关于动物也会考虑过去与未来的问题

自律使人学习，早起第四百五十三天

在“利维坦”看到了关于动物也会考虑的过去与未来的问题，这个确实把我吸引到了，毕竟动物的精神世界好像没人解释清楚过，虽然人是高等动物，统治了地球，但其他动物也是地球生物大家庭的一员，人类社会所发生的一些事情，在其他动物社会里也有可能发生。

行为主义（Behaviorism）依照简约的观点而生（奥卡姆剃刀）——当动物的行为可以用更简单的方式解释时，为何要假设动物有其内在的心智状态呢？鸽子压下斯金纳箱的杠杆，就像人举起杯子一样，不需要经过深思熟虑就可以完成（“无脑”的自动过程）。不过，到了上世纪中期，一项发现推翻了行为主义的这个观点，单一神经细胞记录（single neuron recording），能够追踪个别脑细胞的能力，这些个别细胞是组成大脑活动的小小齿轮，利用该技术，行为电生理学家已经在动物中看到了内在心智状态的运作。

这项发现里，最重要的就是位置细胞（place cells），我们现在知道它是认知地图（cognitive map）关键的要素。当动物选择目的地的不同路径时，代表不同可能路径的位置细胞开始活化，尽管动物还没有走到那一步，就好像动物在思考选择。

据说，公元前3世纪的古希腊哲学家克律西波（Chrysippus）曾经描述过猎犬在三岔路口的表现：当它先嗅闻的两条路上都没有猎物的气味时，就不再嗅闻第三条路，而是直接毫不犹豫地沿着那条路进发了。

根据这位哲人的说法，猎犬作出了一个合乎逻辑的结论。他的理由是，如果猎犬不选前两条路，那它就只能选第三条路。

而老鼠在面对迷宫中的岔路时，常常会犹豫几秒钟再行动。近来的研究表明，要想在两条岔路中作出抉择，老鼠就必须把自己置于对未来的考量之中。我们知道，啮齿动物会在它们的海马体中重播自己先前的动作顺序，因此，迷宫中犹豫不决的老鼠很可能是在对比想象中的未来路线与记忆中的老路线。要想做到这点，它就必须区分已发生动作和预期动作之间的差别，而这种能力的基础则是一种原始的自我意识。

（www.jneurosci.org/content/30/22/7705.short）

图源：Gizmodo

至少，这就是开展这些实验的科学家作出的假设。我发现这事挺有意思，因为在这个思想实验中，我们首先假定人类在面临类似情况时需要以自我意识为基础才能作出决策，接着就把这个假设当成了另一种生物拥有自我意识的证据。这个推断过程总体上还令人满意，却暗含风险，因为它成立的前提是解决问题的方法有且只有一种。

克律西波的猎犬是显式推导的一个极好例子。幸运的是，我们现在有了可以检验推导过程的方法。20世纪90年代，心理学家大卫·普雷马克（David Premack）和安·普雷马克（Ann Premack）在他们的黑猩猩面前摆了两个盒子，然后往其中一个里放苹果，往另一个里放香蕉。几分钟后，黑猩猩萨拉会看到其中一位实验人员津津有味地咀嚼苹果或者香蕉。之后，这位实验人员就会离开房间，萨拉也就有机会查看盒子里究竟放着什么了。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8039368）

参与测试的黑猩猩萨拉。图源：Chimp Haven

这个时候，由于她不知道实验人员是怎么搞到水果的，摆在萨拉面前的就是一个有趣的选择题。然而，她总是会走到藏着实验人员没有吃的那种水果的盒子面前。她一定是这么总结的：实验人员的水果一定是从相应的盒子里拿出来的，所以另一个盒子里肯定还有原来装进去的水果。

大卫和安特别指出，大多数动物都不会作这种假设：它们就是看到了实验人员吃水果而已，别无他想。相较之下，黑猩猩却总是想要查明事件之间的发生顺序，寻找其中的逻辑，并且填上其中的空白。

在另一项测试中，猩猩面前摆了两只盖了盖的杯子，并且它们事先已经知道只有一个杯子里藏着作为诱饵的葡萄。然后，实验人员就会摇晃这两个盖了盖的杯子。不出所料，这些猩猩更喜欢能听到葡萄作响的杯子。当实验人员接下去只摇晃空杯子时（显然不会发出任何声响），它们就会选择另一个杯子。

（www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15250810）

我曾经在伯格斯动物园看到过另一个类似的因果关系推理过程。当时，室内栖息地上的黑猩猩们看到我们带着满满一篓葡萄柚（它们之前就知道这种水果很美味）走过一扇通往它们栖息地的门。当时，它们看上去对此非常感兴趣。当我们带着空篓回到原处时，场面突然一片混乱。一看到篓里没水果了，这25只猩猩马上就以最为兴奋、喜悦的心情爆发出一阵狂呼大叫。它们显然是觉得我们把水果放在它们的栖息地上了。

动物意识是一门很难研究的课题，但我们在探索上述动物推理案例（人类无法在无意识的情况下作出这些推理过程）的过程中，逐渐接近了这一问题的真相。我们人类要想开个派对，就必须有意识地把所有准备工作都提前想好。这一点在动物筹划未来时也一定适用。

最新的神经科学研究表明，意识是一种适应能力，它既赋予了我们想象未来的潜能，又赋予了我们把过去发生的事件串联起来的能力。据说，人类的大脑中有一块“工作区”，我们会有意识地把某个事件存储在那里，直到有新事件出现为止。

（www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0010027700001232）

在最后还了解到关于动物研究的一本书，德瓦尔《妈妈的最后拥抱：动物情感及其对人类的启示》，看到这里的时候不由的看达芬奇传记的时候一句话，世间万物的存在都是一种智慧，我们都可以从中得到启发。

2019年6月25日

我是有点逗的正经人

时而神经，时而正经，就是个不服输的人！

一名终身学习者