧。也就这几天的事。现在已经出现心衰，可能很快就不行了。”
包明浩问：“吸点氧是不是好点？”
医生摇摇头，“没有用了。”然后就无奈地摆摆手，匆匆离开。
一阵剧咳把熟睡的老蛤爷折磨醒。他满脸乌紫地咳嗽得死去活来，才从口中吐出一堆腥臭的脓痰。
吐过痰，老蛤爷抓起毛巾擦了擦嘴，“我想吃点东西。”
一听说老爹要吃东西，包明浩喜出望外。“那医生完全是吓唬人，想吃东西了，病一定快好了，还说什么让准备后事，真是满嘴胡言！”他这样想着，暗骂着医生，给老爹取出买好的烧鸡、牛肉。这些东西几天前就买回来了，由于老爹不想吃，所以一直放在那，没有人动。
他怕老爹吃了冷的不好，就放在煤炉上加热。
“快点啊，我想吃点东西，没有听见吗？”老蛤爷声音响亮地高喊。听这喊声，一点不像是垂危的病人。
“好了，好了，马上就来！”包明浩答应着，捧着热气腾腾的烧鸡牛肉，奔到老蛤爷的床前。
老蛤爷抓住包明浩递过来的烧鸡，恰似饿虎扑食，大口大口地往嘴里填。他好像从未吃过如此烂香、味道鲜美的烧鸡，一阵猛嚼猛咽，几分钟时间，大半只烧鸡下了肚。他好像还没有吃饱，又抓起那剩下的鸡肋、鸡头等撕着吃，被站在一边的老蛤奶止住了：“吃得不少了。一下子吃那么多，不好！”
包明浩也觉得老娘说得对，就拿起毛巾给老蛤爷边擦手边说：“爸，咱吃的不少了，剩下的咱放着，明天再吃，啊？”
“我还想吃牛肉！”老蛤爷像小孩似的，说着就要去抓牛肉。
老蛤奶端起盛烧鸡牛肉的盘子，“讨屎窑子！不吃了。”
包明浩一边给老蛤爷盖好被子，一边说：“医生说了，病好了，吃东西不能太猛。要不，咱歇一会儿，再吃，好不好？”
老蛤爷喘着气说：“好，我喝口水。”
老蛤奶听到，倒了半茶缸开水端过来。老蛤爷接过水，咕咚咕咚灌了下去。
包明浩见老爹这样能吃能喝，心想，天气好了，父亲的病也快好了。老人家大难不死，终于挺过来了。他高兴地招呼弟兄们，“你们都回去睡觉，我一个人在这就行。”
弟兄几个的脸上露出难得的微笑，伸着懒腰、打着哈欠离开了。
寂静的夜晚来了。昏昏欲睡的老蛤爷突然感到胸部极度憋闷。他张大口喘着气，满脸淌着豆瓣大的汗珠。他想喊，却发不出声音，两手绝望地乱抓乱挠。
包明浩一见，急忙叫醒了老妈和小弟。小弟又去叫来了他的二哥和三哥。
包明浩将老蛤爷扶好，不停地拍打着背部。
老蛤爷端坐在床头，淌满冷汗的脸越发乌紫可怕。他痛苦地大睁着双眼，尽力地张开嘴，拼命地喘气。渐渐地，从口中涌出一团泡沫痰，老远就能听到他的胸部像装满沸腾的水咕嘟作响。弟兄几个围在老蛤爷身边，拍背的拍背，抠痰的抠痰，想尽力从死亡线上拉回痛苦万状的老蛤爷。
然而，老蛤爷再也没有力气排出那汹涌而至的痰。大量的泡沫痰从口中、鼻孔里不停地往外涌，擦都擦不及。他脸色灰暗，闭上眼睛，拼命地张大嘴巴，想吸进去哪怕一点点冰冷的新鲜空气。可是，老天就是这样吝啬，他没能如愿吸进新鲜空气，却被粘稠的痰液堵塞得魂飞九霄……
这个性格怪异、脾气暴躁的老蛤爷，最终没能度过这严寒的冬天，被疾病折磨得九死一生后，痛苦地离开了人间。
