为什么食管癌的早期治疗至关重要

食管癌，又称为食道癌，是一种发生在食管上皮细胞的恶性肿瘤。在全球范围内，食管癌是最常见的癌症之一，而在我国，食管癌的发病率更是相对较高。据估计，中国每年约有30万人被诊断为食管癌，占全球食管癌病例的一半以上。食管癌在我国的男性患者中尤为常见，发病率约为女性的两倍。

由于早期检测和治疗的进步，食管癌在过去几十年中存活率有了显著提高。临床数据显示，早期治疗对于获得更好的结果至关重要，几乎可以说，存活率取决于就诊时的癌症分期。早期食管癌可以采用保护食道的微创食管切除术，与开放式食管切除术相比，通常恢复更快，疼痛更小。

食管癌的诱发因素

胃食管反流病：慢性胃酸反流，即胃酸反流回食道，会对食管内壁造成长期刺激和损伤，增加患食道癌的风险。

肥胖：体重过重与患食道腺癌的风险较高有关。肥胖会导致胃食管反流病，进而增加患食道癌的可能性。

吸烟和饮酒：吸烟和过量饮酒都会显著增加食道鳞状细胞癌的风险。

年龄和性别：食管癌在老年人中更常见，男性比女性更容易被诊断出来。

饮食：饮食中水果和蔬菜含量低，加工肉类和红肉含量高，可能会增加患食道癌的风险。

虽然并非每个具有这些风险因素的人都会患上食道癌，但了解和解决这些因素可以在降低总体风险和促进早期发现方面发挥关键作用。

食管癌的症状

食管癌的症状可能因肿瘤的阶段和位置而异。在早期阶段，食管癌可能不会出现任何明显的症状。然而，随着癌症的进展，可能会出现以下症状：

吞咽困难：这是食道癌最常见的症状之一。患者最初可能难以吞咽固体食物，随着肿瘤的生长和食道变窄，可能会发展为包括液体食物。

体重减轻：吞咽困难会导致患者不愿意吃东西，体重明显减轻。

胸痛或不适：患者可能会感到胸部疼痛或烧灼感，尤其是在吞咽时。

持续胃灼热或消化不良：这些症状可能与胃食管反流病相混淆，但也可能是食管癌的征兆。

声音嘶哑或慢性咳嗽：肿瘤可能刺激负责发声和咳嗽的神经，导致这些症状。

食物反流：随着肿瘤使食道变窄，患者可能会发现食物被卡住并反流。

疲劳：与许多癌症一样，食道癌会引起全身疲倦和虚弱的感觉。

呕吐或咳血：如果肿瘤导致食道出血，就会出现这种症状。

食管癌的筛查

由于食管癌在早期几乎没有明显症状，早期筛查对于罹患该病风险较高的个体就显得特别重要。有几种早期筛查和检测食管癌的方法：

胃镜检查：这是筛查和诊断食管癌最常用的方法。在上消化道内窥镜检查期间，医生将带有灯和摄像头（内窥镜）的细软管穿过患者的口腔插入食道、胃和小肠的第一部分（十二指肠）。这使医生可以检查食管内壁是否有任何异常，例如肿瘤或病变。如发现任何可疑部位，可进行活组织检查以收集组织样本作进一步检查。

食道造影：这是一种非侵入性X射线成像测试，可以帮助识别食道异常。患者饮用一种含钡的液体，这种液体会覆盖食道并使其在X光片上更清晰可见。当钡剂流过食道时，会拍摄一系列X射线图像，以识别可能表明食道癌的任何狭窄或其它不规则现象。

超声内窥镜 ：类似于上消化道内窥镜检查，但它使用配备超声探头的内窥镜。探头发送声波以创建食道和周围组织的详细图像，使医生能够评估任何肿瘤的深度和范围，以及检测任何附近的淋巴结受累情况。

细胞学检查：使用连接到内窥镜的小刷子或海绵从食道收集细胞，然后在显微镜下检查收集的细胞是否有任何癌症迹象。

对于那些食管癌风险较高的人，建议定期进行筛查。筛查的频率取决于个人的特定风险因素，应与医疗保健专业人员讨论。通过筛查进行早期发现可以为食管癌患者带来更有效的治疗选择和更好的结果。

参考文献：

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