医学史上的伟大先驱们——2.北里柴三郎（ Kitasato Sh

“东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎。鼠死不几日，人死如圻堵。昼死人，莫问数，日色惨澹愁云护。三人行未十步多，忽死两人横截路。”

这是清代诗人师道南的诗作，生动描写了昔日云南鼠疫的悲惨景象。数百年过去了，后人读之，犹宛如亲见，后背生寒。鼠疫，它传播快，死亡率高，瘟神到处，十室九空。在欧洲，它声名赫赫，令人闻之生畏。因感染者会出现严重的皮肤黏膜出血和末端肢体坏死，故又被称之为“黑死病”。鼠疫的出现，曾多次影响历史进程。它绝对是瘟疫史上浓墨重彩的一笔。

长久以来，人类在鼠疫面前一筹莫展，生死只能听天由命。直到鼠疫的病原体被发现，才第一次看到了战胜鼠疫的一线曙光。这其中，做出重大贡献的就有本文的主角，日本人北里柴三郎（ Kitasato Shibasaburō）。

北里柴三郎师从当时著名的微生物学家，德国人罗伯特·科赫（Robert Koch）。他坚守于柏林大学的实验室不舍昼夜地奋战，在破伤风和白喉的研究和探索中收获颇丰。他和当时的搭档埃米尔·冯·贝林（Emil von Behring）一起开发了用破伤风杆菌纯培养物治疗破伤风的血清疗法，通过在人体身上引起对破伤风的被动免疫。这种开创性的疗法挽救了无数人的生命。

1894年，香港鼠疫爆发，北里柴三郎被派去调查病因。他在病逝的尸体上分离出了一种细菌，命名为革兰氏阳性菌。著名的医学期刊《柳叶刀》立即刊文通报，说北里柴三郎发现了本次鼠疫的病原体。

可后面的事情一波三折。另一位微生物界大佬巴斯德（Louis·Pasteur）的弟子耶尔森（Alexandre Yersin）几乎在同时有了新的发现。他也找到了一种鼠疫杆菌，命名为“巴氏鼠疫杆菌”（后被学术界更名为“耶尔森氏鼠疫杆菌”，以表彰他的贡献）。

然而，两种致病菌却不是同一种，这就成了一桩无头公案。最后，北里柴三郎通过《柳叶刀》承认，他的样本可能被肺炎球菌污染，从而动摇了他的研究结果的准确性。但他确实分离并描述了香港的鼠疫杆菌，其贡献无可辩驳。因此，学术界将他和耶尔森视为鼠疫杆菌的共同发现者。

昔日的索命幽灵终于显形，有了目标之后，人类最终战胜鼠疫将不再遥远。