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海洋是如何诞生的?

2019-06-23  本文已影响1人  9a28ffe1c9f4

NASA的卫星曾经在距离地球500万公里处拍摄了一张照片。

OSIRIS卫星拍摄地球和月球@NASA

从这个角度看,地球就好像是一个水球一样,在太阳系中的八大行星,只有地球表面覆盖了很多水,大概占到表面积的71%,比陆地的两倍还要大。而这些表面上的水也被我们叫做海洋。那海洋是如何形成的呢?

今天,我们就来聊一聊这个话题:海洋的诞生

关于这个问题,其实我们主要需要解决的是三个问题:

水从哪里来?

盐从哪里来?

坑从哪里来?

我们来一个个聊一聊:

水从哪里来?

这事要大约从46亿年前说起,在此之前发生了一次超新星爆炸。科学家认为这次的超新星爆炸来自于宇宙诞生之后的第二代恒星。

恒星在剧烈的爆炸当中,把自己的物质抛洒到了太空当中,形成了星云。其中就包含了氢、氧、碳、氮等元素。水以氢离子,羟基等形式广泛地存在于星云物质当中,并且随着星云的冷却,与各种星云物质发生了水化作用,进入了矿物质的晶格,锁在了矿物质当中。其中一部分物质在引力的作用下,形成了地球。

因为原始地球的内部的温度极高,而此时的地球更像是一个火球。

在高温作用下,水分汽化,与气体一起冲了出来,升到了空中。因为万有引力的作用,水蒸气和一些较重的气体分子并没有进入太空中,它们围绕着地球和气体形成一个圈层。

后来,一颗火星大小的天体,它被我们叫做忒伊亚,它在原始地球形成后的前2000年~1亿年,撞上了原始地球。

忒伊亚撞击地球

残留的碎片形成了我们今天的月球,这是科学家提出的关于月球形成的灾变说。

月球成因的灾变说

后来,随着原始地球的地壳慢慢冷却下来,水蒸气和尘埃凝结成水滴,并落到了地面,形成了一场持续上百万年的大雨。

冥古宙的大雨

这场大雨形成了原始海洋

再后来,含有大量水分的彗星和小行星陆续撞向地球,简直就像是原始地球的送水工一样。它们给原始地球补充了大量的水。而外太空送来的水和地球自身的水就是现在地球水的主要来源。

盐从哪里来?

不过,这个时候的水其实并不是咸的,而是酸的。在太阳的照射作用下,水不断地被蒸发,变成了雨,雨在落回到地面,再次蒸发,如此循环往复。在整个过程中,雨水溶解了岩石中的盐分,经过上亿年的积累,海水开始变得又苦又咸。

因为当时的地球大气还没有氧气,所以也不存在臭氧层,太阳中的紫外线直接照射到地面上,导致地面并没有任何生命的迹象。因为有了海水的保护,海洋里首先出现了生命。科学家猜测这大概发生在38亿年以前,在海底的热泉口附近诞生了生命。

大约在24亿年前,蓝藻等微生物通过光合作用吸收了空气中的二氧化碳,并释放出氧气。它们的出现使得氧气的含量急剧上升。氧气在大气层中逐渐积累,并开始形成了臭氧层。臭氧层的出现阻挡了大量来自于太阳的紫外线。于是,拉开了一场生物大登陆的序幕。

坑从哪里来?

曾经有一度,科学家自然而然地认为海洋应该是差不多和地球一样的古老的。可是后来经过对海洋底部的岩石进行研究,科学家惊讶地发现,这些岩石的寿命最老的也不超过2.2亿年。

我们可以这么理解,海洋的水是来自于45亿年前,而承载海水的“坑”实际上是2.2亿年前逐渐形成的。也就是说,最早的原始海洋的“坑”和现在海洋的“坑”并不是一个“坑”。

要搞清楚这件事就得和地质学结合了起来,不过这里要先说明一点关于板块构造动力的相关学说,在地质学界简直就是一场旷日持久的论战,至今都还没有一个准确地定论。在这里,我们就挑主流的说法来讲。

按照板块漂移学说,大概在2亿年之前,地球上只有一块“泛大陆”,它被“泛海洋”所包围。然后“泛大陆”开始破裂,大概到距今200,300万年前,才形成了现在这样的七大洲和五大洋的基本地貌。

但这只是解决了五大洋的形成,我们还是不知道为什么海洋底部的岩石不超过2.2亿年。

这其实就和板块漂移的方式有关,我们要先来了解一下地球的结构。

地球上主要有两种地壳:大洋地壳大陆地壳大洋地壳很重,但也很薄。而大陆地壳则相反,它很轻,却很厚。而地壳下面是又热又粘稠的地幔。在热对流的作用下,地幔缓慢流动着。这也带动着大洋地壳的生长和运动。

因为大洋地壳比大陆地壳更重,并且更薄。所以它的运动方式是向下俯冲的。

来源:ucsb.edu 作者:Tanya Atwater

在这个过程中,海底开始扩张,

来源:ucsb.edu 作者:Tanya Atwater

比如:南太平洋的形成。

来源:ucsb.edu 作者:Tanya Atwater

之后,以同样的方式,海洋实现了大规模地扩张。

来源:ucsb.edu 作者:Tanya Atwater

也就是说,距今2.2亿年前之后,在地壳运动过程中,海底底部的岩石有过一轮的更换。所以,科学家才会发现海洋底部的岩石都不超过2.2亿年。这也就是解决了“现代海洋的坑”的问题。

我们如今的海洋也就是在这一次板块运动过程中逐渐形成。可以说,海洋的形成也是伴随着整个地球的演化。

来源:钟铭聊科学

关于海洋的形成,我们就说到这里。

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