历史教给我们的东西
曾和朋友谈论过历史给了我们什么宝贵的东西，他的专业虽然是历史，但依旧想了很久才回答：
“历史会告诉我们关于过去的真相。尽管会有很多人试图篡改、抹去、扭曲历史，但我们仍然可以努力拼凑出历史的全貌。”
他说出这话时，眼里有光。可我并不同意：
上古三代不可考据，近似神话。而秦统一四海后，燔六国史书，待项羽入咸阳，楚人一炬，可怜焦土。自此先秦之事，已为云烟。
古代史官，虽有晋董狐、齐太史秉实而记，更多地却是为统治者私人订制的天命。更何况，孔子作《春秋》，一字褒贬，微言大义。可见，史官已有自己的立场情感、取舍编改。
在法学领域有一个概念，大意是说，案子发生后，我们不论将证据搜集得多充分，也不论法庭双方吐露多少隐情，都不会完美复原当时发生的事情。
事实是事实，案件是案件，案件可以无限逼近事实真相，但终究不是事实本身。历史学也有类似的概念，几位历史学家们讨论某一历史事件时，本质上是对其他人手头证据多少和可信度的检验，而非按照名为“真相”的照片进行事实比对。
是的，人类注定无法得到真相和事实。不过也无需为此绝望，我们虽然无法从历史中得到真相、事实，却不妨碍我们感受到真实。
人们天然认为事实是残酷的，并非所有人都具备面对真相的勇气。统治者以这种态度对待百姓，而大人则以同样的态度对待小孩子。为此，肉食者粉饰历史，成年人编纂童话。可他们似乎忘记了，真实亦可从虚假的土壤里萌发抽芽。
真实不同于真相和事实，它更像是一种感受。电影是假的，但我们为影片中的人物或哭或笑，这种情感经历是真实的；寓言故事是假的，可其中的哲理寓意却是真实的；同样地，历史或许与过去真的发生过得事实并不一致，或许会遭到粉饰篡改，但人们从中获得的体验却是真实的。
“没错，所以我觉得历史能让我们从中学到教训，避免前人的错误，这也是它的意义啊！”朋友的情绪又振奋起来，如此说道。
我摇了摇头，《圣经》有云：已有的事，后必再有。已行的事，后必再行。日光之下并无新事。
人类从历史学到的唯一的教训，就是人类没有从历史中吸取任何教训。
这其实也不难理解，历史中不乏重蹈前人覆辙的例子，后人批评说这是不明历史。可也有许多按照历史教训做出选择而失败的人，后人又批评说这是不知世势。
批来批去，怎么做都是错误的。可见，这是一笔糊涂账。
那历史到底教给我们些什么东西呢？
我个人认为，历史留给我们三笔宝贵的财富：
第一，能够丰富体验，增长智识。我前面说过，历史即使不是事实真相，却并不妨碍我们从中获得真实的体验。
“岁大凶，人易子而食”史册的寥寥数笔，我们的眼前已然浮现出人间惨剧。
王侯将相，才子英雄，任他在历史上曾如何显赫跋扈，也不过是几张史稿中的人物列传。眼看他起高楼、眼看他宴宾客、眼看他楼塌了，我们也借此把世事人情、兴衰冷暖看饱。
在这些真实的体验里，我们的智慧得到锤炼，我们的见识因此增长。
正因为见识得多了，也就有了第二点体悟：人要有历史的耐心。
翻阅历史，我们会看到太多至暗的时刻。因此对于现实，也就有了几分从容和理解。即便我们真的发现自己正处在人类历史中最黑暗无光的时期，历史也会告慰我们：这样的时代，总会过去的。在它之后，是欣欣向荣的新纪元，所以我们要活着，为在那之后的新纪元保留火种。
就像王小波在杂文里写道的：知识分子赶上这么个年代，死活不是问题。最大的问题是：这个倒霉的年头儿何时过去。
历史留给我们的，便是面对至暗时代的耐心：一切都会过去，一切都会好起来的。在这样的耐心中，我们始终充满希望。
如果你觉得这样的耐心太过消极，与其坐以待毙，不如奋起抗争。那么恭喜你，你打开了历史给我们的第三笔财富：我们永远拥有无限的可能。
人们说，历史学家们主要研究的内容是为什么会发生这一历史事件，其背后的运行机理是什么。
但实际上，历史研究的并不是“why”而是“how”。换言之，历史不是在研究我们为什么有了今天这样的世界，而是在告诉我们世界是如何变成今天这个样子的。
人们对官渡之战的研究只能解释曹操是如何获胜的，却无法解答为什么历史的赢家就是曹操。
人们可以解释纳粹兴起的原因、屠杀犹太人的动机、发动战争的目的，但这只是在阐述历史的悲剧是如何诞生的，而不能告诉我们为什么一定要上演这样的悲剧。
历史解答不了“为什么”的问题，而这是好事。这意味着，世界也可以是其他的样子：没有什么是必然如此，如果现实不如你意，那就尽管去改变它吧，因为历史告诉我们，现实本就可以是另一个样子。
这就是我心目中历史教给我们的真正宝贵的东西：在历史中体验到真实，从而丰富自我、变得智慧和深刻。
不仅如此，学习历史后，不论将你至于何种境地，你都可以安之若素，心中的希望之火永不熄灭。
最后，历史赋予你勇气与信念，面对这冷酷残缺的现实，你尽可以奋起反抗、再造乾坤。因为现实可以变成你心中的样子，这种可能性将一直存在，不因你的失败而消亡。
这就是历史教给我们的东西，人类离不开历史。
