书先生讲写作 | （1）英语写作中有三根横线，90%的人都至少用

我所说的一切都可能是错的！
即使你赞同我的观点，你的生活也不会因此有任何改变！
除非——你采取了相应的行动。

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（这是书先生在简书的第101篇文章。本文约3000字，阅读需要约5分钟。）

引子

这些天，帮人看了一些文章，发现并帮人纠正了一些自己以前在写作中也犯过的错误。能够帮助别人少走弯路，于我是一件愉快的事情。

实际上，在同门师兄弟（姐妹）中，我的英语写作水平是最差的，但偏偏最“好为人师”。这大概就是所谓的“半灌水响叮当”吧。但如果有读者从我的分享中学到了东西，那即使把我的罐子摇破，也是心甘情愿的。

另一方面，正是因为我水平不如师兄师姐，才更能体会到入门者的心情，也才更能够站在入门者的角度去思考问题，并尝试解决他们的问题。这恐怕也算“塞翁失马焉知非福”呢！

当年MA论文一稿交上去后，导师在上面做了密密麻麻的批改。我总结了自己犯的错误，大的类型就有11种。得益于导师的详细批改，我现在是不会再犯这些错误了。

虽然不是每个人都有机会得到这样的老师指点，但网络让我们每个人都有机会读到他人的分享，比如你现在正在阅读我的分享。如果你读完后，觉得这东西还不错，顺手点个赞，甚至还愿意分享出去，那你我都算是做了件“赠人玫瑰，手留余香”的美事。

那这篇文章是不是玫瑰呢？还是您自己判断吧！

三根横线

英语的标点符号中有三兄弟，长得很像，都是横线，但“性格”差异很大。“性格”的事儿，咱们后面再说，先来看看这哥三儿的名字和长相。

( - ) 连字符号hyphen
( – ) N破折号en dash
( — ) M破折号em dash

很显然，它们长相上最大的区别就是长短。hyphen最短，N破折号比hyphen长一点，而M破折号最长。N破折号和M破折号前面的字母并不是什么特殊的缩写，就是指它们的长度。M这个字母宽度是N的两倍，代表M破折号的宽度是N破折号的两倍。

了解了这哥三儿的名字和长相，下面我们来聊聊它们的性格（功能）以及怎么样召唤它们（在word里打出来）。

Hyphen连字符号

功能

连字符号的功能顾名思义就是“连字”。有两种情况我们需要连字：

1. 合成词compound word
2. 印刷换行。

既然都已经说到合成词了，不妨顺便介绍一下。合成词分三类：

• open (or spaced) compounds分列复合词，其特征是两个单词间用空格隔开。

free style自由式（这个词最近比较火）
car wash洗车房
chief of staff幕僚长

• hyphenated compounds连字号复合词，其特征是两个单词间用连字号连接。

eye-opener令人打开眼界的事物
air-con空调（air-conditioner的缩写）
know-how（尤指专业或实用的）技巧，技能

• closed (or solid) compounds紧凑复合词，其特征就是两个单词紧挨着。

waterproof防水的
bookworm书虫
keyboard键盘

很多紧凑复合词最早其实是分列复合词，然后演变为连字号复合词，最后变成了紧凑复合词。这和谈恋爱的过程差不多：最开始是陌生人，机缘巧合站在了一起，然后牵牵手，最后成了一家人。所以，文字里面有人生啊。

第二种情况是印刷换行。有时候在一行结束时，一个单词显示补完，其中一部分需要移到下一行，这时候，在上一行的结尾处打上一个连字符号，表示它前面的字母和下一行开头的几个字母是属于一个单词的。

这种现象，我还是直接截个图比较直观。

随便从近日看的书里截了个图，运气好，一段话居然有两处

从截图可以看出，hyphen只需要用在上一行结尾，下一行开头无需加连字符号。

如何打出

连字符号在word里很好打出来，单击键盘的减号即可。小键盘上的减号也是同样的效果。

en dash N破折号

功能

前面我们已经说到，en dash比hyphen长，但是比em dash短。它主要有三种用法。下面我分别举例说明。

1. 表示数字的范围

The Warriors ranked first in the 2016–2017 season.
You can find a discussion of this issue on page 15–16 of that book.
I will meet my supervisor this Friday, 2:00 p.m.–15:00 p.m.

**注意，如果你已经使用了from或者between这样的单词，就不要再使用en dash了，应该使用分别与from, between配合的to和and.

正确用法：She taught in that university from 2001 to 2007.
错误用法：She taught in that university from 2001–2007.

正确用法：The big famine between 1934 and 1936 caused the death of hundreds of thousands of people.
错误用法：The big famine between 1934–1936 caused the death of hundreds of thousands of people.

2. 表示数字的对比，主要用于比分显示等。

The new law was passed with a vote of 68–32.
The Warriors beat the Cavaliers 4–2 in the NBA final.

3. 表示两个单词之间的对比、联系或者表示方向

The Oxford–Cambridge race
The London–Paris flight
The west–east line broke down again.

如何打出

很遗憾，键盘上并没有一个键专门用于en dash，这也使得很多人没能正确使用这个标点符号。如果我没有猜错的话，以上三种en dash的功能，大多数人都是用的连字符号。不用到处看，说的就是你。

有两种方式可以打出en dash。

第一种：按住alt键的同时，依次单击小键盘的数字键0150。这个方法不光可以用于word里，在其它可以输入的地方也通用，是适用范围最广的，建议大家花上几秒钟把它记住。

第二种：word菜单——insert插入——symbol符号——more symbols更多符号——special characters特殊字符通过这个方法，你也可以找到en dash在word里的快捷键。

第三种：键盘快捷键Ctrl+Num -

上面三种方法，除了第二种，都要求我们要有个数字小键盘。那种笔记本没有小键盘的就只有用第二种了。

em dash

功能

em dash的也就是我们平常说的破折号了。它可是三兄弟中最多才多艺的，经常抢其它标点符号的饭碗吃。比如，根据不同的语境，em dash可以代替逗号、括号和冒号等，起的作用有解释说明、转折和补充信息等。果然是一寸长一寸强啊。

不过，虽然em dash是个“万金油”，我们也不能滥用它。一个通用规则（a rule of thumb）是，一句话里不要超过两个em dash。

1. 代替逗号

And yet, when the car was finally delivered — nearly three months after it was ordered — she decided she no longer wanted it, leaving the dealer with an oddly equipped car that would be difficult to sell.

在上面这个例子里，用em dash的两处地方，其实用逗号也可以，都是插入的一个补充信息。不过，em dash强调的意味要浓于逗号。

2. 代替括号

用括号：Upon discovering the errors (all 124 of them), the publisher immediately recalled the books.
用em dash：Upon discovering the errors — all 124 of them — the publisher immediately recalled the books.

虽然上面两个例子在意思上是等价的，但是除非你想突出两个em dash之间的内容，否则尽量用括号，因为我们使用括号就是为了不打断行文。如果是朗读，括号中的文字是不需要读出来的。

如果补充的信息是在句子的结尾，那就只需要一个em dash，比如下面这个例子：

用括号：After three weeks on set, the cast was fed up with his direction (or, rather, lack of direction).
用em dash：After three weeks on set, the cast was fed up with his direction — or, rather, lack of direction.

3. 代替冒号

用冒号：After months of deliberation, the jurors reached a unanimous verdict: guilty.
用em dash：After months of deliberation, the jurors reached a unanimous verdict — guilty.

在上面两个例句中，冒号和em dash都是用于引出结论，不过em dash不如冒号正式。

如何打出

在告诉大家如何打出em dash之前，我们先来看一个颇有点争议的问题：em dash前后到底加不加空格？不同的格式对此有不同的要求，比如APA格式要求两边都要有空格，而Chicago格式却要求两边不能加空格。

从这一点上来看，word对APA格式显然不如对Chicago格式友好。为什么这样说呢？这和em dash的一种打法有关。和en dash一样，键盘上也没有一个键专门用于em dash，所以，我们需要一些迂回的方法。

第一种：连续两个减号（-），word会自动变成em dash。但这有个前提，那就是两个减号前后不能有空格，前后要直接接单词。所以我上面才说word对APA格式不够友好。

第二种：按住alt键的同时，依次单击小键盘的数字键0151。这个方法不光可以用于word里，在其它可以输入的地方也通用，是适用范围最广的，建议大家也花上几秒钟把它记住。

第三种：word菜单——insert插入——symbol符号——more symbols更多符号——special characters特殊字符通过这个方法，你也可以找到em dash在word里的快捷键。

第四种：键盘快捷键Alt+Ctrl+Num -

上面四种方法中，二和四都要求我们要有个数字小键盘。

小测试

好啦，现在我们知道了hyphen, en dash和em dash这哥三儿的功能和如何召唤。现在考眼力的时候到了，下面四个句子的“横线”用法有什么错误吗？

1. The instructions were written on pages 33-47.

2. The conference will be held June 30 - July 2 on Hilton Head Island.

3. Juan had tried begging, bribing, and even demanding cooperation from his staff-all of whom were swamped with other work-before he gave up and wrote the report himself.

4. No one - not even the president of the company - realized the company would have to dissolve so quickly.

【作者简介】 书先生和路夫人，80后大学教师一对。 书先生语言老司机，玩转英语、德语、Python计算机编程； 路夫人旅游达人，足迹遍及欧洲、美洲、亚洲和大洋洲！ 读万卷书、行万里路、过精彩人生！