成功究竟是如何获得的——马太效应

最近看了《异类》这本书，很有感触，与诸君分享一下。

在正文之前，我先给大家讲一个故事：

故事发生在二十世纪五十年代，美国宾夕法尼亚州，一个叫罗赛托的小镇。小镇的上的人都是来自意大利的移民，最初他们是到这里的采石场工作，随着移民人数的的增加，后来人们选择在此定居。

本来这也只是一个普通的小镇，但是一个医生发现了这里有一个神奇的现象——那就是很少有六十五岁以下的人患有心脏病。

要知道，在那个年代，预防和治疗心脏病的降胆固醇药物和侵入性治疗方法都还没有出现，心脏病成为美国人生命的一大威胁。在65岁以下的死亡者中，心脏病是致死的首要因素。

一般来说，作为医生，是不可能不会见到心脏病死亡病例的。

于是有人开始好奇，并展开调查。他们收集了当地人的死亡证明，并且分析了死者的医疗记录，探询了死者的用药记录和家族历史。最终得到结论：

年龄在55岁以下的罗赛托居民没有一位死于心脏病或者有心脏病的迹象。65岁以上的人当中，罗赛托居民因为心脏病死亡的概率，还不到全美国心脏病死亡率的一半。实际上，在30岁至35岁的罗赛托居民中，各种原因致死的死亡率，也远低于原先的预期。

针对这一不符合常规的结论，有人作出猜想，是罗赛托人可能有着从“旧世界”沿习过来的特别的饮食规律，这就使得他们比其他美国人的身体更健康。

然而这一猜想马上被推翻，因为调查后发现，几乎有41％的食物都属于容易使人发胖的食物。在这个小城，你很少看到有人一大早就出去练瑜伽或者是小跑6英里。其次他们抽烟也很凶，而且很多人在和肥胖病做抗争。

如果饮食和身体锻炼不能解释他们长寿的原因，难道是因为基因的原因吗？

为此，他们在距离罗赛托几英里的拿撒勒做调查，这里居住的人同样都是来自意大利的移民，但是结果却让人大失所望，在年龄超过65岁的人当中，因为心脏病造成的死亡率是罗赛托的3倍。

最终人们意识到，罗赛托人健康的秘诀不是饮食，不是锻炼，也不是基因或者方位，罗赛托人健康的秘诀就在罗赛托自身。

为了让意大利南部的本土文化植根于宾夕法尼亚东部的这块丘陵，罗赛托人发展出了一个强大的、能够自我保护的社会结构，这使得他们免于遭受现代社会的冲击。罗赛托人之所以健康长寿，是因为他们独特的根源，是因为他们自己在山丘上建设的这片小天地。

为什么讲这个故事，是想告诉大家，当看到一个现象，我们本能的会为这种现象做出解释，但是往往真正的原因并不是流于表面的，到底什么才是导致这一现象的根源，这个根源又是否有迹可循？

生物学家经常讲生物体的“环境适应学”：

森林里长得最高的一棵橡树，之所以能够长得最高，不仅仅因为长成这棵橡树的种子最坚硬；还因为没有别的树木遮蔽它的阳光，因为树木周围的土壤肥沃而深厚；当这棵树还是幼苗的时候，没有野兔咬啃它的树皮，也没有伐木工人在这棵树木还没长成参天大树之时来砍伐。

由此，我们将讨论点转向人类。那些杰出的人，优秀的人，真的就是天赋异禀吗？真的就是智商比普通人高吗？

当然，我们从不否认天才的存在，我们知道所有的成功人士都来自一粒坚硬的种子，但我们是否知道照耀他的阳光，知道他们植根的土壤，知道他们能够幸运地躲避野兔或者伐木工人的遭遇？

今天先给大家提供一个视角，解读一下所谓的“优秀的人”。

一：马太效应

马太效应，名字来自圣经《新约•马太福音》一则寓言：

“凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来”。

表面看起来“马太效应”与“平衡之道”相悖，与“二八定则”类似，但是实则它只不过是“平衡之道”的一极。这种规律早在公元前500多年以前，中国古代哲学家老子就已经提出类似的思想：

“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。”

这段话的前两句还是《九阴真经》的篇首语，什么意思呢？

就是说啊，这自然的规律，是减少多余的补给不足的。比如，太高的山，它就倒塌，太深的谷，就被填平。水从高处流到低处，低处的水位也因此而变高。

可是人类社会的法则却不是这样，要减少不足的，来奉献给有余的人。人因为懒散，有贪念等等小心思，希望借助权威，借助贵人，借助富人的力量，以实现自己的目的。于是大多数人会奉承讨好，希望得到他们的照顾。其结果势必使富人拥有更多资源，富者愈来富，贫者愈贫。

下面的这个例子就证实了马太效应：

曲棍球是一项十分古老的运动，最早甚至可以追溯到公元前2000年。我当然不是要和你研究什么是曲棍球，而是谈一谈曲棍球的运动员。

加拿大的心理学罗杰·巴恩斯利在研究了国家队非常牛逼的队伍成员资料后，发现了一个有趣的现象，大部分球员都出生在1月、2月和3月。这个就很令人莫名其妙了，难道这几个月的天气好，出生人口多？

为了进一步了解这个数据是不是具有偶然性，巴恩斯利尽可能地收集了许多职业曲棍球运动员的出生日期，结果他发现了同样的规律。

1月份出生的球员在人数上占有压倒性优势，远远超过其他月份出生的球员。排在第二位的呢？2月份。第三位的？3月份。

巴恩斯利发现，在安大略曲棍球联赛中，1月份出生的球员人数几乎是年末12月份出生球员人数的5.5倍。

为什么会出现这种现象，其实很简单，因为在加拿大，曲棍球联赛法定的注册时间是1月1日，这意味着，一个9岁的男孩必须是在1月1日之前满了9岁，才可以进入9岁以上曲棍球联赛。

也就是说，一个在1月2号就已经10岁的男孩，他可以参加联赛，而在同一年的12月份之前还没有满10岁的男孩，却只能被暂时晾在球场一边——这个年龄正是发育的青春期，12个月的差距会给他们成长中的体质造成不同的影响。

简单的说，越靠近1月1日，就能越早的接受专业训练，而越早的接受专业训练，能力就会越早得到提高，所以比起同龄的10,11,12月份的孩子，他已经领先了。这种优势在一开始就会出现，并且会一步一步的领先。

假如你从球员年龄很小的时候便确定谁优秀谁较差，假如你要从“平庸者”当中挑选出“佼佼者”，你就会为“佼佼者”的训练开小灶，那么，你最终会把成功机会留给了这一部分“佼佼者”，而这些“佼佼者”的出生日期往往最为接近法定注册时间。

听起来是不是很不可思议，就因为出生晚了几个月，这一辈子的命运可能就被改写了。

同样的规律还发生在教育领域。

有经济学家发现，一个学年中早期出生的儿童比晚期出生儿童的这点优势，始终都会存在。她们发现，在四年级的学生中，同一年龄出生最早的孩子比出生最晚的孩子，成绩高出4到12分。

这意味着，两个智商相等的四年级小孩，他们在入学注册的时候，虽然年龄相同，但因为出生月份存在差异，如果出生较早的小孩能够获得80分的测试成绩，那么比他出生晚的小孩测试的成绩就可能只是68分。这种成绩上的差距决定了谁能够赢得更好教育的资格，谁将被淘汰。

为什么会如此？

当孩子在幼儿园和一年级的老师观察他们的能力时，老师常常会被其年龄优势蒙蔽。主观的认为年龄较大的学生是优等生，老师愿意为优等生开小灶，这些优等生就能学到更多知识；第二年，优等生的地位保证了他们的成绩更为优秀；

再过一年，同样的优势可能保证他们进入拔尖学生的行列。

以上都符合马太效应，不同的人，从一开始，可能并没有多大的区别，但是随着受关注度不同，开始强者越强，弱者愈弱。而这些因素，如果我不说，你可能一辈子都不会想到。

诚然，还要强调的是，我们不能否认个人才能天赋的重要性，但是在大家都拥有差不多先天条件的情况下，是什么导致了未来人生的千差万别？

个人才能往往不是起决定作用，这中间运气的作用实在是妙不可言。

（未完待续）