《红楼梦》入门第一编：人物林林总总
先说一件小事。
有一年参见一个专业会议，讲课的老师是讲发明的。这个内容似乎不太受与会者欢迎，场面有点冷清。讲课的老师为了活跃气氛，抛出一个问题：“在座的哪位知道《红楼梦》一共多少字？”听课的都是老师，学中文的也不在少数，大家一阵窃窃私语。但是，大庭广众之下，中国的读书人没人愿意回答这样的问题。答对了，不稀奇；答错了，惹人笑。
讲课的老师一看场面还是有点冷，干脆点名提问了。他用手一指会场：“那个穿红夹克的老师，你来回答？”也怪我，那天穿了一个颜色亮丽的夹克。我一看，前前后后的老师都看我，不站起来是不可能了。被逼无奈，我站了起来，稍一思索，很干脆地回答：“大约100万字。”讲课的老师拍案赞叹：“好。”
我准备坐下了。谁知还没完，他又问了一句：“你是怎么知道的？”啊，还有呀？我心里暗暗叫苦。于是，我把自己推断的过程讲了出来：“我读的是人民文学出版社的《红楼梦》，分上中下三本。看一卷的厚度，估计是一部一般长篇小说的厚度。一般的长篇小说是30万字，三本30万字的，差不多就是90万字了。”讲课的老师又问：“那为什么是100万字呢？”我接着说：“《红楼梦》是章回小说，一共120回。老舍先生的长篇小说《四世同堂》是100回。老舍先生谈《四世同堂》的写作时说他计划写100回，每回1万字。那么，一百回就是100万字。根据这个来看，《红楼梦》可能是120万字。两方面考虑，一个90万字，一个120万字。我得出的结论是大约100万字。”
讲课的老师顺着这个例子开始讲思维的问题了，我也暂时解脱了。
《红楼梦》是一部大书，仅从篇幅来看也是。初读《红楼梦》原作要注意的问题，容我逐一道来。
1.选择版本
市面上各种版本都有，人民文学出版社的版本公认比较权威。
2.了解人物及人物关系
《红楼梦》篇幅长，人物多，内容复杂。就说这个人物多吧，那可真是有一说。有专家统计指出，全书975人。其中有姓名称谓的732人，无姓名称谓的243人。这么多的人物，还不把人烦死？初读，谁跟谁是什么关系都搞不清，怎么读？
其实，作者也知道书中人物比较多。于是，通过《冷子兴演说荣国府》，《林黛玉抛父进京都》等章节，着重介绍了人物，也介绍了人物之间的关系。
首先，我们可以通过《葫芦僧判断葫芦案》中的“护官符”记住《红楼梦》中写的四个家族——贾，史，王，薛。
贾不假，白玉为堂金作马。 阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。 丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
当然，集中写的是贾家。贾家是“钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族”，宅子够大。《林黛玉抛父进京都》中对荣宁二府的环境有所交代，对贾母贾赦贾政等人的住处也有描绘。贾家富贵的来源，看此篇对荣禧堂的描绘可知。
百度一下“荣禧堂”。
《红楼梦》中，荣禧堂是荣国府的中心建筑。
荣禧堂在荣国府“向南大厅之后，仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽”。抬头迎面“一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字”——“荣禧堂”，后有一行小字：“某年月日，书赐荣国公”，又有“万几宸翰之宝”。大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金彝，一边是玻璃{台皿}。地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联，乃乌木联牌，镶着錾银的字迹：“ 座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞”。下面一行小字：“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
三个大字“荣禧堂”是皇帝亲笔“书赐荣国公贾源”的，下面是皇帝的印章：“万几宸翰之宝”。这在当时社会是至高无上的荣耀了。对联是王爷给题的，还客气地称“弟”，可以想见贾家当年势力多么煊赫。
宁国公贾演，荣国公贾源，是亲兄弟，曾随皇帝出兵，兄弟二人都受封国公爵位。哥哥贾演封宁国公，弟弟贾源封荣国公，两家府第相连，就叫了宁国府和荣国府。“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。”故事主要要发生在荣国府，宁国府也有干系。
贾府人物关系树状图如下。
注释：括号内是配偶，划横线的为已故去。
还有更复杂细致的人物关系表，入门阅读先知道这个就可以了。
贾家按辈分是代字辈：贾代儒、贾代化、贾代修、贾代善。文字辈：贾敬、贾赦、贾政、贾敏。玉字辈：贾珍、贾琏、贾环、贾瑞。草字辈：贾蓉、贾兰、贾芸、贾芹。贾敏是林黛玉的母亲。贾宝玉也是玉字辈。和贾宝玉平辈的贾家女子是元春，迎春，惜春，探春。谐音“原应叹息”。
《红楼梦》叙述的是一个四世同堂的贵族家庭由"鲜花着锦，烈火烹油"的鼎盛走向衰落的故事。从宝玉的角度看，上有祖母贾母，父亲贾政，母亲王夫人，同辈有做妃子的姐姐元春，寡居的嫂子李纨，异母妹妹探春，异母第第贾环，姨表姐宝钗，姑表妹黛玉，侄子贾兰。真是一大家子人。
《红楼梦》又以写女性见长，曹氏欲为平生所见的闺阁女子立传，所以金陵十二钗不能不知。十二金钗：林黛玉、薛宝钗、史湘云，贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春、李纨、妙玉、王熙凤、贾巧姐、秦可卿。其中的秦可卿，妙玉，李纨，巧姐容易混淆。稍稍注意即可。中国邮政曾经出了一套《红楼梦》邮票，看看也挺好玩的。
中国邮政 T69
图片有点小，遗憾。按照顺序是：黛玉葬花，宝钗扑蝶，元春省亲，迎春诵经，探春结社，惜春构图，湘云拾麟，李纨课子，凤姐设局，巧姐避祸，可卿春闲，妙玉奉茶。林黛玉，薛宝钗只值4分钱，有点便宜呀。别急，还有一张小型张，这张在这套邮票中最贵——因为有《红楼梦》中最重要的两个人物。
双玉读曲
T69是1981年发行的邮票，有点历史了。从这些邮票的主题，也可以了解到部分红楼梦的故事。
第五回“ 贾宝玉神游太虚境 警幻仙曲演红楼梦”尤为关键，是全书的关节之一。
宝玉听了，喜跃非常......竟随了仙姑至一个所在。忽然前面有一座石牌横建，上书“太虚幻境”四大字，两边一副对联，乃是：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”转过牌坊，便是一座宫门，上面横书着四个大字，道是：“孽海情天”，也有一副对联，大书云：“厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。”
宝玉看了，心下自思道：“原来如此。但不知何为‘古今之情’？又何为‘风月之债’？从今倒要领略，领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。当下随了仙姑，进入二层门内，只见两边配殿皆有匾额对联。一时看不尽许多，惟见几处写着的是：“痴情司”，“结怨司”，“朝啼司”，“暮哭司”，“春感司”，“秋悲司”。看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得么？”仙姑道：“此中各司存的是普天下所有的女子过去未来的簿册，尔乃凡眼尘躯，未便先知的。”宝玉听了，那里肯舍？又再四的恳求。那警幻便说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司”三字，两边写着对联道：“春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍？”
宝玉看了，便知感叹。进入门中，只见有十数个大橱，皆用封条封着。看那封条上，皆有各省地名。宝玉一心只拣自己家乡的封条看，只见那边橱上封条大书“金陵十二钗正册”。宝玉因问：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即尔省中十二冠首女子之册，故为正册。”
正册所录女子，即为金陵十二钗。正册中有图，有诗，注明了这些女子的命运。
金陵十二钗又副册中所录的女子为丫鬟，具体是：晴 雯(情灵)， 袭 人(情切)， 鸳 鸯(情拒)，小 红(情醒) ，金 钏(情烈)， 紫 鹃(情慧)，莺 儿(情络)， 麝 月(情守)， 司 棋(情勇)，玉 钏(情怨)， 茜 雪(情谅)，柳五儿（情失)。
贾宝玉，林黛玉无疑是《红楼梦》的主角。宝玉和黛玉是姑表亲，宝玉比黛玉年长，所以有宝哥哥，林妹妹的称呼。另一个重要角色是薛宝钗。宝玉和宝钗是姨表亲，宝钗比宝玉年长，所以有宝姐姐的称呼。
最后，第五回的几个曲子也很值得欣赏，特录如下。
【引子】开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓，趁着这奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷：因此上，演出这怀金悼玉的红楼梦。
【终身误】都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林。 叹人间，美中不足今方信：纵然是齐眉举案，到底意难平！
【枉凝眉】一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？ 一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬尽，春流到夏？
【聪明累】机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了意悬悬半世心，好一似荡悠悠三更梦。忽喇喇，似大厦倾，昏惨惨，似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛，叹人世，终难定！
命名为《红楼梦》的套曲，仅仅看曲牌名，【引子】【终身误】【枉凝眉】【恨无常】【分骨肉】【乐中悲】【世难容】【喜冤家】【虚花悟】【聪明累】【留余庆】【晚韶华】【好事终】【飞鸟各投林】，也可以感受到全书风貌。
此曲声韵凄惋，销魂醉魄，结尾是“落了片白茫茫大地真干净！”已经预示了这是一个悲剧。
