Section No.21
平湖城中有三大巨头，城主孟蛟龙，钱庄杜有德，以及赌场张小鱼。
其中，孟蛟龙五十岁，杜有德四十三，而张小鱼，却只是个年仅十五岁的少年。
张小鱼与其他两巨头年岁相距甚远，却与二人义结金兰，以兄弟相称。三人隔三差五在醉仙楼大摆宴席，豪吃海饮，勾肩搭背，亲密无间，如同亲兄弟一般，见者无不啧啧称奇。
而就在三年前，张小鱼还是个默默无名之辈。据说他是个孤儿，早年在乡下给地主放牛，后来年纪大一点，跑到平湖城来谋生，干过码头苦力，做过酒馆跑堂。但大多数人听说张小鱼这个名字，却都是与赌有关。
通常来讲，男人一旦染上赌瘾，前途基本就算完了。在赌桌上输光家业，最后连底裤都不剩的故事，几乎每个人都听过类似的版本。可张小鱼却不同，自从他进了赌场，竟如同鱼入大海，找到了归宿，从此一发不可收拾，走上了人生巅峰。
张小鱼赌钱，靠的是两大法宝，一是赌运，二是人缘。
赌场输多赢少，乃是常识。可张小鱼却赌运奇佳，堪称传奇。他的赌运十分奇特，总结下来就两句话：用自己的钱赌，十赌九输；借别人的钱赌，却经常能够大杀四方，赢得彭满钵满。
一开始，每次张小鱼输红了眼，便四下找人借钱翻本，大家都不是傻子，根本没人会借给他。后来混得久了，彼此相熟，有一些有钱人便愿意借给他一些，但大都当送给他玩，图个彩头，根本不指望还。
可是慢慢地，人们发现，张小鱼总能按时还钱，不光还本金，还带利息，高的时候，借给他一两，甚至能还三两五两回来。
一来二去，愿意借给张小鱼钱的人越来越多，张小鱼在赌场中也闯出了一点小名声，帮别人赚了很多钱，人缘越来越好。别人与张小鱼同桌赌钱，都要事先问一句，你这钱是自己的还是借的，以便跟着押注，或者避开霉头。可张小鱼也不傻，怎会轻易交底？他往往或转移话题，或虚与委蛇，偶尔也吐露实情，虚虚实实之间，更让人觉得这个年轻人深不可测。
赌场之事，气运一说，本就是玄之又玄的东西，表面上，大家都把气运看做最重要的因素，尤其是那些目不识丁的普通赌徒，更是对气运一说顶礼膜拜，平日里忌讳颇多。比如很多人都忌讳输字，平日里不让家中女眷用梳子，不让小孩不读书学习，更有甚者在赌场输了钱，却怪自己的叔叔妨了自己，竟与之绝交，一时成为坊间笑谈。
然而，对于真正的大赌客而言，气运不仅不是赌场上影响胜负的唯一因素，反而是最不重要的因素。
为什么？很简单，因为它不可控。说到底，这些大赌客才是明白人，他们很清楚，赌博一事，虽主要看运气，但也有一定的技术成分，天的事让天来决定，把握住自己能够影响的一丝一毫，才能在赌局中脱颖而出，成为最终的赢家。
当然，真正的大赌客赢了钱，嘴上也会连说运气好，输了钱，也只推诿给运气背。但他们在私下里，却在苦练各种赌术、千术，只为提高那么一点点可控的微小赢面。
城主孟蛟龙便是这平湖城中数一数二的大赌客，平湖城赌场明面上是赌王胡三的产业，但背后的势力正是孟蛟龙本人。他平日最喜欢钻研各种赌博千术，以及赌客之间各种微妙的心理博弈。张小鱼在赌场声名鹊起，自然逃不过他的眼睛，在他看来，张小鱼这奇特的运势和反常的概率绝不单单是运势二字这么简单，其背后一定有古怪，说不定就是什么了不起的千术。
一个深夜，孟蛟龙派了几名卫兵，把张小鱼请到了自己的住处。名义上是‘请’，实际上去与不去，却由不得张小鱼自己选择。
孟蛟龙在城主位上已经坐了十多年，阅人无数，城府颇深。但他第一眼看到张小鱼，却是相当惊讶。
不为别的，只为张小鱼的神情自若，不卑不亢。
通常，一个平民见到自己，要么战战兢兢，卑躬屈膝，是为顺民，要么头颅高昂，仪态轻浮，似乎特别以能够在权贵面前表现出不屑一顾的高姿态而骄傲，这种人，是为狂生。
而张小鱼，两者都不是。他目光平静，状态松弛，一路上森严的铁甲卫兵没有威慑到他分毫，城主府的金碧辉煌和娇美的女侍也没有吸引他侧目顾盼，甚至见到城主本人，也没有表现出任何的局促不安，仿佛一切都在他的意料之中。
这哪里像个乡下来的十五岁少年？孟蛟龙差点怀疑自己手下调查的情报有误。
“孟大人，久仰。”张小鱼拱手行礼道。
“看座，上茶！”孟蛟龙招呼手下道，这是他生平第一次对一介平民施以朋友级别的待遇。
二人入座，孟蛟龙开门见山道：“今日请张公子来做客，没有别的意思，鄙人不才，平日里也好赌一两手，近日听闻张公子赌运亨通，用自己的钱赌，十赌九输，借别人的钱赌，却十赌九赢，不知是真是假？”
张小鱼笑了笑，道：“不瞒城主大人，输赢是真的，但赌桌上的钱，那便只是钱，哪里分什么自己的或是借别人的。都是骗人的把戏，以讹传讹，只为消遣娱乐，博人眼球罢了。”
孟蛟龙道：“张公子豪爽直言，不诓老夫，令人钦佩。只是，你是如何做到十赌九赢的？”
张小鱼道：“区区雕虫小技，何足挂齿。我还有更厉害的绝活儿，大人想看吗？”
孟蛟龙目光露出一丝赌徒的兴奋，道：“那再好不过！”
张小鱼让人拿来三枚骰子，一只骨盅，交给孟蛟龙，道：“劳烦大人掷点，我来猜点数。”
孟蛟龙手持骨盅，在桌面划过，将三枚骰子收入其中，摇动数十下，猛地扣在桌上。
张小鱼淡淡道：“四，六，二。”
揭开一看，果真是四，六，二。
孟蛟龙再掷，张小鱼又猜对了。连续五次，竟无一次猜错。
“厉害！”孟蛟龙赞叹道。
张小鱼道：“这没什么，我来掷，大人来猜，一样也能猜对。”
孟蛟龙摇头道：“恭维的话就不必说了，我自己的赌术高低我自己清楚。这听声辨位之术，我也练过，但只懂皮毛，十次猜对一两次，就算运气好了，不可能次次猜对。”
张小鱼笑道：“我不是这个意思，我的意思是，大人想要几点，我便能掷出几点来！”
孟蛟龙惊道：“这……！这也可以？”
“不妨一试。”
“那便先来一个满堂红。”
张小鱼自信一笑，收骰入盅，闭上眼睛，微微侧耳，开始摇动骰子。片刻，落定。张小鱼做了一个请的手势，示意让孟蛟龙揭开盅盖。
孟蛟龙满怀期待，像揭开新娘子盖头一般郑重，将那骨盅轻轻揭开，果不其然，三枚骰子，都是红彤彤的四点，满堂红！
孟蛟龙兴奋不已，额头已经渗出细汗，连声赞叹，道：“张公子年纪轻轻，赌术竟如此出神入化，让孟某大开眼界！”
张小鱼道：“张某不才，托大问一句，以我这本事，是否当得起平湖城赌王的称号？”
孟蛟龙道：“当然当得起。现任赌王胡三虽也有两把刷子，但还远不能与你相比。”
“我还听说，孟城主与那胡三，似乎有些过节？”
孟蛟龙神色微变，谨慎道：“生意上的事，偶有争吵，实属正常，谈不上过节。”
张小鱼道：“赌王胡三赌技低劣，才疏学浅，又贪得无厌，难以服众，是时候该换人了。若我当上赌王，不仅会将整个平湖城的赌博业经营的更加有声有色，利润更加丰厚。最重要的一点，我不要任何的报酬和分红。”
在听张小鱼说话的过程中，孟蛟龙面无表情，直到张小鱼说出不要报酬和分红几个字，孟蛟龙的眼中终于露出了一抹光亮，他淡淡道：“你说胡三贪得无厌，但在我看来，一个不要报酬和分红赌王，说不定更加贪婪。”
“大人多虑了。我也不是什么都不要。我只要城西小山上那座天象塔，以及十名驻塔卫兵。”
天象塔隶属城主府，是城中里天文历法机构，用于观测星象。塔中仅有一年近七旬的星象官，和两名卫兵，是平湖城数一数二的清水衙门。
一个分文不值的天象塔，换一个赌技高超的赌王坐镇赌场，还不要任何报酬分红，怎么看都是一笔稳赚不赔的买卖。孟蛟龙盘算片刻，心中便已拿定了注意。他补充道：“我可以给你十五名驻塔卫兵，包括那名星象官，都归你管辖，但卫兵队长，需要由我来任命。”
“没有问题。成交。”
二人推杯换盏，各自的目的都已达到，不由得相视大笑。
城中某处，赌王胡三正躺在怡红院小翠姑娘的怀里吃酒，不知为何感觉背后一阵发凉，心下烦躁，连骂了几句脏话才稍稍好转。
