《富兰克林自传》| 穷孩子的致富之路

（本杰明·富兰克林 图片来源于网络，侵删）

比伏尔泰伟大，比卢梭聪明，获得欧洲人如此评价的人物只有一个，他就是本杰明·富兰克林。

生于1706年，卒于1790年，一生几乎横跨了18世纪的富兰克林是美国国父、开国元勋之一，也是美国第一任总统乔治·华盛顿最佩服的人。如果有幸读过《富兰克林自传》，你会发现这些只是他诸多成就中的一部分而已。

《富兰克林自传》是富兰克林的代表作之一，全书分为四个部分，极具史料价值，更具教育价值。1790年冬天，富兰克林因病歇笔。所以此书只记录了其1758年之前的生平事迹，对于后来作为外交官和公仆的光辉成就只字未提。

这也是“自传”与出自他人之手“传记”的区别，谁写自传也不可能把死亡及后人的评价写进去。好处在于，我们能够直观地看到一个更加真实的富兰克林。

友情提示：下文分为两部分，第一部分讲述富兰克林的进阶历程，第二部分讲述促使其成功的13个美德。

第一部分：富兰克林的进阶历程

富兰克林出生在马萨诸塞海湾殖民地的中心波士顿，是清教移民的后代。他的家族在北安普顿郡的埃克顿村居住了300年之久，家族拥有30亩地产，还兼营家传的打铁生意。有意思的是，家传打铁生意只传长子，而富兰克林上推五代，都是家族中的幼子。

父亲乔赛亚曾是染匠，后来成为蜡烛商，兼营肥皂制作。乔赛亚体格健壮，心灵手巧，略通音乐、绘画与机械。他与原配生育了7个子女，与继配生育了10个子女。富兰克林为继配所生，是乔赛亚第15个孩子，也是他最小的儿子。

由于子女众多，让本不富裕的家庭更加贫困。8岁的富兰克林因为交不起学费，在文法学校学习了一年就转到学费更便宜的写算学校。虽然他喜爱读书，也练得一手好字，但算术极差。

10岁时，家境贫寒的富兰克林不能再继续读书，开始帮助父亲制造蜡烛和肥皂。12岁时，他有幸在哥哥的印刷所当学徒，一直做到17岁。勤奋的工作让他成为哥哥的得力助手，也让他学到了扎实的印刷工技能，为后来的事业打下了基础。

尽管劳务众多，富兰克林也没有放弃读书。他经常借书来读，前一天晚上借来，第二天一早很快就归还。看书时小心翼翼，归还时也务必干干净净。为了省钱买书，他还节制饮食，成为素食主义者。这让他读到了很多好书，也练就了较佳的写作能力。

他以笔名在哥哥所办的报纸发表了多篇评论，获得周围人士的一致好评。但他的哥哥却并不开心，可能出于嫉妒，可能出于别的原因，反正哥哥经常对他暴力相向，这也迫使他决定离家出走。

而勤奋、节俭、克制、精进等好品质，让他真正离家出走去费城闯荡时，有了一定的社会立足能力。即便那时刚踏上费城土地的富兰克林，是一个无依无靠、囊中羞涩、还没有任何推荐信的十七岁孩子。

凭借着印刷所的工作经验，富兰克林从一名普通的学徒工做起，逐渐积攒财富与经验，开办了自己的印刷所。他并未止步不前，紧接着就开办了报纸，由于字形优美、印刷精良，能为订户带来有益或有趣的内容，这份报纸成为当地第一大报。此外，他还开了文具店，生意开始顺风顺水。而他的竞争者则接连倒闭。

24岁时，他娶里德小姐为妻。成家后，他的生意得到贤内助的支持，更加红火。他创作的《穷理查历书》，每年销售近万册，相当于整个费城的人口总和，这本书他续编了25年，成绩卓著。他还在卡罗莱纳等地区建立合伙制的印刷所分店，同样经营良好。

生意的成功让富兰克林更加游刃有余，他开始涉足更多的公益与公共事务。成立会员制收费图书馆，成为费城邮政局长，组建“联合消防队”，成立科学学会，建立学院（后来的费城大学）……他进入了市议会、治安委员会，成为市政务员会委员等，几乎参与了各种公共事务，在政治上全身心投入，获得很多头面人物的一致好评和推崇。

期间他一直没有放弃学习，除了看大量的书之外，他还学习了法语、意大利语、西班牙语和拉丁文，让他足以阅读外文原著。他也没有放弃节俭，在步入中产之后，依然只吃简单的饭菜，衣服旧了还是继续穿。

他更没有放弃写作，《纸币的性质和必要》、《明白的真相》、《关于宾夕法尼亚青年教育的一些建议》等等，几乎每提出一项建议或计划，他都要创作并发行一本小册子。

富兰克林做的事情，还远远不止这些。

他还搞科学研究。他进行电学实验，用风筝实验证明了闪电就是电；他为患有膀胱结石的约翰哥哥设计了一种软管；他做蒸发实验，发明了火炉或烟囱上用的挡板；他还设计避雷针、数学测验，发明宾夕法尼亚壁炉（至今还在费城的独立广场上）……

凭借自然科学的改进与发现，让没有上过大学的富兰克林获得了哈佛与耶鲁大学的文学硕士荣誉学位以及伦敦皇家学会的科普利奖章。此外，他还获得了牛津大学民法博士荣誉学位。

是什么支撑一个穷苦孩子走上致富之路，并在政治、文学、科学等诸多领域获得一席之地呢？

第二部分：促使富兰克林成功的13个美德

人无完人，富兰克林的一生也并非完美无瑕，他也犯过很多错误。

他曾挪用他人钱财借给没有信用的朋友柯林斯，导致自己用了6年时间才还清这笔钱；他企图对朋友的女人动手动脚、卿卿我我，致使朋友与其绝交，并且借此抵消欠债；在离别后，只给山盟海誓过的未婚妻写过一封信，直接将其抛之脑后；经人介绍的对象没有谈成，他欲火中烧从而寻花问柳；他的长子威廉是未婚生子，让他在议会竞选中遭到恶毒的攻击……

为了防止犯同样的错误，少犯错误，让生活更加幸福、富足，富兰克林总结出了13个美德。

我曾在文章“攒下100万的计划”提过富兰克林的美德养成计划。他在一个小本子上写下“节制、缄默、秩序、决心、节俭、勤奋、诚信、正义、中庸、清洁、平静、贞洁、谦卑”这十三个美德，然后每日对照自查，时刻纠正。

其中，节制有助于头脑冷静、思维清晰，能够让人防范恶习、抵御强大的诱惑；缄默让人避免与轻嘴薄舌之人为伍，于人于己不利的话不谈；秩序能够让人做事更有章法，对重要且紧急的事情更加关照；决心能够让人坚定不移；节俭和勤奋能够让人获得独立和富裕……

关于秩序，富兰克林专门制定了24小时活动计划，每个小时都有对应要做的事情，并严格执行。尽管后来因为公务繁忙，中断甚至搁置，但他仍然随时带着小册子，有时间就会自行检查。

以上13个美德我们普通人很难全部做到，即便富兰克林这样的伟人也很难做到极致与完美。但我们总该要做到几样，成为一个比较优秀、比较快乐的人，而不努力是永远做不到的。

抛开其余不谈，中国人爱钱，我想“积攒财富”应该会足够吸引人。空袋子，难直立。贫穷会让人短精神、缺德行。我想，或许13个美德中的勤奋、节俭、决心就足以让一个普通人过上富足的生活。

想一想，你肯为省钱而节制饮食甚至吃素吗？你肯为赚到更多的钱而事必躬亲、早睡早起、勤奋不惰怠吗？你肯为避免走上歧途而立下远离色、酒、骗、赌等不良嗜好的决心吗？

我们读名人传记，看别人的一生，不仅仅是为了博自己一笑，更是为了听取忠告，从而应用于自身实际。

普通人的进阶宝典，《富兰克林自传》这本书务必推荐给你。