捉妖师
图 与月
1
我是和白燃一起入的师门。
入师门前，我是家里的幺女，爹娘小心养着护着，凡我所求无不应允，渐渐养成了闲人一个，莫说琴棋书画，连女红都做不出来。爹爹说我没有手艺，不仅嫁不出去，生活都没有保障，硬是把我带进松鹤山，拜入山人门下。
我那时还是胖乎乎一个小丫头，手里拿着冰糖葫芦，小心翼翼行了跪拜大礼，生怕耽搁久了，冰糖就化了。
我旁边的男孩倒是规矩许多，敬茶之前像模像样地说：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。弟子白燃，叩见师父。”
我不屑地舔出山楂核，心想，不就是会几句诗吗，拽什么。
“晓风，虽然你先叩的头，但白燃比你大一岁，以后他是你师兄，你是他师妹。”师父把白燃扶起来，“都说捉妖师要看天分，为师却以为勤能补拙。既入我门下，你们以后要勤勉不懈，捉妖有成，拯救苍生。”
“师父，苍生是什么，为什么要拯救他？”我问。
师父忽然露出豁豁牙，仰着身子哈哈大笑，一直笑到咳嗽起来。立在一旁的大师兄连忙上前拍背，嘱咐我们：“师弟师妹，我先扶师父回房。书斋有不少书，你们先去看看，晚膳前我会考，答不上来的不许吃饭。”
不吃饭怕什么，我有糖葫芦啊。我正要溜，却被一只小手揪住了头发。
“晓风师妹，书斋这边走。”
2
捉妖师的本分自然是捉妖，每个门派的看家本领都不同，有的用法器，有的用兵刃，有的用结界，而我们松鹤山则是画符。山下百姓都知道，师父年轻时一纸符文就捉住了一头传说妖怪，整个山头乌云缭绕、摇摇欲坠，折腾了七天七夜才安静下来。师父把妖怪的胡须扯下来做成一支毛笔，专门用来画符，寻常妖怪立时就能收入囊中。师父一符成名，后来自占山头，开创了松鹤派，那只毛笔也成了我们的镇山之宝。
这些都是师兄师姐告诉我的。他们眼见我因为懒惰不肯看书，已经被大师兄罚的一日日瘦下去，时常在练符间隙传我知识，每每下山也不忘给我带个冰糖葫芦。
不得不说，作为门派里最小的一个，我依然延续着备受宠爱的生活。唯一的不悦，便是白燃这家伙成日在我眼前晃悠，无论我逃避早课还是偷偷下山，他都要跟着，还恬不知耻振振有词。
“你可是师父眼中的乖徒儿，不要被我带坏了。”我翻过栅栏，拍拍手掌。
“你不知道法不责众？我跟你一起逃课，师父就不会说什么了。”白燃也翻了过来。
我嫌弃地瞥他一眼，“最瞧不上你这种人，有贼心没贼胆，想逃课就自己去啊，总跟着我算什么英雄好汉？”
白燃哼笑一声：“晓风师妹，大师兄布置的任务，你可做完了？”
想起这茬，我一下慌了神。
3
松鹤山有四座山峰，自从师父创立门派以来，山里大大小小的妖怪都被收拾得差不多了，平日里师兄师姐不得不用山间野兽来练习符咒，若是谁发现一只小妖，必会一哄而上。有一次五师兄捉到一只猫妖，竟然舍不得杀，偷偷养了三日，还去后山河里刨了一晚的猫砂。被大师兄发现后去禁闭石关了半年，出来时胡子都生跳蚤了。
其实也不怨五师兄，他学艺这么久，第一次见到妖怪，自然珍惜的不行。我们这行最令人无语的，就是能不能找到妖怪完全看捉妖师的天分。虽然师父说应以勤勉取胜，不要过度看重天分，但京师里游走的大捉妖师哪一个不是因为天分呢？没有吸引妖怪的能力，再厉害的捉妖师也派不上用场，但如何能吸引到妖怪，却没人能说得清楚。说不清楚的事，就要问天了，于是统统推说为天分。
除了师父，师门中最有天分的当属大师兄，他十五岁便捉到一只稀有妖怪九尾狐，名声很快在业内传开。那一年来松鹤派拜师的人整整多了一倍，门槛都要被踩烂了。大师兄并没有骄傲，反而更加兢兢业业，每日练习画符到深夜。他严于律己，却不宽以待人，对我尤其严格。
大师兄命我们月底之前用符咒捕捉十只野兽，否则半月没有晚饭。
“你再饿下去，就不好看了。”白燃递来一沓符纸。
4
拜入师门这么久，我渐渐看清了一件事——我对于捉妖实在没什么天分，别说稀有妖怪了，连普通妖怪的影子都没见过。既然没有天分，我也不强求，这几年画符水平没上去，倒自己捉摸着画起了花鸟图。
大概是受了我的影响，与我一同入门的白燃也不怎么上进，时常在符纸上写些风花雪月的酸诗，什么“天涯地角有穷时”，什么“取次花丛懒回顾”，什么“曾经沧海难为水”。我原本看不大懂，直到见他脸色羞红，才知道这小子学坏了，于是当做没看见，依旧画我的花鸟图。
我跟白燃坐在桃树下画符，桃花开得正好，引来一群蜜蜂，嗡嗡地惹人烦。我用定身符定了几只蜜蜂，看着桃花发呆。
“怎么不画了？”他顺着我的目光看去，只见一片桃之夭夭，灼灼其华。
“我在想这桃树结出的果子甜不甜。”我伸了个懒腰，起身便走。
“你去哪？大师兄说，近日山中常有不好的征兆。何况你还没捉到野兽呢。”
“别管我——我这有十只蜜蜂，已经可以交差了。”
“蜜蜂也算？”
“师父虽然病着，大师兄也不会真罚我。”
正在此时，一阵妖气猛地袭来，明澈的天空飞沙走石，鸟兽受惊四散。一道黑色的影子破山而出，直上云霄，紧接着山头传来阵阵警钟，远处不知什么轰然倒塌，烟尘升腾。
“这是……应龙？”我呆呆地望着那道黑影，直到白燃拉着我在晃动的山路上奔走。那时的我还不知道，在这震荡不安的钟声里，我闲散骄纵的生活已然走到了尽头。
5
“五十年了，那妖孽竟然能逃出生天……青扬，取我的龙须笔来……”师父枯木般的手指抓着大师兄的手，衣襟上已是血迹斑斑。大师兄还未言语，师父的眼睛已经浑浊一片，失去了光彩。
五十年前被师父封印的应龙逃逸，整个山门变成一片废墟，本就病重的师父终没熬过这一劫。我们清理了数日，才勉强搭出一个灵台，将白练挂在倒塌的廊柱上，对着师父的棺木焚香。
这一切发生得太快，我根本没有反应过来，心中没有半分悲愁，只知道按照大师兄的交代，再不敢有所懈怠。
“晓风师妹，你在看什么？”白燃与我一同立在崖畔。
“我想下山。”这么多年过去，我忽然想回家看看。
“现在？”白燃显得有些急促，“不、不行。”
这是他第一次对我说不。
“别以为你比我大一岁，侥幸当了我师兄，就能命令我！”我忽然发作，连行李都不收拾便往山下走，“这一次，你不许跟着我！”
“晓风！”白燃在崖畔叫我的名字，声音回荡了很久很久。
那时我不明白，现在想来，他是早就知道了。三个月后我再回来，脸色苍白，面无表情，像丢了魂一样。应龙把整个镇子都毁了，我在瓦砾之中挖了三天三夜，都没找到家人的尸骨。镇子内外挤满了各地的捉妖师，一个个扬言要为民除害，拯救苍生。
6
“晓风，这是我亲自下厨给你做的，你已经多少天没开口了，好歹吃点。”十一师姐把食案放下，见我无动于衷，又默默退了出去。
“晓风，这是我走了很远才买到的冰糖葫芦，快，尝一尝！”六师兄等了很久，终于叹一口气离开。
“这种时候，还要师兄师姐为你操心吗？”白燃的话甚是刺耳，我却清醒过来。
“以前师父的教导，我总是不屑一顾，自以为岁月静好，混沌度日也无不可。可是现在师父不在了，松鹤派被毁了，家也没了，我却什么都做不了。”我抬起头，沉声说，“我不愿再这样下去。”
白燃见我如此，以为我终于想通了，神情有所放松，也有所欣慰。他并不知道，我正暗下决心，无论为了师父还是家人，都要手刃妖孽，必报此仇。
我尚有自知之明，先去找了大师兄，可他却说师父临终嘱托，要以门派为重，断不可为了报仇导致松鹤派后继无人。诚然，要捉住应龙必将聚集所有门派弟子的力量，且不一定能全身而退，两败俱伤还算好，最怕的是白白送命，有去无回。
我知道大师兄心性，他不是个贪生怕死的人，却是个对师父言听计从的人。想来他的心意不会改变，要报仇只能靠自己了。
我这些年画花鸟图，性情沉稳许多，知道这件事急不得，反正我最不缺的就是时间，等准备好了，再去拼上性命，即便失败，也要出这一口气。
7
那次之后，我一连好几日没看到白燃的身影。师兄们说，他现在勤奋刻苦，每日读书练符，只食一餐，睡两个时辰，却精神十足，一双眼睛甚是明亮。大师兄怕他走火入魔，特地劝过一次，却见他神思清澈，也不做干涉。
我自然不甘落后，废寝忘食地画符，三更半夜跑到后山捉野兽，险些跌落山崖也无所畏惧。我以为这是一场无声无息的竞争，却忽然听闻白燃捉到一只麒麟。
麒麟是仅次于龙凤的传说级妖怪，甚至超过了大师兄当年的九尾狐。山门中所有弟子都向他道贺，说白燃天分如此之高，将师门发扬光大的重担终要落在他的肩上。
我又感受到当日师父离世时的空虚和无措，心里一片惘然，沉默良久也不曾开口，只遥遥地望了一眼人群中的他。
我终于知道，什么勤勉不懈，什么拼死报仇，以我的天分，都不过是笑话罢了。跟白燃相比，我简直不堪一提。从那时起，我总会有意无意地避开他，就像避开我无尽的失落。
再次见到他，是一个无月的夜晚。
“我知道你在干什么。”白燃捉住想要逃走的我，“要是大师兄发现了，你会被逐出师门。”
“无所谓，反正师父不在了，没人替我说情了。”我甩开白燃的手，快速离去，没听到他的后半句话。
“晓风，我可以帮你……”
8
那天之后我便离开山门，一封信都没有留，包袱里藏着师父的龙须笔，这是我报仇的唯一指望。下山后的数年我居无定所，混在同行之间四处打听应龙的消息。他们总是乐于谈及此事，说应龙又在哪里现身了，甚至有某个名头响亮的捉妖师摸到了它的尾巴。
这里面的消息大多是假的，我一听就能分辨。直到有猎人说钟翠山这几日总是浓云密布，飞沙走石，我心狂跳，竟然一时僵住。
这样大的阵仗，必然是罕见的妖怪，十有八九是应龙。
我日夜兼程赶到钟翠山下，因为这几日的变动，村镇上的人都暂时搬走了。时隔多年，我终于又闻到了那阵妖风，更加肯定自己的判断。
我先用符咒在山下布了一个大阵，将应龙短时间困在里面，然后手握师父的龙须笔上山。黄昏的山道上静的出奇，仿佛回到了年幼时，我偷偷去后山闲逛，一转头就能看见白燃。
越往上走，山上的雾气越浓，已经很难分辨脚下石阶了，我险些摔倒。
“什么人？”我看见一袭白影，没有妖气。身影从雾气中走来，越靠近，就越熟悉。我仿佛看到了白燃的脸，一时不敢相信。
“晓风师妹，一别数年，你可安好？”白燃并不像我这般惊讶，他递过来一壶酒，神色从容。
我不知道如何开口，自觉接过酒壶，饮了一口。
“偷笔这件事，我帮你担了。”他说。
“难怪大师兄没有纠缠过，他要是想找我，我是断断逃不掉的。”
“你还是从前的样子。”
“怎么可能，”我苦笑，竟有一丝头晕，“岁月如梭，我是再也回不去了。”
“其实，有我在，你不必……”天旋地转，后面的话我再也听不清，闭上眼睛前我才知道，白燃的酒有问题。
9
等我醒来，已经是第二日清晨。本来空荡荡的小镇来了不少人，大多是捉妖师。我这才想起昨晚的事，符咒，应龙，还有白燃。
“晚到一步，又没赶上！”有人懊恼，“听说被一个年轻人给收了，白白错过名利双收的大好机会，上天真是不公！”
“那孩子也没落到好，虽说收了应龙，却把自己的性命赔进去了，尸骨无存，又是何苦。”一个老者长叹。
“我也听说了，是用符咒收的，这么高的天赋实在难得，只怪天妒英才啊！”
心里空洞得难受，我再也听不下去，失魂落魄地往山上跑。山巅空空如也，一整面崖壁上，龙须笔画出的符咒如藤蔓般缠绕。我望着崖下翻滚的云海，再也忍不住流下眼泪，这一哭便停不下来，仿佛这些年心中所有苦闷此时才得宣泄。
我傻傻地在山崖上伫立良久，想起他没说完的话，想起他写过的诗句，想起那一年我入师门，手里拿着冰糖葫芦，身旁的男孩朗声道：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。弟子白燃，叩见师父。”
完
图文/与月
