知其不可而为之

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由于错过了时辰，城门关闭了，子路只得夜宿于门下，等到第二天早上，守门人来开城门，发现了子路，便问道：“你是从哪里来的？”

子路答道：“从孔氏那里来的。”

守门人问：“就是那个明知道行不通，却还要去做的那个孔氏吗？”

子路答道：“对的。”

从这则简短的对话中，可以得出如下几点信息：

• 孔子当时的知名度很高，大家都知道这么个人。

• 孔子在做一些事，但却行不通。

• 大家都知道孔子在做一些行不通的事。

既然“不可为”，孔子为什么还要去做呢？

这得从身份与现状谈起。

身份

士。士作为一个阶层，在春秋是最低一级的贵族，在秦汉则是最高一级的平民（士农工商）。简单地说，就是读书人或知识分子。严格地说，则是以读书为职业的知识分子。孔子则是士的代表之一。

现状

礼坏乐崩。诸侯相互征伐，民不聊生；天子名存实亡，各自为政；酷吏横征暴敛，雪上加霜。总结一句话，就是礼坏乐崩。

面对现状，作为士的孔子，有其责任和使命，正如“士不可以不弘毅，任重而道远。”

孔子的责任和使命，就是“克己复礼”，“复”周公之礼。而在“礼坏乐崩”的环境下，“复礼”已然实现不了，但孔子还是知其“不可而为之”。因为，责任是拿来承担的，使命是必须去做的，至于能不能成，那只能是“尽人事，听天命”。

或许，有的时候，我们过重于考虑事情能不能做成，而忽略了做这件事本身的意义。