《道德经》物壮则老

物壮则老

“善有果而已，不敢以取强。”善于用兵的军事家，都心怀仁慈，希望国家止于至善。达到了想要的目的就立刻停止，以免多伤人命，多耗物资。“果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。”无论君主帝王，还是统军将领，都应有仁慈心，以良政来爱惜天下。通过战争达到了目的，就不要自夸自耀，不要自居功劳，不要自骄自傲。

“道”以守柔不争为尚，取得胜利不矜夸，不炫耀，不骄傲。那些好大喜功，夸耀军威，总想迫使“四夷来朝”，以武力称雄者，终究会陷入“四面楚歌”的境地。

“果而不得已，果而勿强。”万一发生战争，必须要用兵，是不得已而为之，并不是逞强好胜。在不得已的情况下，才会以善制恶，只求平息乱世而已。绝不会依仗兵力，侵犯邻邦。“其上用兵以生，最下用兵以杀。”最好的解决方式是通过战争获得更多的生存空间，最不好的方式用武力来征战杀伐。

中国传统文化并不主张轻易动用“刀兵”，因为战争会耗费大量的社会资源，也会引发惨痛的社会后果。如果有争端，则首先通过谋略外交的手段解决。兵家的代表人物孙子便认为：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其次攻城。”

“物壮则老，是谓不道。不道早已。”宇宙万物的运行，有其不变的法则。事物到了顶峰之后，那距离衰败也就不远了。衰败了就要灭亡。“不道”，不符合自然之道。凡事适可而止就行了，过于强硬就会衰亡。

盛极必衰，物壮则老。当空的艳阳必将偏西，绚丽的花朵终归凋谢。假如不遵循道的柔弱无为，恃兵称壮，必定走向衰亡。横扫欧洲的拿破仑，最后成了圣赫勒拿岛上的囚犯；吞并世界的希特勒，结果死无葬身之地。

本章阐述了老子反对战争的态度，重点是说明用兵之道。从“以道佐人，不以兵强天下”，到“物壮则老，是谓不道”，其中的道理是相通。强兵利器，不能永远不变。即便到了兵强马壮的时候，过一段时间，可能也就落伍了。“反者道之动，弱者道之用。”事物总会向相反的一面发展变化，只有保持柔弱，“不以兵强天下”，才是最好的状态。