【奇幻】非真世界·天变 序章（2）
“他说得好像有点道理，做人做事谁没一点私心呢？不能总拿那些冠冕堂皇的理由来遮掩吧，尤其是当事与愿违的时候。”——玄烛
印象·玄烛
文/怀山若水
1
风雪越来越大，耳边响起了低沉的呼啸声。脚下的坡地不算陡，但夹杂了积雪的乱石和荆棘却有些湿滑，害得他好几次都险些摔倒。
前面就是止步崖了，从那儿下去便是冰狱谷，这已经是王朝二十年来踏足雪语高原的极限范围了。除非真的置生死于度外，否则只有打道回府，因为再往北的世界至今无人知晓。
也许我不该坚持继续往北走的，玄烛现在有些后悔。先前他之所以坚持，无非是意气使然。
凌之清这类百旗贵族对异族人的冷漠，长期以来都是令他愤慨的事，而凌若离一介女流对难民的仗义援手则让他私下里羞愧难当。所以当首席师尊决定追回难民时，他是唯一一个主动报名的学士，而在心慌森林分配队伍时，他又义无反顾地选择了北上这条路。
在他的想象中，顶风冒雪，披荆斩棘，然后救回同族难民，当然也包括凌若离，那将是人们最为津津乐道的英雄事迹，说不定学宫大宗师会还会把这些编进《学宫年鉴》里去哩。
可是眼下，英雄美梦正在急剧褪色，取而代之的是风雪无情。
靠着把短矛当拐杖，玄烛终于爬上了坡顶。
2
时过午夜，白天的亮白世界早已不复存在，就连先前的一弯冷月，此时也已不知所踪。远处的山脊线正在越来越密的雪幕中缓缓消失，坡下的篝火也变成了一点火苗，仿佛转瞬就会熄灭。一切都在变得漆黑而不可捉摸。
“要是现在有只雪岩狼蹿出来，我估计你连喊救命的机会都没有。”简拓的声音不知从哪儿突然冒出来，阴沉沉地就像来自地狱。
“别找了，我在你头顶上。”
被吓了一大跳的玄烛朝上望去，这才发现老家伙正坐在离地足有五、六丈高的树杈上，斩马刀形影不离地提在他手上。
这么高，还带着那么长把刀，他是怎么上去的？玄烛吃惊地想。
“要上来就自己想办法，我可没带梯子。”简拓的话里明显带着挑衅，这无疑刺激了玄烛的自尊心。
他把短矛插进土里，想腾出双手去抱住粗壮的树干往上蹭，可立马发现这个想法蠢到了极点。于是他改抱为抓，想攀住最近的枝干把自己拎上去。可惜枝干上的积雪太滑，才刚使劲，双手就脱了力，整个人都坠了下来。
“哈哈哈，可惜你师尊大人不在，否则他也许可以帮你。”老家伙嘲讽道。
玄烛不服，从地上爬起来，解下厚重的斗篷，再次高高跳起。这一次他成功地抓住了枝干，一口气把自己拎了上去。枝干在不住摇晃，积雪随之落个不停。当他好不容易稳住身形的时候，大半个人已经变得雪白。他喘着气向上看，落雪却逼得他只能眯起眼睛。他这才意识到问题所在，越往上的枝杈越受不住力，根本不可能再用刚才的办法往上攀。他咬了咬牙，准备朝主干靠拢，可稍一起身，就因为控制不好平衡而左右摇晃。就在他猫着腰勉强挪动了两步之后，一声清脆的“咔嚓”声令他大感不妙。还没容他细想，脚下的枝干便断裂开来，整个人随之掉落下去。
3
屁股着地时的痛感让玄烛发出一声闷哼，还好地上积了雪，先前的大斗篷也还在，否则这一下足以把他的腰腿摔断。
就在玄烛挣扎着想爬起来的时候，“呼”的一声，一道寒光夹带着劲风从头上落下，正好插入身前的土里，相隔他的裤裆只有几寸距离。
“啊！”玄烛惊得重新跌倒在地。刚才还有些头晕目眩的他，此时因为惊吓而变得彻底清醒，竖在他面前的竟然是老家伙的那把七尺斩马刀。
“你们纳澜人在海上是把好手，可惜鱼永远也上不了树。”简拓不知什么时候已经从树上纵了下来，向玄烛伸出一只手。
玄烛愣了一下，但还是借助他的手爬了起来。对方的手掌粗糙多茧，摸着它就像是摸着一块坚硬的石头。
“纳澜人并不都像我这样。”这是他此时唯一能想到的辩词。
“嗯，这话没毛病，就像我们百旗人也不都是我这样。”简拓表示认同。他瞥了一眼坡下，然后仅用一只手就从地上拔出了斩马刀。
那一刻，玄烛忽然感到满肚子的羞愤消失不见了。
他张着嘴，想说点什么，却又不知从何讲起。
“那两只狗呢？”他从地上捡起斗篷披上，然后没话找话。
“估计找吃的去了吧。”简拓挑了一块树荫笼下的大青石，就着上面的积雪一屁股坐了下去。
“天这么黑，又下着雪，还能找到吃的？”玄烛轻声嘟囔了一句。
“它们比你聪明！行啦，还傻站着干嘛，要是屁股痛得不厉害，就过来坐吧。”简拓招呼着。
玄烛坐了过去。
“给，喝一口，比热汤管用。”简拓递过来一个水囊。
玄烛犹豫着接过来，醇厚的酒香立刻扑鼻而来。
“你还藏着这个？”他吃惊地问。
“地道的雁南春，雁州老家的好东西。”简拓爽朗地一笑。
玄烛放到嘴边抿了一口，立刻感觉从口腔到肚子仿佛燃起了一条火线。
“这东西可不是你们的果子酒，得这么喝。”简拓一把夺过水囊，扬起下巴猛灌了自己一口，然后抹着嘴角，砸吧起嘴巴，看样子极为享受。
当兵的都这样，什么豪爽，分明就是粗鲁。玄烛咧着嘴，好让冰冷的空气给火辣的口腔降温。
4
“你小子人不坏，比那帮不要脸的人强多了，”简拓忽然说道，“可就是有点傻。”
“你什么意思？”玄烛奇怪。
“晚饭的时候你坚持往北走，这不是傻是什么？救人嘛，这没什么不对。可为了救人搭上自己的命，那就得好好想想了。”
“自私。”玄烛哼了一声，轻轻揉起自己的腰腿。
“嘿嘿，可无私不代表无脑，凡事还是应该多掂量掂量再作决定。”
“你的意思是这样做不值得？”
“也不全是，我就是觉得，像这种可能需要拿人命去换人命的事，还是先想明白再做比较好，否则会后悔的。人是最容易后悔的动物了，你敢说你没后悔过？”简拓直截了当地问。
“我……”玄烛低下头去。
“没必要遮掩，谁没干过让自己后悔的事呢？”对方的口气忽然听起来有些感慨。
“我师尊好像也说过类似的话。”玄烛抬起头，看到简拓正对着夜空怔怔出神，冷酷的下巴坚如磐石。
“又把你师尊搬出来了？”对方冷不丁转过脸，凌厉的眼神惊得他赶紧低头。
“我不是那意思，我只是……”
“不用解释了，我明白，”简拓打断了他，“其实你师尊是个好人，包括他的哥哥还有他的父亲都是好人，我很敬重他们。”
玄烛大感意外。
“干嘛这副表情，我可不是郝度，不会溜须拍马，我说的都是真心话。我在你师尊的父亲麾下当了三十年兵，那是我这辈子最好的时光。有哪个老兵不敬重自己的将军呢，更何况他们还于我有恩！”简拓说得十分诚恳。
看来事情跟郝度他们说的不太一样，“那你怎么跑到这儿来了呢？”玄烛好奇地问。
“嘿嘿……”简拓惨笑了一声，“因为我做了一件让自己后悔一辈子的事，所以才不得不离开。”
什么事会让他这种人后悔一辈子？
5
“那是差不多十一年前吧，”简拓自顾自说下去，“一个初冬的晚上，也像现在这样风雪交加，但比这要大得多了。我当时是北疆铁血营的校尉，隶属王朝九军十八卫之一的血旗军，负责防守北疆与伴马人巫屠汗国的西段边境，驻地就在雁州北部的剩水河南岸。”
“那一年，王朝的北征之战还没正式开打，但边境上却已经冲突不断了。伴马人这帮杂碎你应该听说过，他们别的本事没有，就是胯下的战马和骑在马上射箭的功夫厉害。特别是他们的马，古怪的很。有一种叫翻羽，因为浑身长满了特殊的羽毛，所以能像鸭子一样在水上快速游动。还有一种叫挟翼，因为肋下有翅膀，所以能作短暂飞行。据说这两种马不马、鬼不鬼的东西都源自上古，因此被伴马人奉若神明。不过要我说，这些畜生也就搞个偷袭什么的还行，真要是两军对阵硬碰硬，未必就是咱们百旗人的对手！”
老家伙掂了掂手里的斩马刀，仿佛是在炫耀，那幅骄傲的神情活脱脱就是个刚凯旋的将军。
“所以那个晚上，我一听说附近村镇又被劫掠了，就赶紧带着一部分弟兄们赶过去了，连向大本营报告都没来得及。因为我想着呀，砍几个伴马人算不得什么大事，毕竟保护边民是咱的份内事嘛。再说沿剩水河南岸到那个村镇，也就不足五十里的路程，半天就能打个来回。有等大本营允准的功夫，这活儿早干完了。嘿嘿，可没成想，看着手到擒来的一场功劳偏偏就出了事！”
“你们遇上伴马人的埋伏了？”玄烛忍不住插嘴问。
“哼，要真是遇上那帮杂碎倒好了！”老家伙冷哼一声，“我们遇上的是狼吼风！”
“啊！”玄烛惊呼出声。他清晰地记得，在考取学士身份的时候，自己头一个被问及的上古异像就是这个“狼吼风”。
说它是风，其实压根就不是，它是由一种名叫“狼蝠”的上古异兽所制造出来的异像。这种蝙蝠栖息在青影草原北部的狼吻山脉深处，像鸟一样能作长距离飞行。个头不过巴掌大小，却噬血食肉，喷吐的毒雾可以腐蚀草木，拉出来的屎尿能让土地两、三年都长不出东西。这些扁毛畜生因为每次出行总是成千上万地结队飞行，翅膀振动时发出的声响犹如草原上的狼群吼叫，所以伴马人和王朝北疆的老百姓都把它叫作“狼吼风”。
看来老家伙那次的遭遇还真是九死一生。
“看你这反应，应该是明白怎么回事了吧，到底是读书人哪，一点就透。”简拓瞥了玄烛一眼，继续说道。
“可惜当时我并不明白。你是知道的，像我们这种舞刀弄枪的人，平时最不相信什么传说异闻了，所以当耳边传来呜呜的声响时，我和弟兄们都以为那不过是狼群罢了，有人还盘算着要剥几张狼皮带回去给孩子做袄子呢。”
“可没过多久，大伙儿就隔着剩水河看见天边起了浓云。虽然那是晚上，风雪也大，但那浓云却比夜空还黑，比风雪还密。起先是缓缓地，就像涨潮的河水，起起伏伏。后来越涨越高，越爬越快，转眼就把整个天空都遮了起来。我和弟兄们仰着脖子都看呆了，连抬腿走路都忘记了。唉，现在回想起来，那时候只要有一个明白人吼上那么一声，兴许就不会死这么多人了吧。”
老家伙叹了口气，继续说道：“也就是几个呼吸的间隔，头顶的黑云便开始压低，那个速度，简直比伴马人的箭还快。我骑在马上，这时才意识到情况不妙，可没等我开口，队伍里就发出了惨叫。我循着声音朝后望，就见黑云里突然探出一个类似风窝子的长条，又黑又粗，还打着旋，像极了毒蛇吐出来的信子。一个军士被卷了起来，离地足有三丈高。他惨叫着、挣扎着，活像是一只刚挨了刀子的鸡，可是他的下场却比鸡惨多了。一眨眼，他的身子便连同他的声音一起隐没进黑云中，紧跟着便有一团血雾喷洒下来。”
非真的世界·至真的世界
