唐代宰相杨炎推行两税法的故事

唐代宰相杨炎推行两税法的故事

朱玉林

建中二年（781）十月的一天，刚从宰相位子上跌落下来的杨炎，他心情坏透了，就像北方进入寒气袭人的冬天一样冰冷。然而唐德宗的诏令已下，这使杨炎不敢在长安多逗留。

于是，他收拾好行装启程去万里之外的崖州（今海南琼山县）赴任。

经过长途的颠簸之后，杨炎距离崖州越来越近了。

就在这时，突然，不知道从哪里来的一队气势汹汹的人，他们横冲直闯，快马加鞭追上杨炎，拦住他的去路。站在中间的一位大汉喝道：“杨大人，你的死期到了！”

他们不容杨炎辩解，一拥而上将绳索勒住杨炎的脖子。杨炎气绝身亡后，他们扬长而去，留下杨炎的家眷在夜色中抱着尸首哀嚎……

杨炎、字公南，唐时凤翔天兴县，今陈仓区千河镇人。祖交普任南的龙门县令，父杨博在唐玄宗朝为谏议大夫。

炎少有学行、重孝义、多文学才华。青年时先任河西节度使吕崇贲掌记，后被朝廷召聘为起居舍人。

他辞官在家奉养隐居不仕的文，父死后，他庐于墓前，号泣不绝。

相传，曾引得白雀飞鸡于上紫草生于墓前。史载，杨炎工于绘画，“画松石山水，出于人表”。

唐代宗大历九年(774)，当时的宰相(唐时岐州，今宝鸡被山县人)元载提升炎为吏部侍郎、史馆修撰。

其时此人正当盛年，本可大展其才，干出一番事业来，却因政治风云变幻，大历十二年三月元载被代宗诛杀，杨炎被当作元载的党羽而贬谪通州(今湖南道县)司马。

大历十四年五月唐德宗即位，议用宰相，经执政宰相崔估甫推举，再加德宗早闻其名，擢升杨炎为门下侍郎，同平章事。

史载:“炎有风仪、博以文学、早负时称，天下翕然，望为贤相”杨之为相，为当时天下众望之所归。

也凑巧，几后因佑甫染病，杨炎遂“独当国事”，成了一品宰相。

杨炎任宰相后，面临的主要问题之一是中央财政的钱物全在宦官手中执掌，而有司无一钱物。

在宦官的支使下，不仅宫廷滥用资财，宦官们还趁机蚕食鲸吞，致使国家财政几不能支。

二是混乱的租庸调赋税制度。这种制度是以人丁为主征收赋税。

当时的实际情况是封建贵族及地方殷实之家广占田产，户口簿上却无多少人丁，平民们无甚田产，或人早入伍为卒，却要连年纳税。

针对这两种情况，杨炎先上奏德宗，主张把国家钱物之管理权收归有司所有。这样就杜绝了宫廷滥支和宦官中饱私囊。

接着，他又奏请德宗，废除了传统的租庸调税制，创立两税法，即改以人头收税为以资产收税，而且是一年之税在夏秋两季完纳。

这个“两税法”，就是不按人头征税，只以家庭实际拥有的资产为征税对象的户税和以田亩为征税对象的地税。

这样一来，唐朝的税制体系发生了颠覆性的变革。

两税法的实行，基本缓和了因赋税的不公平而激化的阶级矛盾。

同时挽救了中唐濒临崩溃的财政，巩固了唐的统治地位。

从历史看，结束了人头收税的不合理制度，开创了较为公平的以资产收税的办法，顺应了土地占有关系变化之趋势。

因此，两税法从此开始一直被袭应用到明清时代。

杨炎为宰相时的另一功绩是及时地抑制了割据一方的藩镇势力，有效地控制了内乱。

他上任后首先设法把任剑南节度使十多年，地险兵强将悍卒骄，不听调遣的崔宁调进京城控制起来。

同时，对与崔宁为人相似的李希烈也准备采取同样的办法，因德宗不悦而罢休。最终就造成了李希烈的叛乱。

就是对中唐的财税制度改革作出了重大的贡献杨炎，但遭到后任宰相卢杞陷害，被贬崖州(今海南琼山县境内)。最后落得被绞杀而死。年仅55 岁。

杨炎之死，因朝廷内部利害关系之冲突，再加他在为人上的恃才傲物，在任宰相时为替同郡人元载报仇，错杀了清官、理财家刘晏，同时也打击了一些有作为的官吏，被人视为奸相。令后人泪目。

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