金钱的本质是什么——为什么比特币不能解决根本问题（上）

本文从金钱的本质上分析了为什么比特币不能解决一些根本问题，如贫富不均等。

本文作者Blake Gossard，由格密链社区的徐昊翻译。

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当我八岁或九岁的时候，我会为爸爸洗农场设备，他付给我几美元。我也经常从我们的田地里捡石头来赚钱。（田里的岩石真的会把犁拧起来，所以有人必须把它们捡起来）。我不喜欢这些卑贱的工作，但我毫不犹豫地做了，因为这样做是我挣钱的几种方法之一。

这种心态是大多数人对获得金钱的理解。工作赚钱获取我们想要和需要的东西。虽然我们都对金钱潜在的微妙和不安的心理产生了兴趣，但我们很少有人意识到这一点。

当我在20多岁开始积累财富时，我慢慢学会了钱是什么。正如许多人所想的，这不是一个“价值储存”。金钱是衡量其他人对持有它的人的债务的尺度。

你拥有的钱越多，别人就欠你越多。即使对于许多现代经济学家来说，这个概念也是难以接受的。为了开始理解这个想法，我们需要简单地看一下货币的起源。

几乎所有关于货币的现代经济学理论都是错误的。这是因为它们源自亚当·史密斯的开创性著作，他于1776年出版了《国富论》，成为经济学之父。简而言之，这本书假定人类最初通过易货进行经济交往；也就是说，蒂姆用他的奶牛交换史蒂夫的30只鸡。

易货的局限性是显而易见的：需求的巧合太少，而无法维持商品流通。换句话说，我不会总是有东西和你来交换我想要的东西。正是由于这一局限性，传统的经济理论才提出货币概念。

当我想从你那里得到一些东西，但是我没有你想要的任何东西时，我需要一些东西给你，然后你可以用它来获得你想要的。因此，要有钱。

这很容易遵循，似乎合乎逻辑：易货，然后用钱交易。其次，传统经济学认为，信用有以下作用。我需要一些你的东西，但我没有钱或足够的东西，以货易货。既然钱已经作为衡量任何东西价值的一种手段而存在，我可以给你一个“欠你钱”来交换这个东西。你会把我想要的项目扩展到信用卡上，期望我在将来的某个时候还给你。如果我没有按时还款，我们双方都理解，你们有权利以社会认为适当的任何方式从我这里提取信贷的价值（例如，索取工资）。

因此，要重申的是，传统经济学认为，先是易货，然后是钱，最后是信用。这个模型是以货币为价值中心的，它围绕着经济交易的轴心。但，这是错误的。

信用为基础:

信用是经济学的基础，早在我们今天知道的标准化货币之前就存在了。如果我想要你的奶牛，但是没有你想要的东西作为交换，实际上你更可能给我奶牛，因为我希望将来有机会的时候我会回报你的好意，即使我们没有一种有序的货币体系来评价奶牛的价值。你知道你为我做了什么，我欠你的。我很感激你。

人类学证据显示，在货币和标准化贸易广泛存在之前，大多数人的经济互动实际上是以信用为基础的。这就是事情开始变得有趣的地方。

纵观历史（人类学文献中这样的例子比比皆是），债务人如果拒绝偿还债务，债务人就一直对债权人负有责任。在许多历史文化中（以及现代存在的一些与世隔绝的文化中），如果你不还欠我的债，我可以从你那里得到我想要的任何东西。如果你认为合适的话，那就包括你的妻子和你的生活。

换句话说，债权人对债务人拥有绝对的权力。这在今天是正确的，但是我们的条款更人性化。如果你不偿还银行贷款，他们可以从你那里拿走你的的房子或者你的部分薪水。在某些情况下，他们可以强迫你卖掉你拥有的财产来筹集资金来偿还债务。

作为信用表征的货币:

假设信贷先于货币本身，那货币是如何产生的，它实际上代表了什么？让我们假设我想要你的牛，我们都明白我现在不能交换你想要的东西。我可以向你保证，我会报答你，在一个原始的小社会里，这可能是好的。但是如果我们生活在一个更大更活跃的社会里呢？如果你知道你需要马上为你的奶牛做些什么，而不是在将来的某个时候我能提供它呢？你可以让我签一张纸，上面写着我欠这张纸的持有者一头牛的价值。

接下来的事情很重要。然后，你可以拿着这张纸，然后用它和第三方交易，只要你和第三方认为我能够偿还债务。也就是说，也就是说，第三人可以随时赎回我欠下的债务，我会给他们相当于一头牛的价值。所以，他们给你想要的东西来交换纸，因为它带有牛的假定价值，可以叫我付钱。

但是，如果第三人没有赎回债务，而是将其交易给第四人，而第四人将其交易给第五人，那又该怎么办呢？不久后，那张纸就变成了钱。无论谁持有那张纸，只要他们认为合适，就可以从我身上提取债务，或者他们可以与别人交易。整个系统假设我真的有能力偿还债务，如果它真的被调用了。这正是我们现代货币体系的运作方式。货币具有价值，因为我们假设发行人，即国家，将对其所代表的债务负责。